– Сергей ведь тут прописан?
– поинтересовался я на всякий случай. Я хотел знать, не устарела ли база данных в моем ноут-буке.

Еще десятка.

– Да, - подтвердила женщина.
– Только он тут уж год не живет. Переехал, но не выписался. Сейчас так многие делают.

– Его адрес?

Я вытащил из пачки полсотни. Такая информация стоила подороже червонца.

– Королева, шесть, квартира девятнадцать, - с готовностью ответила женщина.
– Напротив хозяйственного, который закрыт.

– Здесь бывает?

Снова десяточка.

– На день рождения заходил, а так только открытки к праздникам присылает.

– Телефон?

На этот раз сотня - и мне продиктовали шестизначный номер.

– О’кей. Пожалуй, у меня все, - развернулся я и направился к выходу.

– Постойте, постойте!
– закричала мне вслед женщина, сжимая в кулаке деньги.
– А вы к Соломатину по какому делу заходили?

– Хотел работенки подкинуть, - ответил я, не оборачиваясь.

– Может, еще чего спросите?
– с надеждой крикнула мне вслед женщина.

Я помотал головой.

Уже из своей машины я позвонил по мобильнику на Королева.

Телефон, как и следовало ожидать, молчал.

И никто не потрудился открыть мне дверь в девятнадцатой квартире.

Я настолько долго топтался на площадке, что приоткрылась дверь напротив.

– Чего названиваете-то?
– прошипела сквозь узенькую щелку стервозного вида старушка.
– Неграмотный что ли? Раз ни открывают, значит нету их. И нечего электричество зря переводить.

– А почем нынче киловатт?
– осведомился я, повернувшись к соседке.

– Сто пятьдесят старых рублев, - охотно ответила старушка.

– Значит так, бабуля, - вежливо, но твердо сказал я.
– Очень мне нужно с твоим соседом повидаться. Давай-ка я тебе деньжат подкину, а ты мне звякнешь, когда он появится. Идет?

– Кто ж у нас щас от живых денег отказывается!
– откликнулась мгновенно подобревшая старушка, протягивая руку с порога.

Я вложил в ее ладонь две сотни и бумажку с номером моего телефона.

Не успел я отъехать и сотни метров, как задребезжал мой мобильник.

– Это Копченый говорит, - поставил меня в известность человек на другом конце провода. Провода, разумеется, виртуального.

– Рад слышать, - ответил я.
– Чего хорошего расскажешь?

– Тебе еще интересно насчет «Ястреба»?
– спросил Копченый.

– Еще интересно.

– Так вот, - поведал мне Копченый.
– Фирма хилая, крыша ментовская, финансирования нет. Непонятно, зачем эту контору вообще держат. Для галочки, что ли. Главный там Кривоносов Виктор Фомич, майор в отставке. Контингент не бог весть какой. Так что если ты по-серьезному, то связываться не советую. Лучше моих пацанов задействовать, и то толку больше будет.

– Спасибо за предложение, но мне просто была нужна объективная информация, - ответил я, улыбнувшись.
– Мое предложение насчет гранита в силе, подробности при вечерней встрече.

Мой мобильный телефон зазвонил снова уже через полчаса, когда я сидел в своем офисе и слушал соображения «ледокольного» вице-президента Аркадия Гессена по ситуации, сложившейся вокруг нефти.

Мой заместитель - надо сказать, большая умница - подчас был склонен к самым неординарным решениям, первое впечатление от которых всегда обладало слегка шокирующим действием.

Но, надо отдать Аркадию должное, многие из этих безумных решений, как это ни парадоксально, оказывались единственно верными.

В данный момент предлагал устроить нечто такое, что затмило бы повестку дня очередного заседания Думы. Такое, чтобы депутаты вообще забыли про нефть и обсуждали бы чрезвычайные происшествия в городе.

– И что же это, по-твоему, может быть?
– спросил я, не скрывая скепсиса.
– Похищение должностного лица? Взрыв? Авария?

– Я изложил только самую общую схему, - вдумчиво отвечал строгий и подтянутый Гессен.
– Чем ее наполнить - другой вопрос.

– Любопытно, - отозвался я.
– Тут есть над чем подумать, вот вы этим и займетесь сообща. Что касается хронометража, могу с определенностью сказать следующее: в день заседания Думы на шесть вечера намечен футбольный матч между нашей сборной и астраханцами. Спикер ни за что не пропустит этого мероприятия и заседание закончится не позже пяти тридцати. И раньше трех они тоже не начнут - с утра в область прибывают представители фракции «Наш дом» и их будут обхаживать до обеда.

– Значит, у нас есть два с половиной часа, - констатировал Аркадий.