ТАСЯ

Василий давно стал присматриваться к Таисии Львовне. Тася была молода и красива. В этой веселой, решительной женщине ему нравилось то, что она смотрела на жизнь с легкостью и беззаботностью, никогда не жаловалась на неудачи и скуку.

В доме Тася была полновластной хозяйкой и командовала мужем, как ей вздумается. Занятый постоянно производственными делами, Геннадий Трофимович ничем и никогда не ограничивал ее. «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало», - часто говорил он. У них были дети - мальчик и девочка. Тася любила их, как всякая мать любит своих детей, но она не приносила им в жертву себя, свое благополучие, поэтому дети не мешали ей жить в свое удовольствие. Любила ли она мужа?
– об этом Тася никогда не задумывалась. Всех мужей она считала весьма далекими от понятий семейной этики, супружеской верности. Они только женам стараются вдалбливать в голову эти требования, а сами не прочь изменить при первом же удобном случае. Жен, слепо верящих своим даже порядочным, любящим мужьям, Тася считала дурехами.

Когда Николай Горбачев выиграл бой за свое изобретение и о нем на заводе ходила добрая молва, Тася заглядывалась на него. Но тот не заметил ее многообещающих взглядов, и она махнула на него рукой Таких недогадливых молодых людей она не считала даже за мужчин. Потом ее внимание привлек строгий, умный, чопорный Брусков. Но он, как позже узнала Тася, был безнадежно влюблен в какую-то врачиху, часами простаивал перед ее окнами. И вот глаза Таси остановились на Василии Ивановиче. Сначала она выступала перед ним в роли смиренной и целомудренной поклонницы его таланта, потом они стали друзьями. Ее муж после выхода в свет книги Торопова объявил его лучшим своим другом.

Василий Иванович считал себя человеком порядочным, он и мысли не долускал изменить жене, сделать подлость товарищу, поэтому вел себя с Тасей сдержанно. И в то же время Тася почему-то влекла его к себе.

Однажды Тася, болтая с ним по телефону, как бы между прочим упрекнула, что он до сих пор не пригласил ее на прогулку в лес. Василий Иванович невольно обрадовался этому. Условились о встрече.

И вот автомашина, мягко покачиваясь, словно по тоннелю, мчится по лесной дороге, устланной желтой опавшей листвой. В открытые витражи врывается аромат осеннего леса. По сторонам бегут березы, их стволы от солнца светятся, будто сами излучают мягкий свет, стволы сосен отливают жаркой медью. В зеркалах озер отражаются облака и голубое небо. Тася сидит рядом с Василием Ивановичем, по-детски восхищается всем.

Тася сама облюбовала поляну подальше от дороги. Осень одела деревья в золотую парчу. Под малейшим дуновением ветра на землю летят лалевые бабочки, медленно кружась в воздухе. Пахнет крепким настоем хвои, сухой палой листвой. Где-то дятел усердно выстукивает клювом.

–  Красота-то какая!
– взволнованно говорила Тася, очарованными глазами глядя по сторонам. Она и сама была похожа на эту чудесную золотую осень. И волосы под цвет осенней листвы.

Василий Иванович больше смотрел на Тасю, чем на красоты лесной глухомани, и думал: не полюбил ли он эту женщину? Что ой мучительно желал ее - этого он не скрывал ни от себя, ни от нее.

Тася взяла его под руку, и они медленно пошли по поляне, шурша опавшей листвой. Он крепко стиснул ее руку. Она, смеясь, повернула к нему лицо и посмотрела в глаза. Василий Иванович порывисто привлек ее к себе. В эти мгновения он забыл обо всем.

–  Мальчик мой, - возбужденно проговорила Тася, глядя ему в лицо со счастливой улыбкой и смеющимися глазами.

–  Тася, милая, - ответил Василий Иванович, не выпуская ее из объятий, боясь, что она выпорхнет из его рук и, подобно бабочке, растворится в золоте осенней листвы.

–  Я давно это знала. Еще на вечере в твоем доме, когда ты первый раз посмотрел мне в глаза.
– Она снова потянулась к нему.

Тася отдавалась своим чувствам бурно, не задумываясь о том, к чему они могут привести ее. От жизни она легко и весело брала все, что было для нее приятным.

И вот то, о чем давно тайно мечтал Василий Иванович, что не давало ему покоя, свершилось. И он вдруг почувствовал угрызение совести, на душе стало гадко, мерзко, он вспомнил о Наде и ужаснулся своему поступку. «Что я сделал!» - подумал он, поняв, как оскорбил жену, детей, какую обиду нанес товарищу, как запятнал себя…

С этой прогулки началось все. Василий Иванович долго терзался сознанием своего падения. Он проклинал свою слабость, не мог простить себе проступка.

Но когда он вспоминал Тасины губы, ее горячие глаза,.неудержимые ласки, у него кружилась голова. «Что же делать, если этому суждено было случиться, - успокаивал он свою совесть.
– Не стану же я каяться перед женой. Она ничего не знает, это останется в тайне и никогда больше не повторится. Может, и она изменяла мне, а я ничего не знал, и это не портило наших семейных отношений».

Потом он начал оправдывать свой поступок, убеждать себя в том, что он это делает не потому, что ему хотелось этого ради удовольствия. Ему на себе надо познать все, что случается с людьми. Как же он может писать о любви, верности, измене, если всего этого он сам еще не испытал?

Временами верх брало благоразумие, и тогда Василий Иванович говорил себе: «Это гнусно

и это больше не повторится». И странно, чем больше убеждает себя, что это не повторится, тем неудержимее его влечение.