— Жить здесь — большая честь! — ответил отец. — И пока ты ее не заслуживаешь.

— Я не совсем понимаю, чего вы от меня хотите. Я могу что-нибудь придумать, чтобы вам стало легче. Я говорю правду. Я не знаю, где он, и точно не знаю, кто его родители, — ответила Рейчел.

— Куда же подевалась наша дочь? — спросил отец, повернувшись к матери.

— Прекратите на меня нападать! Я больше не могу этого выносить! — воскликнула Рейчел, встала из-за стола и направилась в свою комнату.

— Вернись немедленно! — крикнул отец, но она даже не оглянулась.

Поднявшись на второй этаж, Рейчел решила поздороваться с сестрой, по которой так скучала. Она боялась, что Сара тоже на нее сердится, но нужно было выяснить это наверняка.

Она постучала в дверь.

— Заходите, — сказала Сара.

Рейчел приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Сестра сидела на кровати, слушая новый диск Мадонны.

— Рейчел! — вскрикнула она, вскакивая на ноги. — Где же ты была?

— О боже, это просто безумие… Это длинная, сумасшедшая история! Ты уверена, что хочешь ее услышать? — спросила Рейчел.

— Я так рада, что ты вернулась, — ответила Сара. — Мне неважно, что случилось. Я и так догадываюсь. Мы ездили к тому замку тебя искать. Это было просто ужасно!

— Я знаю, можешь не рассказывать, — ответила Рейчел. — Это был самый кошмарный период моей жизни. Я была уверена, что умру.

— Да, родители уже и не надеялись, что ты вернешься, но, к счастью, ошибались. А я всегда верила, что ты вернешься, — сказала Сара, крепко обняв сестру.

— Я скучала по тебе.

— Я тоже очень сильно по тебе скучала. Родители чуть с ума не сошли, когда все это произошло. Они просто места себе не находили.

— Да уж, конечно! Они только что меня чуть не съели. Я удивлена, что ты их не слышала, — сказала Рейчел.

— Они всех дергали. Нас с Марком тоже постоянно донимали вопросами, — созналась Сара.

— Это так раздражает. Они думают, что я постоянно вру. Я этого никак не могу взять в толк!

— Добро пожаловать домой! — рассмеялась Сара. — Да, кстати, когда мы ездили к замку, я нашла ожерелье с ключом от твоего дневника. Папа забрал его, но я утащила ключ и спрятала твой дневник. Я решила, что ты не хотела бы, чтобы они его прочитали, — сказала Сара, открыла ящик стола и достав ожерелье с ключом.

Рейчел взяла его.

— Большое спасибо, Сара. Ты меня просто спасла. Поверить не могу! Ты герой!

— Пустяки, — ответила Сара, сунув ей в руки дневник. — Уверена, ты тоже прикрыла бы меня, случись такая необходимость.

— Естественно, — согласилась Рейчел.

Они уселись на кровати Сары, слушая музыку из колонок.

— Так где ты была? — спросила Сара.

— Я была с Бенджи, — ответила Рейчел. — Знаешь, он спас мне жизнь.

— Спас? — переспросила Сара. — Там, похоже, кто-то устроил кровавую баню.

— Да, там было ужасно, но нам повезло убраться до того, как ситуация ухудшилась, — сообщила Рейчел.

— Слава богу, — сказала Сара, — я так рада, что ты вернулась. Можешь не торопиться. Расскажешь, когда будешь готова. Наверное, тебе о многом надо подумать.

Рейчел не верила своим ушам. У нее лучшая в мире сестра! Она и не предполагала, что Сара с таким уважением относится к ее чувствам. После переезда их отношения кардинально изменились, и Рейчел не могла не радоваться этому.

— В общем, я собираюсь в душ и спать.

— Отлично, — ответила Сара. — Да, кстати, у меня твой сотовый телефон. Нашла в траве возле замка и решила не рассказывать о нем родителям.

Рейчел взяла телефон и попыталась его включить, но аккумулятор давно сел. И все равно она была рада получить его назад. Без него Рейчел чувствовала себя такой потерянной в последнее время, а теперь могла вернуться к привычной жизни и снова общаться с друзьями. Она хотела всем рассказать, что утром придет в школу.

Рейчел пошла в ванную и включила воду. Потом вернулась в комнату и поставила телефон заряжаться.

Горячая вода приятно освежала кожу. После воняющего серой моющего средства, которым пользовались обитатели замка, запах мыла и шампуня был просто прекрасен! Рейчел казалось, что она отмывается от нечистот своего «вампирского» прошлого. Она чувствовала себя человеком, хотя и пила кровь всего пару часов назад, ощущала себя прежней, и только это имело значение.

Надев пижаму, она открыла телефон, чтобы написать друзьям, и отослала одинаковое сообщение Джен, Лив, Кейт, Эмили и Тарин: