Мои ноги сами ведут меня вперед. Я подхожу к телу Грега и присаживаюсь рядом с ним на одно колено. Не могу выпустить пистолет из руки, но другой, свободной рукой, я слегка прикасаюсь к дыре в его животе. Она кровоточит, вокруг его тела лужа крови. Моргаю, закрываю глаза и улыбаюсь про себя. Конец.

Для Грега Дэллигана наступил конец.

Поднимаюсь с колен и шаркаю к двери. Все на автомате, ничего не осознаю. В памяти то и дело всплывает этот момент. Лицо Грега, когда я спустила курок. Снова и снова, снова и снова. Спускаюсь по лестнице, медленно, осторожно. Переступаю через тело мертвого детектива и направляюсь к выходу. Вот она – заветная дверь.

Выхожу на улицу и смотрю впереди себя. Поле, лес, дорога. Машина детектива, припаркованная совсем рядом с домом. Подхожу ближе и вижу ключи в замке зажигания. Удача. Открываю дверцу, сажусь в салон. На соседнем сиденье лежит кобура от пистолета и рация. Она не помогла ему.

Несколько секунд не могу понять, как же завести машину. Мысли путаются, я сама не своя. Но потом, механическая память помогает мне. Я завожу мотор и нажимаю на педаль газа. Совсем скоро я буду дома.

Совсем скоро.

***

– Мисс? Вы в порядке?

Голоса. Два мужских голоса. Откуда они доносятся? Я открываю глаза. Оказывается, я в машине. Передо мной руль, испачканный кровью, в руке «браунинг». Смотрю на то место, куда я приехала. Это полицейский участок. К машине бегут двое копов в форме. Они подлетают, что-то говорят мне, но я не слышу. Только шепчу.

– Он больше меня не достанет…больше не достанет.

ЭПИЛОГ

Пять лет спустя

– Мисс Линкольн, вы домой не собираетесь?

Поднимаю голову и вижу перед собой Надин, мою помощницу. Она мило улыбается, опираясь о дверной косяк. Четыре года назад я открыла свой фонд помощи для женщин, пострадавших от насилия, и Надин была одной из первых, кто поддержал меня. Она была знакомой Кэрри, моей лучшей подруги.

– О, пожалуй, скоро пойду. Сегодня много дел, не так ли?

– Да уж, даже слишком. Снова приходила миссис Дюво, оставила вам пакет.

– Да, спасибо, положи его на стол.

Я встаю из-за стола и подхожу к шкафу с верхней одеждой. Замечаю сколько времени. Уже половина девятого! Боже мой, я заработалась. Надин кладет пакет на стол и, махая, уходит. А я продолжаю одеваться. Пальто сидит на мне идеально. Я сильно похудела за последнее время. Три года назад, я записалась на уроки борьбы, и с тех пор регулярно их посещаю. Дэнни, мой муж, говорит, что я стала сильнее него, и теперь боится меня злить.

Мы с Дэнни познакомились год назад, в редакции газеты «Ньюкасл Пост». Он журналист. Очарованный мной, Дэнни много раз звал меня на свидания, но я все отказывалась. Спустя три недели нескончаемых ухаживаний, я сдалась. С тех пор мы неразлучны. Каждый день, приходя домой, я чувствую, что нужна ему. Что он любит меня. Это греет мою душу.

И сегодня наша годовщина. Я обещала ему вернуться пораньше, чтобы поужинать вместе. В моей жизни теперь появился светлый огонек, и я не желала его упускать.

Прохожу мимо охраны, дядюшка Билл, наш сторож, прощается со мной, тепло улыбаясь. Я счастлива. Осталось лишь взять свое счастье и поцеловать. Сажусь в машину и еду по самой короткой дороге. По пути заезжаю в магазин, покупаю бутылку лучшего вина. Когда я подъезжаю к дому, на часах уже десять. В нашей спальне горит свет. Дэнни ждет меня.

Захожу домой и автоматически запираю за собой дверь на замок. Прокручиваю его много раз, затем второй и третий замок. Просто привычка. Снимаю пальто, вешаю его на крючок, и в этот момент у меня в кармане звонит телефон. Я беру его и нажимаю «ответить».

– Привет, - слышу я женский голосок, - Детка, ты просто себе не представляешь, что я задумала насчет нашей с Тимом свадьбы!

Кэрри. Выходит замуж. Все уши прожужжала о том, как все будет волшебно. Я ни капельки не сомневаюсь. Снимая туфли, я продолжаю говорить с ней:

– Неужели? И что же?

– Мы отпразднуем ее под водой! – верещит она, и я смеюсь. Боже, какая же она фантазерка. – А еще можно было бы сделать это в подводной лодке…

– Кэр, боже, ты сумасшедшая, - говорю я, и она хохочет с того конца провода. Наконец, она успокаивается и теперь уже серьезно спрашивает меня.

– Ты в порядке, милая?

Я некоторое время молчу, но потом отвечаю:

– Да, конечно. Почему ты спрашиваешь?

Теперь молчит она. Но не долго. Вскоре она снова начинает верещать что-то о своей свадьбе, а я слушаю. Наконец, договорившись встретиться через час в клубе, мы прощаемся. Я кладу телефон на тумбочку в прихожей и иду в гостиную. Включаю свет. Красивая, просторная комната, которую Дэнни сделал собственными руками. Он не только красавец, но еще и мастер на все руки. Теперь я чувствую себя по-настоящему счастливой. Без преувеличения.