***

Подписав контракт, Рон очутился на большом пологом холме. И он был здесь не один!

Тут были все!

Бывшие смертники, теперь уже - грешники. Лейтенант Дуглас, Сабрина, Шульц, Бенни, братья Рамиресы, Али, Чип Тайгер, сержант Кирби, Егор Горбунков и ещё куча народу. Многих Рон знал, кого-то видел впервые.

– Я же говорил, встретимся в аду!
– ухмыльнулся Дуглас, завидев Рона.

– О, Рон, ты с нами! Зададим этим пидорам!
– радостно заорал Бенни.

– Я так и не успела кончить! Я думаю, мы найдём время, чтобы продолжить наши маленькие игры!
– тихонько шепнула Сабрина.

Хантера хлопали по плечу, пожимали руки. Настроение у всех было, как ни странно, боевое.

Когда все кто знал Рона, закончили с приветствиями он, наконец, осмотрелся как следует.

Красная равнина, казалось, уходила в бесконечность. Очень далеко на юге, виднелась полоска горизонта. С востока и запада, словно зубья гигантской пилы, возвышались чёрные пики гор. А позади, метрах в двадцати, холм опоясывала огненная река. Полоса лавы метров десять в ширину. Лава шипела и бурлила. На поверхности набухали и лопались огненные пузыри, брызги жидкого огня летели во все стороны. Значит, отступать некуда.

– Грешники, построится, сучьи выкормыши!
– раздался оглушительный бас. Рон заозирался, в поисках того, кому мог принадлежать сей громогласный голос. Он принадлежал, пузатому недомерку, с безобразной злобной рожей. Этот карлик стоял возле очкарика.

В одной руке он держал палку, а в другой... А в другой - жабу! Такую же мерзкую и жирную, как он сам.

– Я - ваш командир, выродки!
– объявил лилипут.
– Кому говорю, стройся, сукины дети!

Грешники нехотя выстроились в линию. Никто не роптал, лишь Бенни что-то ворчал под нос. Видимо, все хорошо помнили адскую боль. Наверняка, очкарик продемонстрировал каждому свои способности.

Линия получилась внушительная: народу здесь было около тысячи. Команда Дугласа стояла приблизительно посередине строя.

– Надеть 'костюмы Спасителя'!
– рявкнул карлик.

Перед каждым, прямо из воздуха появлялись грязные рваные балахоны.

– Я не собираюсь одевать эту рвань!
– отрезал Бенни.

Карлик лукаво посмотрел на здоровяка, что-то прошептал. Жаба спрыгнула с его руки на песок. Сразу же на руке у карлика появилась другая жаба, не менее омерзительная и жирная. Первая же тварь, в несколько прыжков, оказалась возле Бенни, а потом запрыгнула в его, открытый от удивления, рот. Бенни замычал - толстая жаба застряла во рту наподобие кляпа.

Карлик зловеще ухмыльнулся.

Но он не на того нарвался. Мощные челюсти негра перекусили жабу пополам. Часть он морщась, проглотил, а часть выплюнул. Кровавый кусок того, что осталось от жабы, упал на песок прямо к ногам карлика.

– Я, мать твою, похож на французика?!
– заорал негр.

Теперь карлик разозлился. И без того уродливая морда исказилась в злобной гримасе. Он навёл на Бенни палку. Раздался грохот, столб пламени, толщиной с руку, ударил Бенни в живот, и его отбросило метра на три. Кряхтя, он с трудом поднялся. Камуфляжный костюм прожгло, на черном животе надулись пузыри ожога. От бедняги шёл дымок.

– Поджарить меня, как курицу гриль, решил?!
– завопил Бенни, сбивая с одежды огонь.

Карлик снова поднял свой, стилизованный под палку, огнемет.

– Всё молчу, молчу!
– утихомирился негр.

– Какой сукин кот ещё что скажет?
– осведомился карлик.
– Надеть костюмы, выродки.

Грешники молча начали натягивать балахоны, поверх камуфляжа и бронежилетов.

– Э нет, сучата! На голое тело!
– карлик направил палку на ближайшего Грешника. Тот без разговоров снял камуфляж, накинул балахон. Его примеру последовали и остальные. Ткань была грубой, как мешковина, сквозь многочисленные дыры виднелись грязные тела.

Очкарик вышёл вперёд, в руках он держал такой же балахон. Тоном университетского профессора, он начал читать лекцию:

– Перед вами защитный костюм 'Спаситель', модель 1.7! Превосходный проверенный уже ни в одном Шоу балахон! Он защитит вас практически от всего!

Как эта дырявая тряпка может защитить?
– подумал Рон, а очкарик продолжал расхваливать своё тряпьё:

– Этот продукт многократно усовершенствовался. Наделялся всё новыми степенями защиты. По внешнему виду он походит на тот, в котором Иисуса Христа вели на голгофу.

– Что-то это ему несильно помогло, - мерзко гримасничая, вставил карлик.

– Не надо пугать наших храбрых бойцов, Гриммер.

– Да это не бойцы, а стадо сукиных потрохов!

– Ладно, кто не хочет пользоваться костюмом, может снять, - смилостивился очкарик.

Несколько самых отчаянных, в том числе и Бенни, скинули балахоны и надели привычный камуфляж и бронежилеты.

– Давай начнём уже, мудак очкастый!
– прошептал, стоявший рядом с Роном, Бенни.