– Успешно?

– Более чем. Однако я снова высказался за то, что тебя следует вывести из замка до атаки, слишком велик был риск потерять... Ключ. По закрытым каналам отец отдал распоряжение "ввести в игру Пуму". Только позже я узнал, что так называли Алтаннат, мою сестру.

– Она работала на террористов?

– Долгое время. Мы все думали, что она предала клан, попрала принципы оркского единства, - Азар оскалился, недовольно зарычал.
– Изгой. Террористка. А она десять лет поставляла информацию и держала на плаву всю агентурную сеть.

– Ты её недолюбливаешь?

– Да и она меня. Считает, что мы с отцом подставили Терзума.

– А вы...

– Не сейчас, - отрезал орк и, чуть спокойнее, продолжил.
– Алтаннат, находившаяся в замке, должна была вывести тебя к отряду Мариха, солдаты которого высадились на побережье раньше основных сил.

– Ты мог бы направить мне на помощь пару-тройку демонов, - в моем голосе звенело презрение.

– Сосредоточившись на них, я перестал ощущать твое поле. Некоторое время казалось, что я потерял тебя, - Азар замолчал, снова выбил пальцами дробь.
– Думал, Алтаннат предала нас, а она тем временем отбивалась от Гранто и кучки наемников. Ты была позарез нужна профессору.

– Он скучал по дополнительным занятиям, - зачем-то брякнула я.
– До сих пор... А, Тьма!

Поднявшись со стула, я подошла к занавешенному окну, пальцами отодвинула шторку и выглянула наружу. Во дворе, на аллее, дрались два диких кота, а сидевшие на крыльце орки делали ставки на исход боя. В итоге победила домработница, выплеснувшая на сцепившихся забияк воду из ведра.

– Веселых ребят ты сюда привез.

– Они тебя смущают?

– Что? Нет... "Дети Теней" были в курсе, что вы нападете, - вскользь заметила я.

– И среди нас есть шпионы.

– Их вычислили?
– я обернулась.

– Да, с помощью Алтаннат.

– Значит, теперь тебе нужно найти Источник?

– Верно. Здесь, в ССК.

– И для этого нужна я?

Орк прикрыл глаза, шумно вздохнул. Со двора донеслись громкие крики, но теперь меня мало интересовало происходящее там действо.

– Азар, я нашла Источник в Ямах случайно. О нем знал Арельсар.

– А о нашем не знает?

Я покачала головой.

– Ты же в любом случае будешь беседовать с ним, верно? Вот и спроси.

– Я могу спросить у демонов.

В коридоре что-то с грохотом свалилось на пол. Отпрянув от окна, я настороженно уставилась на чернеющий за спиной Азара прямоугольник дверного проема, потом перевела взгляд на орка. В пламени свечей его лицо казалось чужим, незнакомым, враждебным.

– Уносить ужин?
– к нам заглянула гоблинка. Она говорила на древнем, но очень сильно картавила.

– Да, пожалуй, - ответил Азар, поднимаясь.
– Антея?

– Зачем тогда я здесь? Отпусти меня на Прэн.

– Ты думаешь, там безопасно?

– Прэн ни с кем не воюет.

– Ошибаешься. Миротворцы считают своим долгом накрыть "Детей Теней", объединить для борьбы с ними враждующие государства. К тому же, Арельсар здесь, - напомнил орк.
– И вряд ли он будет готов присматривать за тобой ближайшую пару месяцев.

– Лучше бы я осталась с ним, - ответ прозвучал довольно резко.
– Тебе самому приятно исполнять роль тюремщика? Если врешь мне, не обманывайся сам. Я - пленница, и, сомневаюсь, что твой отец захочет меня отпустить.

– Как только мы обнаружим Источник, ты можешь быть свободна, - Азар повернулся ко мне спиной.
– Услуга за услугу. Мы вытащили тебя из Ям, ты найдешь нам Источник.

Не проронив больше ни слова, орк вышел, оставив меня наедине с гоблинкой, которая деловито скакала у стола, собирая тарелки и блюда на поднос.

– Отлично, - процедила я сквозь зубы.
– Тогда я заставлю демонов подчиняться исключительно мне, генерал.

– Что, милая?
– гоблинка вскинула голову.
– Может, ещё пирога?

Проигнорировав её вопрос, я шагнула в темноту.

***

– Я не собираюсь помогать вам в поисках Источника, пока Арельсар не будет здесь, - ответила я, скрещивая руки на груди.
– Что тут непонятного?

Алтаннат закатила глаза и вдруг, резко подавшись вперед, вонзила нож в лакированную поверхность стола в миллиметре от моей руки. Я отшатнулась и едва не перевернулась вместе со стулом.

– Какого...

– Если у Кракена есть свой "Ключ", он может попробовать выпустить демонов, - орчанка оскалилась, показав острые клыки.
– Земли клана под угрозой, подданные клана в опасности. Нет времени тянуть кота за яйца.