Послание было нелегально переправлено за границу. В Германии опо — также нелегально — распространялось в виде листовки, так как цензура запретила опубликование его в «Гляйхайт».

Между тем подготовка к конференции шла полным ходом. К концу января 1915 года она была завершена — в той ее части, которую можно было выполнить, находясь в Германии. В феврале Клара намеревалась съездить в Голландию, чтобы с социалистками нейтральных стран и стран Антанты провести заключительные переговоры. Ее должна была сопровождать Роза Люксембург.

Но тут нанесла удар реакция, опасавшаяся возрастающей активности революционных противников войны. Незадолго до отъезда Клары Цеткин в Дюссельдорф, где опа должна была встретиться с Розой Люксембург, Клара получила сообщение о том, что 18 февраля 1915 года Розу арестовали и в полицейском автомобиле отвезли на Барним-штрассе. Ей предстояло отбыть год тюремного заключения, к которому ее приговорили во Франкфурте-на-Майне, несмотря на «гражданский мир», что констатировала Клара Цеткин на страницах «Гляйхайт».

В феврале 1915 года был призван в армию и стал солдатом нестроевого рабочего батальона Карл Либкнехт, который тем самым подпадал под юрисдикцию военных законов. Поэтому Клара Цеткин направилась сначала в Берлин, чтобы посоветоваться с друзьями и встретиться с Карлом Либкнехтом, который на время заседаний рейхстага и ландтага освобождался от несения военной службы.

У нее больно сжалось сердце, когда она увидела его в форме солдата рабочего батальона. То же чувство горечи охватило ее позднее, когда она сидела напротив Розы в тюрьме на Бариимштрассе,— их разделяла решетка, и беседа происходила в присутствии надзирательницы. Разрешение на свидание Клара получила в качестве «кузины» заключенной. Тогда она не знала, что военные власти готовят удар и против нее.

Переговоры, которые Клара Цеткин провела в Голландии, завершились успешно. С английскими и французскими социалистками была достигнута договоренность о проведении конференции в Берне. Правда, Клару все-таки арестовали и голландские власти доставили ее к границе. Удачей было то, что она но попала в руки немецкой полиции. Клара поехала в Штутгарт довольная: хорошая подготовка к международной встрече обещала последней успех. В то же время ее огорчало, что опа не смогла выполнить поручение Карла Либкнехта: лидеры международного социализма, с которыми Цеткин должна была вести переговоры, с ней встретиться не пожелали.

Возвратившись домой, Клара узнала, что в ее отсутствие призвали в армию младшего сына Костю, работавшего вторым редактором «Гляйхайт», и он проходит военную подготовку в лагере. Но необходимо было завершить последние приготовления к конференции. Прежде всего нужно было удачно сформировать делегацию немецких социалисток. Поскольку Луиза Циц после долгих колебаний от участия в конференции отказалась, ее функции взяли на себя Клара и Кэтэ Дункер.

В состав немецкой делегации кроме Клары Цеткин и двух се нспытанпых соратниц, Кэтэ Дункер и Маргарете Веигельс, входили еще четыре более молодые социалистки: Лоре Агнес из Дюссельдорфа, Марта Арепдзее из Берлипа, Тони Зендер из Франкфурта-на-Майне и Берта Тальхай-мор из Штутгарта. Чтобы избежать ареста, все семь делегаток отправились порознь и благополучно прибыли в Бери. Только Клару Цеткин и ее секретаря швейцарские власти подвергли тщательному обыску. В этом не было ничего удивительного, так как Клару Цеткин здесь слишком хорошо зпали — в связи с подготовкой конференции опа дважды побывала в Швейцарии, одип раз даже па съезде швейцарских социал-демократов, где выступала против эмиссаров немецких правых.

Конференция открылась 26 марта. Прибыли делегатки из Германии, Англии, Франции, Нидерландов, Италии,

Польши и Швейцарии; большевики были представлены сильной делегацией во главе с Надеждой Константиновной Крупской. В состав делегации входили также товарищи Арманд, Лилина, Равич и Розмирович. Присутствовали па конференции две женщины от находящихся за границей меньшевиков.

Женщины — делегаты конференции испытывали чувство горя и боли за те неисчислимые страдания, которые принесла человечеству война, а также горечи в связи с тем, что в их собственных рядах оказались предатели.

Все понимали огромное значение этой встречи. Впервые в истории в то время, когда солдаты разных народов убивали друг друга на полях сражений, женщины воюющих и нейтральных стран встретились, чтобы предпринять совместные действия для прекращения развязанной империалистами преступной войны.

В. И. Ленин, страстно боровшийся за сплочение всех революционных сил, направленных против войны, с напряженным вниманием — об этом рассказывает в своих воспоминаниях Н. К. Крупская — следил за ходом конференции. Он сам составил проект резолюции, предложенный конференции большевистской делегацией. В резолюции содержалось последовательное и резкое осуждение правых, социал-шовинистов и центристских лидеров II Интернационала, которые, грубо нарушив постановления, принятые международными организациями, голосовали за требуемые их правительствами военные кредиты. В резолюции предлагалось превратить империалистическую войну в войну гражданскую.

Клара Цеткин настаивала на отмежевании от социал-шовинистов; она знала, что после такого отделения внутри партии должно последовать их осуждение перед лицом мировой общественности.

16 января 1915 года она писала Элен Аикерсмнт: «Я твердо убеждена, что предварительным условием международного сотрудничества является принципиальное разъяснение занимаемой позиции по отношению к милитаризму и войне. Но оно невозможно без самой решительной критики позиции социал-демократических партий воюющих стран. Долг каждой нации позаботиться об этом в пределах своей страны. Поэтому я делаю все, что могу, для того, чтобы добиться в Германии такого разъяснения,