— Но разве с ней нельзя что-то сделать? Остановить её безобразия? — напряженно спросил принц. В его голове не укладывалось, как такая величественная, гордая и в то же время простая, безыскусная девушка могла быть чем-то подобным… Хотя может быть это всего лишь его воображение, ведь для всех остальных во дворце эта картина, всего лишь красивая картина, кисти великого мастера…

— Нельзя. — с всё возрастающим раздражением ответил Бог. — Ты знаешь, как наш Бог-Создатель покинул свой мир, оставив его своим потомкам?

Александр кивнул. Об этом знали все.

— В его последние часы с ним рядом была Ялина. Она хитростью, наглостью выпросила многое, но не всё. Создатель был слишком умён. Так, например, он дал ей право вмешиваться напрямую в дела смертных, но божественных чарах отказал, в то время как остальным Богам предоставил всё в точности наоборот. Мы действуем только в пределах своих обязанностей и на ситуацию можем повлиять лишь косвенно…

Дерек опять сделал паузу, проверяя внимательно ли его слушают. Удовлетворившись увиденным, Бог продолжил:

— Это привело Ялину в ярость. Она поклялась отомстить. И мстит. Свои обещания она всегда держала. — признал Верховный. — К ней ещё примкнула Великая Богиня Дассет, недовольная, что Брат передал титул Верховного мне, а не ей, — и вот теперь Ялина вмешивается в дела смертных, а Дассет помогает Ялине. Эти двое нашли, как обойти ограничение косвенности… — на этот раз искренне вздохнул Дерек.

— Но зачем ей это? Вмешиваясь в судьбы простых людей она же ничего не добьётся! — воскликнул Александр.

— Во-первых, Ялина упивается ощущением собственной власти, а, во-вторых, очень часто бывает, что маленькая песчинка перевешивает чашу весов. Не раз бывало, что своим вмешательство она меняла карты, планы не только мира людей, но и Богов. И хуже всего то, что заранее нельзя предугадать, где она окажется в следующий момент, что будет делать дальше. Иногда даже кажется, что Ялина и сама не знает… Но делает и делает так, что это всегда приводит к самым неоднозначным результатам. И в большинстве случаев надо очень много времени, чтобы понять, что же на самом деле произошло.

— И как я здесь могу помочь? — озадачился принц, догадавшись, куда всё идёт.

— Ты смертный. И у тебя есть право вмешиваться напрямую. Предлагаю сделку: я распутываю планы Ялины, а в ты в последний момент вмешиваешься — и всё переигрываешь. Ты мой пусть и дальний, но родственник, поэтому небольшая помощь тебе вроде совета, мгновенного переноса допустима. Взамен ты получишь славу, почет, уважение. Все запомнят не как принца, проигравшего свою корону, а как великого борца со злом. — закончил Дерек и задал вопрос: — Ну, как?

— Согласен. — не задумываясь ответил Александр. Дело его очень заинтересовало, очень… Он любил политические игры, любил интересных противников, а Ялина была самым интересным, по крайней мере, из тех с кем ему доводилось встречаться. К тому же, сердце Александра приятно грела мысль о величии миссии. И что тут скрывать, Бывший кронпринц всегда думал, что он родился для чего-то важного… А что может быть важнее, чем спасение мира? Да, миссия была великой и очень сложной, раз даже Боги разводили руками. К тому же здесь были тайны, сокрытые от обычных людей… А как же без восстановление ущемленных самолюбия и гордости?

— Я согласен. — повторил принц, который, кажется, нашёл себе подходящее занятие на долгие годы…

— Отлично. — довольно улыбнулся Бог. — Я сообщу тебе, когда понадобится твоя помощь. — сказал и исчез.

Принц же не долго сидел в одиночестве. Он быстро сделал то, что собирался сделать изначально — и покинул комнату, больше ни о чём не сожалея.

А тем временем Дерек и его пантеон тоже сделали многое… В частности, Боги и Богини поспешили к своим жрецам, чтобы оповестить их о приходе Героя. Спасителя человечества, не меньше…

Солнечные лучи коснулись лица девушки — и Ялина мгновенно проснулась. Потянулась, разминая слегка затекшие мышцы, и плавно перетекла в сидячие положение, да так и замерла, уставившись глазами в глухую стену.

Сначала взгляд был беспристрастный, обращенный скорее в себя, но постепенно он становился всё более осмысленным и теплел, а вместе с ним на губах девушки просыпалась сначала неуверенная, робкая улыбка, которая всё крепла и ширилась.

Наконец, она полностью осветила лицо — и Ялина вскочила. Быстро застелила постель, метнулась в ванную, молниеносно и несколько небрежно провела привычные утренние процедуры, после чего схватила первую попавшуюся одежду — и как стрела, выпушенная из лука, покинула сначала комнату, а затем и замок.