Ответом ему был толчок локтем под ребро и удивленный взгляд трактирщика, который с непониманием наблюдал, как вытягивается лицо жреца. Видно локоть у Ивильмиры, был такой же острый, как и ее язычок.

– Пароль?– спросил мужик, с опаской косясь на лицо главного мастера, от чего мне стала смешно, потому что обычно так пялятся на меня.

Валькирия наклонилась к уху трактирщика и прошептала:

– Даже время продается.

Трактирщик удовлетворенно кивнул головой и зашептал в ответ:

– Четвертый этаж, третья комната слева.

Отклонившись, женщина кивнула жрецу, и они молчаливо направилась к лестнице.

– Капюшон надень,– на ходу приказала Ивильмира, - и постарайся не высовываться.

Они долго спорили, но в результате план валькирии победил. Она предложила мужчине притвориться ее охранником, увидеть лицо ее заказчика, отдать липовый свиток, забрать деньги и свалить, а уж потом пусть главный мастер вызывает своих жрецов, которые и будут разбираться с этим делом.

Дэрек накинул капюшон на голову и ответил:

– Удачи, Ива.

Валькирия вздрогнула, кинула на него удивленный взгляд, но промолчала.

Поднявшись на четвертый этаж, мы дошли до нужной двери, в которую женщина и постучала.

– Кого там черт принес?– раздался грубый голос тролля, открывающего дверь.

Это оказался тот самый тролль, которого я в прошлый раз укусила. Внимательно оглядев нас, задержав особое внимание на мне, он кивнул в сторону Дэрека и заявил:

– Это еще кто?

– Это мой охранник,– нагло ответила валькирия и пренебрежительно добавила: – И если ты задержишь меня хотя бы еще на одну минуту, то это будет последняя минута твой жизни.

В подтверждение я зарычала, предъявляя доказательства в виде острых клыков.

Тролль тут же отпрянул от двери и даже рукой приглашающе махнул.

– Проходите.

Мы зашли в просторную комнату с двумя диванами, столом, открытым настежь окном и шестью двуногими: двумя троллями, оборотнем, тремя людьми и стариком.

– О, Ивильмира, как я рад тебя видеть,– приветливо начал Ричард, рукой указывая на диван. – И я надеюсь, ты сегодня сможешь увеличить мою радость в несколько раз.

– Обязательно,– пообещала женщина, присаживайтесь на указанное место.

Я забралась следом на диван, а "охранник" занял место за нашими спинами.

Старец кинул удивленный взгляд на третьего в нашей шайке, но спрашивать ничего не стал, наверное, хоть и являлся двуногим преклонного возраста, но на слух не жаловался.

Валькирия достала из сумки свиток и положила его на стол.

– Где мои деньги?– спросила она, с нарочной серьезностью добавив: – Или Вы решила расплатиться со мной натурой? То-то я думаю, чего это Вы столько мужиков с собой притащили.

Как и в прошлый раз, старец вежливо хихикнул, мысленно, наверное, опешив из-за ее пародии на чувство юмора, а потом достал мешок с золотом и положил его рядом, спросив:

– На счет три?– Увидев, что женщина кивнула головой, он приказал за спиной стоящему оборотню: – Отсчитай.

– Раз... два... три...

На "три" работодатель и наниматель схватили свою обещанную награду, и ленты на их запястьях исчезла.

Вздохнув с облегчением, Ричард расслаблено откинулся на спинку дивана и с покровительственной насмешкой произнес:

– С тобой приятно иметь дело, но, к сожалению, у меня есть неутешительные новости: вы сегодня умрете.

– Денег пожалели?– спросила Ивильмира и пренебрежительно усмехнулась.

Старец, закатив глаза, покачал головой, без слов говоря: "Какая глупость".

– Этой дряни мне не жалко, а вот информация... – Он развел руками, с наигранной печалью добавив:– Тут я бессилен.

Валькирия открыла, было, рот, чтоб что-то ответить, но ее перебил голос "охранника":

– У меня для вас, мастер Атарн, тоже есть неутешительные новости.

– Главный мастер Эвэнс?!– завопил ошарашено Ричард, которого, оказалось, совсем не так зовут, когда "охранник" стянул с головы капюшон. – Как?! Как Вы тут оказались?!