– Ты и не ушла. Я вёл тебя от самого входа, всего несколько часов, всё ждал, когда тебя выплюнет обратно, – а я, кажется, начинала задыхаться.
– Но портал, по необъяснимой причине, сразу закрылся и теперь глухо молчит. Странно, здесь раньше никогда таких сбоев не случалось.

Меня облило жаром и защипало уши. Трижды фак!

– Что выплюнет? Вы о чём? Что значит, вёл от входа? Что значит, портал закрылся? Я ведь не… Нет-нет-нет. Только не надо говорить, что я, - я неловко поднялась на ноги и попыталась отодвинуться подальше. Вот только двигаться спиной по камням было чревато случайным суицидом. Да и рысь, которая, казалось, спала, (почему она не удрала, когда случился этот грохот?) тут же повернулась и легла, скрестив передние лапы. Я припала спиною к высокому камню, загнав тем самым себя в ловушку, - Что я… Я же слышала, что меня ищут! Разве это были не они?

– А я говорил, сначала надо поесть!
– голос юноши сделался ледяным, и меня сильно замутило.
– Э-эй. Не-не-не, – он подскочил ко мне и схватил за локти. Потом усадил на землю и сильно нажал у основания носа. – Вот только не вздумай опять съезжать в обморок! Ну, что за дела?! Почему каждый раз одно и то же!

– Да не съезжаю я ни в какой обморок! – я резко толкнула его, освобождаясь, прекрасно оценивая свои шансы. Их не было. Однако, и страха почему-то не испытывала. – Меня просто мутит. Кто ты вообще такой? И что тебе от меня нужно? – злобно рявкнула я, сама не заметив, как перешла на ты.

– Я – хранитель. Не позволяю таким как ты шарахаться, где не следует. И выпроваживаю обратно! – не менее страшно рыкнул в ответ.

– Ах, вот как?! Так выпроваживай меня скорее!

Мы почти кричали, уставившись точно друг другу в глаза. Я сжала кулаки и зубы. Он медленно отпустил мою левую руку. Пальцы скользнули по ладони и меня ощутимо ударило током.

Я резко отскочила в сторону, Иллай судорожно сглотнул, широко распахнув глаза. С ели слетела большая птица, Солар стояла и била хвостом, и чайник давно кипел на ещё горячих углях. Я удивлённо смотрела на происходящее, картинка была та ещё.

– Извините, - пробормотала, взяв себя в руки, спустя примерно пятьдесят очень быстрых ударов сердца. – Мне немного не по себе. И я, конечно, знала, что такое бывает, но никак не предполагала, что это… - покачала головой, неровно жестикулируя руками.

– Произойдет с тобой, – закончил за меня хмурый юноша. – Ничего. Мы непременно во всем разберёмся. Только, прошу тебя, пожалуйста, поешь, а то ты опять засобираешься в обморок.

– Это не обморок, - буркнула, невесело усмехнувшись, - это, как мне сказала во сне ваша ко… Солар, из-за тщедушной конституции у меня падает сахар в крови и мне становится плохо.

– Она так сказала? Во сне? – почти незаметно улыбнулся Иллай.

– Она сказала, кажется, что я тщедушный котёнок, и не умею ловить бабочек.

– Бабочек? – он всё-таки тихо засмеялся. – Значит, признала. Хм, бабочек. Котёнок!

Юноша осторожно подтолкнул меня к бывшему костру, и за небольшим камнем я увидела две плошки с едой и несколько кусков хлеба. Я и не подозревала, как голодна. Вчера от ужаса, что потерялась, о еде вообще не вспоминала, а, если и вспомнила бы - с собой у меня всё равно кроме воды ничего не было.

Иллай протянул мне одну из плошек, и мы принялись есть. Я изо всех сил старалась не заглатывать еду целиком, как змея, а всё-таки пережевывать. Хоть мне это и удавалось с трудом. Да и руки ещё тряслись. Наконец, я нашла выход, решив расспросить о содержимом тарелки. Всем известно, когда болтаешь - медленнее ешь.

– Что это за листья? – в плошке были, кажется, бобы и какие-то видимо-листья.

– Сныть.

– Хм, неужели? Очень интересно, – я тщательно разжевывала парочку бобов, - Её оказывается можно готовить? А это даже вкусно, между прочим, – кривовато похвалила я пищу. Собиралась ещё что-то спросить, но тут же закашлялась.

Разумеется, будешь есть медленнее за разговором. Я, например, постоянно давилась.

– Дыши носом!

– Знаю, - прохрипела сдавленно, - Извините.

Теперь я была красной, как мои любимые кеды и всем сердцем в этот миг желала провалиться подальше, а лучше, конечно же, исчезнуть обратно, к своим. Но ни то, ни другое со мной, к сожалению, не произошло. Парень моё смущение заметил и тактично отвернулся к костру, давая возможность обрести нормальный оттенок и прокашляться.

На удивление, я быстро наелась и почти перестала нервничать. Чай тоже был из листьев, но уже из других, и тоже очень вкусным.

Я украдкой рассматривала непонятного Хранителя. Он оказался довольно высоким и действительно очень крепким. Внимательные яркие глаза настороженно следили из-под длинных ресниц. Я задержалась взглядом на красивом изломе вопросительно приподнятых бровей, изучая смуглое лицо. Изящная линия нижней челюсти, немного угловатый подбородок, высокие заметные скулы - такой миловидный почти-индеец, не зря говорят, что восточную Евразию и Северную Америку населяют народы с одним генотипом. Жаль, я не встретила никого похожего у нас, парень был очень хорош.