окончательно, и лишь изредка напоминал о себе слабыми порывами где

то там, на вершинах сопок, тогда как внизу установилась идеальная

тишина. Возле водички изредка кто-то попискивал, часто-часто хлопал

крыльями, кто-то шуршал в траве. Потом выше загородки пробежал

зверь солидный, постучал лапами или копытами, столкнул вниз пару

камушков и они загремели. Невольно рука из чехла потянулась к

ружью, но… никого не увидел, там была теневая часть сопки. Потом

кто-то фыркнул внизу за водичкой, большая птица спикировала прямо

на меня и отвернула в сторону, потом… незаметно для себя заснул.

Сон был чуток: несколько раз открывал глаза при малейших

непонятных звуках, и засыпал снова, если они не повторялись. Потом

выше по склону сопки кто-то большой и тяжелый затопал так, что вниз

посыпались камни. В чехле развернулся в сторону звука и открыл глаза

– все мгновенно стихло. Было уже довольно светло, а на вершине

сопки, в ста пятидесяти метрах, четко вырисовывались пять силуэтов

замерших архаров. Не пропустили движение, когда я ворочался в чехле,

и теперь на меня смотрят! И, конечно, попить к водичке вниз не

спустятся. На всякий случай тоже замер, в смешной надежде, что

архары меня все же не заметили, но через полминуты они дружно

сорвались, рванули вверх и скрылись за вершиной на другой стороне

сопки. Все, ушли, и больше сегодня ни за что не придут. А тебе (то-есть

мне) – наука: быть осторожней и не крутиться даже в чехле!

Вылез из него, аккуратно свернул и подложил под себя на камень,

на нем устроился напротив дыры в загородке, в нее же просунул ствол

ружья. Теперь вся надежда на сайгу, количество следов которой возле

воды вселяло надежду на удачу.

День вступал в свои права: прорвались первые лучи солнца,

камни под ними заблестели, заискрились; внизу зашумел камыш и

кустарник под легким бодрящим ветерком. Сидя за загородкой,

покрутил головой, руками, телом – размяться после, честно говоря, не

очень удобного ложа ночью, подвинул к себе поближе тормозок и

термос, из последнего в кружку налил чай. Завтрак. И хотя для сайги

еще рано, на всякий случай поверх загородки окрестности все же

осматривал.

Допить чай не удалось: она, пять голов! Уже близко! Замер,

кружку и бутерброд медленно отложил в сторону, также медленно

нагнулся, и смотреть за ней начал в дыру. Идет быстро, не

останавливаясь, подошла к воде, пьет. Рогачей два – выбираю одного, и

…жму на спуск. Падает как подкошенный, остальные уже далеко.

111

Бегу вниз, на ходу ружье перезаряжая. Но мог этого и не делать – рогач

не шевелится. Теперь его побыстрей освежевать - есть надежда

добежать до буровой к приезду утренней вахтовки. Если, конечно,

повезет.

Через полчаса я тащил неподъемную ношу, посматривая на

солнце, что бы по его высоте над горизонтом определить время. Пока,

кажется, к вахтовке успеваю. Вышел из сопок в долину, далеко впереди

показалась буровая, а еще дальше, возле самого горизонта, появился

шлейф пыли – это на участок катит вахтовка. Прибавил ходу, и сделал

последний завершающий рывок к ближайшей буровой, рядом с ней

упал на землю без сил. Двое работяг с интересом на меня посмотрели,

потом подошел старшой, поинтересовался:

«Ты откуда? Поплохело, что ли?» Я молча кивнул головой на

громадный рюкзак. Старшой нагнулся над ним, понял, что внутри,

попробовал поднять рукой и не получилось оторвать от земли. Покачал

головой:

«Ты эту тяжель пер? Откуда, если не секрет?»

«Оттуда», - махнул рукой в сторону далеких сопок, и начал

подниматься на ноги – вахтовка уже подъезжала. Успел таки!

По дороге в партию малость отдохнул после марафона с

нагрузкой в 50 кг. Рассчитал, что к пяти вечера мясо для шашлыка

успеет замариноваться, если сразу по приезде им заняться. И прикинул,

кого я могу на шашлык пригласить. Дома начал действовать. Света без