Этот рассказ идет между книгами Исчезнувшие и Поцелуй смерти. Номер в серии - 7, 5.
Когда Шейн дохромал до дома, он был весь в крови, и даже будучи пьяным в стельку, Шейн знал, что это плохая идея. Не когда твой сосед - вампир.
Вампирский сосед уставился на него с пустым выражением лица, стоя в дверях кухни, а Шейн упал на диван, схватил из коробки горсть салфеток и начал вытирать рот и нос.
– Что?
– огрызнулся он. Майкл покачал головой. Он держал в руке пиво. По крайней мере Шейн надеялся, что это пиво. В любом случае, на нем был лейбл Budweiser.
– Я подрался.
– Без шуток. Плохо выглядишь.
– Неа.
Ой. Шейн нажал на больное место на челюсти и ощутил острую резь в одном из зубов. Черт возьми. Хуже посещения морганвилльского врача может быть только стоматологическое лечение. Здесь оно не самое лучшее. Он был убежден, что идиоты даже не слышали о новокаине.
Шейн сплюнул кровь в салфетку, пошмыгал носом и не почувствовал предательских капель. Не все так плохо. Может быть, худшее уже позади.
Майкл подошел, но не близко. Не достаточно близко, чтобы беспокоиться об этом.
– Что произошло?
Шейн пожал плечами.
– Как обычно. Двое вампиров схватили девушку и потащили ее. Некоторые из нас вмешались. Не великое дело. Никого не ранили.
– У нее есть Покровитель?
– Студентка. Пошла на вечеринку в плохой части города. Ты знаешь таких.
Майкл кивнул и протянул пиво. Шейн посмотрел на пиво, потом на него.
– Не будь мудаком, - сказал Майкл.
– Это не кровь. И я даже еще не пил.
Шейн принял его и отпил. Пиво жгло в царапинах, но в хорошем смысле, и вымыло вкус меди во рту. Он со вздохом откинулся назад и закрыл глаза. Комната начала кружиться, так что он их снова открыл. Не надо пить, когда уже надрался. Да, есть много вещей, которые не нужно совершать. Например, жить в одном доме с вампиром. Его отец бы...
Его отец. Причина пьянства. Шейн обмывал отсутствие любых следов Фрэнка Коллинза, Главного Придурка, и отпил еще.
Майкл сел на диван, но с другой стороны. Безопасное расстояние, как он знал, Шейну все еще было неудобно по поводу всей этой кровососущей фигни. Он взял гитару и начал играть какую-то песню Coldplay, которую Шейн частично знал.
– Что за девушка?
– Что?
– Ну знаешь, та, которую пытались утащить вампиры. Кто она?
Шейн обдумывал это, перекатывая пиво между руками.
– Не знаю ее. А что?
Майкл пожал плечами.
– Думаю, это не имеет значения. Она, наверное, даже не знала, что они вампиры. Но, приятель, тебе реально что-то нужно делать со своим геройским комплексом.
– Там был не только я. Вмешались еще два парня.
– Но ты это начал.
Ох, Майкл слишком хорошо его знает.
– Типа того.
– Шейн откинул голову и рассмеялся. И сразу ощутил боль.
– Да ладно, старик, ты бы тоже полез. Я знаю тебя. Не я один разъезжаю на белом коне.
Майкл изучал Шейна в течение долгого момента, а потом сказал:
– Ты же знаешь, что слишком пьян?
Шейн поперхнулся и чуть не выплюнул пиво.
– Эээ... ага. Хотя я не виноват. Я играл в покер. Кучка студентов, легкие деньги. Только они покупали выпивку. Чем больше они теряли, тем больше покупали. Не вини меня. Я заработал почти тысячу баксов. И бесплатное пиво.
– А потом ты подрался с вампирами и пошел домой. Пьяный, истекающий кровью и с наличкой. В Морганвилле.
– Лицо Майкла было спокойным и отрезвляющим.
– Ты действительно ищешь смерти. Почему ты не позвонил? Я бы...
– Мне не нужна клыкастая нянька, - отрезал Шейн, хотя знал, что у Майкла своя чертова точка зрения. От пива стало жарко и плохо, но он все равно сделал еще глоток.
– Разве ты не должен быть с Евой? Что ты здесь делаешь?
Майкл пожал плечами.
– Она пошла на работу, - ответил он.
– Я заберу ее позже. Клэр в лаборатории Мирнина. Ей нужно платить аренду за время, которое она тратит на выполнение его чуши.
У Шейна все сжалось в желудке.
– Ты не думаешь, что он запал на нее?
– Мирнин?
– Пальцы Майкла все еще были на струнах, и тот глянул на Шейна пораженными голубыми глазами.
– Господи. Я думаю, она бы сказала. Может, не тебе или мне, но Еве точно.
– А Ева скажет тебе.
Майкл улыбнулся.
– Если она посчитает, что у Клэр проблемы, она скажет нам обоим.
Это заставило Шейна чувствовать себя лучше. Немного. Потому что если ваш потенциальный соперник - древний, иногда обходительный чувак, который одет в бархат и по-прежнему выглядит на двадцать с небольшим, ничего не может вас заставить чувствовать себя лучше.