В отчаянии, я посмотрела на нее.

– Просто убей меня. Избавь от этого унижения. У тебя есть пистолет. И ты можешь это сделать.

– Зачем мне это? Это лучшее, что происходило в нашем отделе за последние несколько лет. Мэддокс переспал с девушкой.

– Ты же не скажешь никому? Пообещай мне.

Вэл поморщилась.

– Мы ведь друзья. Я не поступлю так с тобой.

– Да. Мы друзья.

Она вытянула шею.

– Почему ты говоришь со мной, как с умалишенной?

Я моргнула и покачала головой.

– Прости. Похоже, что сегодня худший день моей жизни.

– Ну. Выглядишь ты шикарно.
– Уходя бросила она.

– Благодарю, - пробормотала я, оглядываясь вокруг.

Никто не слышал наш разговор, но все равно остались неприятные ощущения, что тайна стала явью. Когда Вэл покинула комнату через защитные двери, ведущие в холл, я опустилась обратно в кресло и надела на себя наушники.

На мгновение, прикрыла рот рукой, утратив почву под ногами. Как у меня получилось испортить новую жизнь еще до того, как она началась?

И дело не в том, что я спуталась со своим боссом, если другие агенты узнают, то подумают, будто я использую это для продвижения по службе. Если бы Мэддокс мог видеть картину целиком, то при виде меня каждый раз шарахался в сторону, боясь, что правда выйдет наружу. Продвижение по службе будет выглядеть не очень хорошо, как для меня, так и для него, хотя это и неважно. Мэддокс всем дал ясно понять, что недоволен моей работой, отчетом, в корректности которого я была уверена на сто процентов.

Я просмотрела свою расшифровку и покачала головой. Перевод был точным. А сам отчет исчерпывающим. Пошевелив мышью, я кликнула правой кнопкой на аудиозапись и снова принялась ее прослушивать. Чем дольше два итальянца шутили о работе и о проститутке, с которой один из них развлекался за ночь до этого, тем больше злилась. Таким отчетом можно только гордиться. Это было мое первое дело в Сан-Диего, и Мэддокс отчитал меня перед всеми только из-за своих предрассудков.

Затем я вспомнила вчерашний ланч с Вэл и ее предостережения насчет Мэддокса.

«Он при всех заявит о твоей бесполезности, уничтожит веру в себя, а затем станет наблюдать за твоими действиями».

Я скинула наушники с головы и схватила отчет, припустив до кабинета ПООСа в другой конец помещения. Я остановилась, увидев ослепительно красивую девушку на месте секретаря, проверяющую всех, кто наведывался к Мэддоксу. Табличка с именем гласила «КОНСТАНС ЭШЛИ», имя, которое прекрасно подходило ее светлым волосам, красивыми локонами, спадающими на плечи, лишь слегка оттеняя фарфоровую кожу. Он взглянула на меня из-под длинных ресниц, а потом буквально захлопала глазами.

– Агент Линди, - произнесла она с легким южным акцентом. Румянец на щеках Констанс, ее осанка и простой характер были напускными. Это можно было прочесть по ее стальным голубым глазам.

– Мисс Эшли, - кивнув, сказала я.

Она одарила меня сладкой улыбкой.

– Просто Констанс.

– Тогда просто Лииз.
– Я пыталась скрыть свою нетерпеливость. Она милая, но мне необходимо переговорить с Мэддоксом.

Она слегка коснулась гарнитуры у себя в ухе и кивнула.

– Агент Линди, боюсь, специальный агент Мэддокс отсутствует в данный момент. Записать Вас на прием?

– Где он?
– Спросила я.

– Это секретная информация.
– Ответила она с непоколебимой улыбкой.

Я приподняла свой пропуск.

– Какое счастье, что у меня полный доступ.

Констант ни капли не удивилась.

– Мне необходимо поговорить с ним, - начала я, стараясь не умолять.
– Он ожидает мой отчет.

Вновь прикоснувшись к устройству в своем ухе, она кивнула.

– Он вернется после ланча.

– Спасибо, - ответила я и отправилась в обратный путь.

Но вместо того, чтобы вернуться к своей кабинке, я вышла в холл в поисках Вэл. Она оказалась в кабинете агента Маркса.

– Могу я отвлечь тебя на минуту?
– Попросила я.

Она посмотрела на Маркса и встала.

– Конечно.

Она закрыла за собой дверь, закусив губу.

– Извини, что помешала.

Она поморщилась.

– Он бегает за мной уже шесть месяцев. Теперь, когда агент Трэкс ушел с пути, он ошибочно полагает, что у него есть шанс.

Я поморщилась в ответ.