Божья любовь к Своим узникам ясно видна в Писании. Они получили похвалу этими коронующими словами: «те, которых весь мир не был достоин» (Евр. 11:38).

В Библии говорится, что большинство узников Божьих были освобождены через некоторое время, а их заточение и последующее освобождение были наполнены значением и целью Царства. В отдельных случаях жизнь узников Бога заканчивалась смертью. Например, Павел был убит во время его второго заточения. Иоанн Креститель был убит в тюрьме. Но когда мы изучаем жизнь Божьих узников и то, как Бог действует, то видим категорию узников, которая полностью отсутствует: Бог никогда не оставляет узника гнить в тюрьме до смерти. Одни убиты, а другие освобождены для исполнения Божьих целей. Это утешение для узников Божьих знать, что Бог имеет один из двух вариантов для них: смерть или освобождение.

Церковь в Смирне

Иисус сказал несколько очень грустных слов верующим в Смирне: «Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас. и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Отк. 2:10).

Даже если дьявол — это тот, кто бросает в тюрьму, то все равно за этим стоит Господь и позволяет этому случиться. Вот почему мы не должны бояться тех обстоятельств, от которых мы страдаем. Господь видит наше страдание от начала до конца, и через десять дней Он освободит нас. Интересно, что число 10 ассоциируется во многих местах Писания с испытаниями (Иов. 19:3; Дан. 1:12). Говоря, что верующие Смирны будут испытаны в течение десяти дней, Господь готовит их ко времени страдания, но Он также говорит им, что это время не продлится вечно. На самом деле, если посмотреть на весь этот план в целом, испытание будет сравнительно коротким периодом времени. Когда вы находитесь в тюрьме, вам может показаться, что это время будет длиться вечно, но Господь заверяет нас, что срок заточения измерен и, согласно целям Господа, закончится.

Заточение с определенной целью

Когда Бог позволяет одному из Своих людей быть заточенным, Он всегда имеет целью искупление. В тюрьме невероятно одиноко, но Господь использует это время, чтобы заставить нас искать Его. Одна из целей тюрьмы — дать узнику много времени для общения с Господом. Если бы мы были свободны, мы были бы отвлечены событиями жизни. Но поскольку в заточении мало объектов для нашего внимания, тюрьма становится периодом, когда мы можем установить невероятное соединение с Иисусом.

Если ты в тюрьме, дорогой читатель, не будь слишком огорчен своим положением и не впадай в отчаяние. Максимально используй это время — Господь ждет, чтобы открыть Себя для тебя самым необычным образом.

Тюрьма поразительно изменила жизнь Самсона. Когда филистимляне выкололи ему глаза и заточили его в темницу (см. Суд. 16), Самсон был сломлен. Грубая задиристость была выбита из него. «И призвали Самсона из дома узников, и он забавлял их» (Суд. 16:25). Он вышел из тюрьмы разбитым, униженным и слабым. Он взывал к Богу и по милости Божьей смог убить больше филистимлян перед самой смертью, чем в то время, когда он обладал силой. Заточение не только изменило и смягчило Самсона, но и приготовило его к величайшей победе в своей жизни.

Писание дает интересный комментарий по поводу происходящего, когда мы не понимаем преимущества подобного вида заточения: «Моав от юности своей был в покое, сидел на дрожжах своих и не был переливаем из сосуда с сосуд, и в плен не ходил; оттого оставался в нем вкус его, и запах его не изменялся» (Иер. 48:11). Иеремия описывает народ Моава очень яркой метафорой. Говоря «из сосуда в сосуд», он ссылается на процесс производства вина, когда вино наливается в контейнер, а потом переливается в другой, в то время как осадок, который оседает на дно первого контейнера, выбрасывается. Если вино не отделяется от осадка, оно не будет достаточно зрелым, но станет горьким и с плохим вкусом. Процесс переливания из сосуда в сосуд с одновременным отделением осадка абсолютно необходим, чтобы вино было приятным на вкус. Бог говорит о Моаве, что этот народ неприятен для Него, потому что они не были перелиты из сосуда в сосуд и не подвергались заточению. Другими словами, идти в заточение равносильно тому, чтобы быть перелитым в другой сосуд. Бог хочет, чтобы Его люди созрели перед Ним, как ароматное вино, и, чтобы завершить процесс взросления, Он должен посылать нас время от времени в заточение.

На что могло быть похоже это заточение? Что-то подобное вы можете чувствовать на вашей работе. Вы можете быть пойманы в капкан обстоятельствами в семье. Вы можете оказаться связанными финансовым долгом. Возможно, вы подвергнетесь давлению физической немощи. Какой бы ни была природа заточения или ограничения, вы чувствуете, что ситуация полностью вне контроля, и недоумеваете, почему Бог поместил вас сюда. Если ваше сердце правильно, тогда вы узник, подобный Иосифу. Бог использует ваше заточение, чтобы сделать совершенным вино вашей любви и подготовить вас для больших плодов.

Скорее надо жалеть тех, кто никогда не оказывался в заточении, потому что их «запах не изменялся» и они не узнают, что значит быть восхитительным ароматом для Отца.

Павел — узник

Павел делает несколько интересных утверждении о своем заточении:

То, что Бог делал в жизни Павла и через него во время заключения, было очень ярким свидетельством, поэтому Павел называет себя Божьим человеком, который закован в цепи Христом, что позже стало ясным и для всей охраны дворца, и для других узников (см. Фил. 1:13).

• Свидетельство жизни Павла в тюрьме имело такое сильное влияние на тело Христа, что многие святые, которые не были в тюрьме, получали смелость и «начали с большею смелостью, безбоязненно проповедывать слово Божие» (Фил. 1:14).

• Павел взывал к церкви, чтобы верующие не забывали его цепи (см. Кол. 4:18). Я верю, что это был в первую очередь призыв к молитвенной поддержке, потому что Павел чувствовал глубокую нужду в Божьей благодати, ч’гобы получить силы терпеть. Божьи узники осознают великую нужду в молитвах других Божьих людей. «Помните узников, как бы и вы с ними были в узах, и страждущих, как и сами находитесь в теле» (Евр. 13:3).