Я не сдержалась и попыталась лапой поймать раздражающий кончик хвоста, но он увернулся, словно имел глаза, а потом его обладательница со смешком на меня глянула и погрозила пальцем.

***

Почему-то многие твари ходят за некоторыми двуногими? Толи их привлекает тянувшейся за ними запах смерти, толи двуногие сами их призывают, а возможно правда кроется намного глубже, или наоборот специально на поверхности, но главное остается одно: за некоторыми двуногими ходят ОНИ.

Эта женщина оказалась одной из таких. Твари неспешно шли за ней, с мрачным удовольствием поглощая ДРУГИХ, останавливаясь, когда встречали нас. Тогда ДРУГИЕ становились для них мелкой добычей, и ОНИ начинали охоту на нас.

В эту самую минуту они охотились на меня.

Но намного опаснее были не бегущие по следам твари, а мысли.

Одни и те же мысли, об одном и том же.

И только где-то на затворках сознания бились воспоминания о нежных руках и голос, который шептал: "Эль, я буду ждать". Память о том, кому именно принадлежат эти руки и голос исчезли, словно разбежались в страхе, но осталась частичка, которая заставляла тело двигаться вперед.

Я бежала... бежала... бежала... бежала... бежала...

За спиной, наперегонки с появившейся на горизонте зарей, бежали твари.

ОНИ проигрывали, но как обычно не чувствовали себя проигравшими.

А я была победителем. И чувства от понимания, что сегодня я вновь выиграла у смерти хоть один день, делали меня самой счастливой на свете.

Теперь я бежала не "от", а "к"... К тем, кто меня ждал.

***

Прошло несколько дней как двуногие распрощались с теми двумя женщинами и сегодня мы наконец-то добрались до места, где подруга должна была встретиться с заказчиком.

Ивильмира с Дэреком долго ругались и спорили, кем именно их представиться на постоялом дворе, где они хотели снять комнаты. Как по мне спор был глупый, но эти двуногие друг друга стояли, поэтому на компромиссы не поддавались, в результате Лида плюнула на них и заявила:

– Да хоть сиамскими близнецами представьтесь, главное, чтоб у них перина без клопов была и еда без волос!

– Кем?– с недоумением спросила женщина, а ее брат почти в тоже время задал другой вопрос:

– Опять?

– Прости, брат,– протянула Лида, пожурив голову.

– Когда это приключение закончиться, то я обязательно буду лично следить за тобой, а то ты распоясалась! Книги из запретных секторов читаешь, брата не слушаешь, с храмов сбегаешь.

– Прости, брат.

Когда Лида нас догнала, то ей потом устроили допрос с пристрастием и оказалась, что с храма она сбежала именно тем путем, которым и предлагал пойти Дэрек, от чего мужчина еще сильнее обозлился на валькирию, потому что посчитал, что если бы они сделали так, как говорил он, то девушку бы смогли словить и вовремя отправить назад. Именно Ивильмира и уговорила его взять монашку с собой, так как она была маленькой проблемкой по сравнению с отсутствием коня и одного "касающегося дела". Подруга любила и умела говорить намека, а главный мастер их прекрасно понимал, одна только Лида стояла тогда и с недоумением следила за их разговором и, кажется, была ошарашена тем, что ей так легко разрешили остаться.

– Так кто это такие?– спросила валькирия, когда родственнички затихли.

Лида объяснила, от чего глаза у женщины удивленно расширились и она сказала:

– Да к светлому Каю подобное родство!

– Хорошо, я согласен на супружескую пару,– ответил Дэрек, которого рассказ тоже очень впечатлил.

Очередной спор решился, поэтому в постоялом дворе мы без проблем сняли две комнаты, после чего я с Лидой уединилось в одной из них.

Скрывать то, что мы можем разговорить друг с другом было трудно, а однажды Дэрек нас чуть не словил...

***

Звуки легких шагом, подминающие и ломающие молодые травинки, долетели до ушей, и хоть я дремала, но в голове все равно всплыл образ Дэрека и Ивильмиры, а следующий следом брат-запах лишь подтвердил, что они возвращается.

Я открыла глаза и укоризненно уставилась на мужчину. И видно не одна я, так как мне заявлять: "Чего уставилась?", он не стал бы.