Дети мои, нужно также с большим вниманием слушать Слово Божие. На священника, стоящего перед престолом или проповедующего, нужно смотреть, как на самого Бога; он занимает место Бога.

Сколько показных христиан во время проповеди священника поудобнее устраиваются на стуле, чтобы поспать, или смеются, разговаривают, насмехаются! В наших приходах, может быть, это и редко встречается, но в городах люди просто выходят из церкви, если проповедник недостаточно красиво говорит. Бывают и такие, которые читают или листают свой молитвенник в присутствии проповедника: это оскорбление Богу. Ведь священник – Его представитель и посланник.

Говоря сегодня об ужасающем состоянии слепой души, дети мои, я не хочу разворачивать перед вами страшную и безнадежную картину души, живущей в смертном грехе и даже не имеющей желания выйти из него... Увы, эти грешники слушают меня; они прекрасно знают, о ком я говорю... Но не будем распространяться, всё, что я сказал бы, могло бы еще больше их ожесточить.

Но разве те, кто исповедуется, говеют на Пасху и часто причащаются, не будут спасены?

Конечно, не все из них будут спасены; ибо если бы большинство участвующих в таинствах было спасено, то, признаться, число избранных не было бы столь малым, каким оно будет... Взгляните на человека, желающего служить и миру, и Богу одновременно; он то преклоняется перед Богом, своим Спасителем и Господом, то перед миром – своим кумиром. Несчастный слепец, простирающий одну руку к Господу Богу, а другую к миру, призывая обоих на помощь и обещая каждому отдать свое сердце!

Он любит Господа Бога; по крайней мере, он хотел бы Его любить, но ему хочется угодить и миру. Устав служить обоим, он, в конце концов, служит только миру...

Правда, становясь на молитву, этот христианин преклоняет колени; но он не знает, о чем ему просить Господа Бога, не знает, что ему необходимо и даже, перед Кем он находится; на это указывает его непочтительное поведение. Этот бедняк, при всей своей нищете, ничего не желает и любит свою бедность. Это почти безнадежно больной, презирающий врачей и лекарства и любящий свои недуги...

Такой человек будет исповедоваться каждый месяц и даже чаще. Но увы! Как? Без всякой подготовки, без желания исправиться... Или же эти попытки столь слабы и столь малы, что малейшее дуновение ветра их сметает. Все такие исповеди представляют собой повторение предыдущих, хорошо еще, если к ним не надо прибавить ничего нового. Двадцать лет тому назад они обвиняли себя в том же, что и теперь; а через двадцать лет, если еще будут исповедоваться, то будут повторять то же самое. Правда, такая душа не совершит больших грехов; но ей ничего не стоит немного поклеветать, солгать, испытать чувство ненависти или отвращение, завидовать, притворяться. Если вы к ней не будете относиться с тем уважением, которого, как ей кажется, она заслуживает, она даст вам это понять под предлогом, что вы оскорбляете Господа Бога; а должна была бы сказать, потому что оскорбляете ее саму...

Когда такая душа совершает доброе дело, то намерение ее не всегда бывает совсем чистым; иногда она делает это, чтобы доставить кому-нибудь удовольствие, иногда из сострадания, а иногда, чтобы угодить свету... Все, что не представляет собой большого греха, для нее уже неплохо...

Такие люди любят делать добро, но хотели бы, чтобы это им ничего не стоило, или стоило поменьше. Им хотелось бы посещать больных, но только если больные сами будут приходить к ним. У них есть из чего подать милостыню, они знают, кто в ней нуждается, но ждут, чтобы у них ее попросили, вместо того, чтобы предупредить просьбу, отчего их доброе дело имело бы больше цены...

Посмотрите, братья мои, по какую сторону вы стоите перед Господом Богом: со стороны ли грешников, которые пренебрегают своими обязанностями и нисколько не думают о спасении своей несчастной души, без всяких угрызений совести погружаясь в грех? Со стороны ли праведников, видящих и ищущих одного Бога, всегда склонных плохо судить о себе самих?.. Или же вы относитесь к тем слепым и трусливым, теплохладным и безразличным душам, которые я только что описал?..

Но каким способом можно выйти из этого несчастного состояния ослепления?

Хотите вы это знать, Б.М.? – Ну, так слушайте меня внимательно. Надо сказать, что подобный человек находится, в каком-то смысле, в большей опасности, чем человек, находящийся в смертном грехе, и что последствия этого состояния, быть может, еще более губительны. А вот и доказательство тому:

Грешник, не говеющий на Пасху или имеющий дурные и преступные привычки, время от времени сокрушается о своем состоянии, и твердо решает не умереть в нем; он даже желает выйти из него, что и сделает в один прекрасный день. Но душа, живущая в теплохладной слепоте, нисколько не думает выходить из этого состояния, так как считает, что у нее все благополучно по отношению к Господу Богу.

Вспомните, Б.М., что делали святые, чтобы заслужить Царство Небесное. Вспомните, как они почитали Присутствие Божие, как всю жизнь набожно молились... Вспомните, с какой смелостью они боролись с диавольскими искушениями. Вспомните, с какой радостью они прощали и делали добро тем, кто их преследовал... Вспомните их смирение, их презрение к самим себе и то, как они избегали мирских похвал и почестей. Вспомните, как тщательно они избегали малейшего греха и сколько слез проливали над своими прежними грехами. Вспомните чистоту их намерений во всех их добрых делах... Что мне еще сказать? Вспомните мучеников, шедших на плаху с большей радостью, чем короли вступают на престол... 78