Через час я слышу, как открывается дверь спальни. Я все еще лежу на полу, не хочу шевелиться. Мое тело ноет, но это приятная боль. Не такая, как от ударов.

– Алиша?

Его голос заставляет меня вздрогнуть. Это происходит всякий раз, как я его слышу. Он приводит меня в ужас. Неужели меня никто не ищет? Этот вопрос возникает постоянно, но все так же на него нет ответа.

– Я здесь, - говорю я и слышу шаги. Он подходит к двери и медленно приоткрывает ее. На его лице удивление.

– Что ты делаешь? – спрашивает Грег, глядя на меня сверху вниз. – Кровать тебя уже не устраивает?

– Я просто…не знаю. Мне так захотелось.

– Плитка холодная, и тебе не стоит сидеть на ней голышом,- говорит он нравоучительным тоном, словно я провинилась, - Поднимайся, пойдем обедать.

Он подает мне руку, чтобы помочь подняться. Я принимаю ее. Грег улыбается и целует меня в висок. Горячий воздух из его рта попадает на мои волосы. Приятно, но вспомнив, кто передо мной, я мысленно ставлю барьер, который отделяет меня от него. Монстра, который медленно убивает меня.

– Что ты хочешь на завтрак? – спрашивает Грег. Для него все это в порядке вещей. Он совсем не помнит, что пару недель назад хотел убить меня. Теперь у него новый план – он хочет заставить меня полюбить его. Это еще хуже, чем смерть. Я не смогу жить с ним здесь и притворяться, будто все хорошо.

Господи, почему меня не ищут?

И словно по волшебству, я слышу громкий стук в дверь. Грег замирает на месте, останавливая меня. Мы еще на лестнице. Он смотрит на дверь, потом на меня.

– Иди обратно в комнату и молчи, - говорит он совершенно спокойно, - Если ты попытаешься что-то сделать или хотя бы пискнуть, я убью человека, стоящего за дверью, Алиша. Не искушай меня.

Я не знаю, что делать. Это мой шанс на спасение! Но как я смогу выбраться, если он ставит такие условия? Я совсем не сомневаюсь, что Грег сдержит свое слово и убьет. Поэтому я решаю молчать, как он и сказал. Но пока он будет внизу, я смогу поискать телефон.

– Хорошо, - говорю я и, послушно кивая, иду в комнату. Грег стоит на ступенях еще пару секунд, словно размышляя, а потом начинает спускаться. Я все еще стою у двери и слушаю, что произойдет, когда он откроет дверь. Наконец, я слышу скрип и голос мужчины:

– Добрый день, мистер Дэллиган, - говорит он, - Меня зовут детектив Кроумвелл, могу я задать вам пару вопросов?

– Здравствуйте, - отвечает Грег, - А в чем, собственно, дело?

– Дело в том, что я разыскиваю одну девушку, она пропала. Уже пару недель ее не видят на работе, и меня наняли, чтобы все проверить. Посетители бара, где она работает, сказали мне, что в последний раз ее видели с вами.

– Что за девушка? Я не женат, и у меня много девушек, знаете ли, - смеется Грег добродушно, но я знаю, что все это показуха. Боже, неужели ему удастся обдурить детектива полиции? И правда ли, что кто-то все же ищет меня? Наверняка, это Джерри.

– Алиша Ноквилл, знаете ее?

– Алиша? Хм, кажется, знаю. Она официантка, верно?

– Да.

– Точно, встречал ее. Мы познакомились в баре, она согласилась на одно свидание. Но потом все пошло как-то не очень, - я слышу, как он усмехается. Он придумывает историю на ходу. – Знаете, она казалась такой зажатой. Словно ее что-то мучило. Она много выпила, и мне пришлось отвезти ее домой. Это было недели две назад, кажется, в среду.

– После этого вы не виделись с ней?

– Нет, она не перезвонила мне. А жаль, девушка красивая.

– Что ж… - детектив вздыхает, но остается на своем месте. Пока они продолжают разговаривать, я быстро пробираюсь в комнату Грега и открываю один ящик за другим. В каком-то из них обязательно должен быть пистолет. Я знаю, что он есть. Но после тщательного обыска комнаты, я не нахожу ничего. Как только я начинаю пробираться к выходу, то чуть не натыкаюсь на Грега. Он стоит в дверях и смотрит на меня. Я застываю на месте. Он меня поймал.

– Не это ищешь? – он достает из кармана небольшой пистолет и наводит его на меня. Я стою и не двигаюсь, молча ожидая выстрела. Ну, пожалуйста, пристрели меня. Я не хочу больше быть здесь. – Он называется «браунинг». Маленькая штучка, с помощью которой можно отлично вышибить кому-нибудь мозги. Ты хочешь опробовать его на себе, Алиша?

– Нет, - шепчу я, но в глубине душе, хочу ответить «да». Грег подходит ко мне и направляет дуло прямо мне в лицо. Холодный металл касается моего лба, а дикие глаза маньяка смотрят с интересом. Я даже не дышу.

– А у меня такое ощущение, что хочешь. Ты делаешь плохие вещи, Алиша. Плохо себя ведешь.

– Я ведь осталась здесь, как ты и просил.

– Да, но ты искала пистолет, чтобы убить меня. Верно? Отвечай, - шипит он, опуская «браунинг» и хватая меня за горло. Я качаю головой, но потом, плюнув на все, силой вырываюсь из его хватки и бью Грега по лицу. Он удивляется, и несколько секунд просто смотрит на меня. Потом по его лицу начинает расплываться улыбка. На губе кровь – он утирает ее тыльной стороной ладони. – Что ж, ответ меня впечатлил. Ты, оказывается, умеешь постоять за себя.