Не долго думая, Витя швырнул в бочонок дневник с закладкой и сделал вид, что зашнуровывает ботинок.

— Ты что, сам не видишь? — спокойно сказал он.

— Айда в соседний двор! Там новую будку для голубей ставят! — кричал Лёвка.

Это было очень заманчиво. Но сначала надо было оставить третью записку.

— Ты иди! Я сейчас догоню,- крикнул Витя в ответ. Затем он осмотрел верёвку с бельём и, найдя самое высокое место, подтащил к нему ящик и табурет. Взобравшись на них, он бельевой прищепкой прикрепил записку к верёвке.

Теперь всё было закончено. До маминого прихода оставалось ещё много времени, поэтому, оттащив ящик и табурет на место, Витя побежал в соседний двор, где устанавливали новую будку для голубей.

Это, конечно, было очень интересное дело, и длилось оно довольно долго, так долго, что за это время успели прийти мама, папа и дядя Володя со своей женой тётей Лидой.

— Странно, почему Вити нет? — спросила мама.- Неужели он забыл, что сегодня день моего рождения?

— А это что? — спросил папа. Он взял в руки конверт и прочитал: — «Сюрприз».

Мама разорвала конверт и быстро пробежала записку глазами.

— Милый ты мой! — воскликнула она.- Вы только подумайте, какой шутник! — и прочитала вслух условия, по которым следовало искать сюрприз.

— Мы тоже будем искать! — заявила тёта Лида.

— Конечно, конечно! Все вместе,-согласилась мама.- Значит, сначала идём к нашей соседке…

Когда шумная компания прошла по коридору и остановилась в указанном месте, дверь распахнулась и ударила папу в лоб.

— Ах! — громко вскрикнул папа.

— Ш-ш! — сердито зашипела Марья Михайловна. — Нельзя ли потише, у меня Мишутка спит.

— Ой, извините;- заволновалась мама.- А у нас вот это,- и она показала конверт.

— Ах да, я и забыла,- сказала Марья Михайловна.- Ну, что с вами поделаешь — идите. Только он велел, чтобы мама сама доставала.

Все подошли на цыпочках к шкафу, и мама взобралась на стул. Папа и дядя Володя поддерживали её с двух сторон, потому что мама была очень маленького роста и, став на цыпочки, тянулась изо всех сил.

— Осторожно, осторожно! — командовал папа и толкал её руку вверх.

Мама с трудом дотянулась до записки и взяла её двумя пальцами. Но в эту минуту дядя Володя отпустил мамину руку, и, чтобы не упасть, она схватилась за игрушки. Кубики и пирамиды с шумом посыпались вниз.

«Р-р-р!» — загремели игрушки, и комната огласилась криком испуганного малыша.

— Что вы натворили! — сокрушалась соседка. — Он теперь ни за что больше не уснёт!

— Ах, как неудобно,- покраснела мама.

— Безобразник! — проворчал папа.

Когда все вышли из комнаты, мама нерешительно спросила:

— Что же теперь делать?

— Теперь надо искать во дворе какое-то бельё! Как указано в записке,- уточнил дядя Володя.

— Конечно, конечно! — поддержала тётя Лида. — Это же очень интересно. Во дворе мы никого не разбудим,- и первая побежала вниз.

Третью записку на верёвке обнаружили сразу, и только дядя Володя хотел её достать, как тётя Лида запротестовала:

— Это против правил! Это против правил! Так нельзя! Записку должна снять именинница.

— Как же я достану? — спросила мама.- Тут так высоко.

— А мы опустим верёвку. Тащи, Володя! — приказала тётя Лида.

Папа стоял, подперев руками бока, и сердито смотрел на эту процедуру.

— Ещё немного, ещё чуточку! — просила мама.

Дядя Володя сделал ещё одно усилие, и… верёвка с мокрым бельём рухнула вниз.

— Ну, я ему задам сюрпризы! — закричал папа, силясь поднять верёвку с тяжёлым бельём.

И тут с криком выбежала хозяйка белья. Мама дала ей честное слово, что перестирает всё заново.

Полчаса боролись папа и дядя Володя с верёвкой и мокрым бельём, пока повесили всё на место.

— Ну, теперь осталось только взять сюрприз,-^ сказал дядя Володя.- Это уже безопасно. Идёмте к забору.

Когда разыскали бочонок, дядя Володя сказал:

— Доставайте, виновница торжества!

Мама осторожно просунула руку в бочонок, так осторожно, словно в нём сидели колючие ежи, и вытащила из него дневник с закладкой.

Как раз в это время появился Витя. Он бежал к забору и что-то радостно выкрикивал.