Распространена клюква в северных и северо-запад-ных районах Европейской части России, Западной Сибири, на Камчатке и Сахалине. Растет она на сфагновых болотах и в заболоченных лесах. В ряде областей клюква введена в культуру.

С медицинской целью используются зрелые ягоды, собираемые после наступления морозов осенью или ранней весной. Клюква, собранная весной, вкуснее осенней, в ней накапливается много лимонной кислоты, но почти не остается витаминов. Запах у ягод отсутствует, вкус их кислый. Хранить клюкву долго нельзя.

В ягодах клюквы содержатся бензойная, лимонная (ее больше всего – 3 %, за что ягоду называют северным лимоном), хинная, яблочная и другие органические кислоты, витамины С (до 22 мг%), Р, каротин, эфирное масло, сахара (от 2,3 до 5 %), пигменты, пектиновые и дубильные вещества, флавоноиды, фенолкарбоновые кислоты, соли калия, кальция, фосфора, содержатся также кобальт, йод, железо, медь, марганец и другие элементы.

Клюква и ее препараты (соки, сиропы, кисели, варенье, морсы и др.) обладают обеззараживающим, противовоспалительным, жаропонижающим, противосклеротическим, регулирующим обмен веществ свойствами. Они усиливают перистальтику кишечника, возбуждают аппетит, секрецию слюнных желез, желудочного сока, переваривающих ферментов, подавляют гнилостные процессы в кишечнике и воспалительные процессы в мочевой системе, действуют мочегонно, изменяют кислотность мочи (в связи с чем их назначают при мочекаменной болезни, однако делать это нужно под наблюдением врача), стимулируют образование красной крови, тонизируют и придают бодрость, улучшают состояние онкологических больных и т. п.

Применяется клюква при нарушениях обмена веществ, гипертонической болезни, простудных заболеваниях, ангине, бронхите, ревматизме, малярии, различных воспалительных заболеваниях, сопровождающихся высокой температурой (способствует снижению температуры, утоляет жажду, хорошо использовать ее с медом, а также в виде сиропа и настоя), гастритах с пониженной кислотностью, воспалении поджелудочной железы, заболеваниях мочевыводящих путей и печени, анемии, атеросклерозе, головной боли, туберкулезе легких, тромбофлебите, глаукоме, а также как общеукрепляющее, витаминное средство при лечении раковых больных.

Листья клюквы употребляются вместо чая.

Противопоказана клюква при язвенной болезни желудка, двенадцатиперстной кишки и гастритах с повышенной кислотностью.

Наружно применяют кашицу из ягод клюквы при пролежнях и для удаления пигментных пятен. При кожных болезнях делают обмывания соком клюквы и используют мазь из сока:

для ее приготовления 20 мл свежеотжатого сока смешивают с 40 г ланолина и 40 г вазелина.

Мазь хранят в холодильнике.

Известно, что Петр I любил свежий клюквенный сок, считая его «эликсиром молодости» и лучшим лекарством от многих болезней. Были времена, когда скромная ягода спасала целые губернии от болезней и голодной смерти. Клюква, пожалуй, самая давняя национальная русская ягода. Где-нибудь на склонах Валдая, на Псковщине, у старых городов Изборск и Холм она и сегодня считается лучшим блюдом для угощения.

Весьма вкусны и полезны овощные салаты с клюквой, в частности свекольный (свекла и клюква содержат йод), особенно при нарушениях функции щитовидной железы, а также при ее опухолевом перерождении.

Клюквенный морс

Ягоды промыть в кипяченой воде, отжать сок в стеклянную посуду, выжимки залить холодной кипяченой водой (3—4л на 100 г), прокипятить и процедить. Добавить в полученный отвар сок и сахар по вкусу.

Пить морс по 2–3 стакана в день при раке. Хранить в холодильнике. Морс прекрасно утоляет жажду, тонизирует, освежает, усиливает лечебную активность антибиотиков, применяемых для лечения болезней почек и мочевого пузыря, полезен при стенокардии (обладает слабым сосудорасширяющим действием), ревматизме, гриппе, ангине, малярии, а также послеоперационным и онкологическим больным.

Клюква хороша для сладких блюд и кондитерских изделий. Очень кстати она и при приготовлении квашеной капусты типа «провансаль», многочисленных острых соусов, приправ к мясным блюдам.

Ягоды клюквы применяются в кондитерской и консервной промышленности, в ликероводочном производстве.

Коровяк скипетровидный

Редко у кого проходит осень без простуд. И здесь на выручку может прийти коровяк. У него будто войлочные большие, продолговатые серовато-зеленые листья. В первый год растение дает только розетку крупных листьев, а на следующий – у него вырастает высокий стебель – до 2 м, с листьями, сидящими поочередно. На конце стебля с июня по сентябрь расцветают великолепные цветы – золотисто-желтые, с пятью сросшимися лепестками, собранными в прямостоящую густую колосовидную кисть, напоминающую свечку (отсюда и названия «царская свечка» или «царский скипетр»). Их собирают, высушивают, заваривают как чай и пьют при кашле, бронхитах, воспалениях легких. Запах у такого чая медовый, а вкус сладковатый (в цветках содержится много сахаров).

Произрастает коровяк на пустырях, суходольных лугах и лесных опушках. Кроме цветов коровяка, иногда заготавливается трава растения, листья и корни. В цветках и листьях растения обнаружены сапонины, слизи, горечи, сахар, камедь, следы эфирных масел. В цветках содержатся также каротиноиды, флавоноиды, смолистые и красящие вещества, кумарины.

Препараты коровяка обладают отхаркивающим, противовоспалительным, ранозаживляющим и антиспазматическим действием.

В медицине коровяк применяется при острых респираторных заболеваниях, потере голоса, бронхиальной астме, воспалениях и туберкулезе легких, коклюше, желудочно-кишечных болезнях, циститах, головных болях, геморрое, эпилепсии, расстройствах нервной системы, а также в комплексном лечении онкологических больных.