Милена презрительно вздернула верхнюю губку, наблюдая Бэль, огромную невидимку, нагло разлегшуюся перед носом у охраны. Вууда в ней не видели, но чуяли и боялись так, как в Нитле не смог бы распоследний временный житель, с трудом удерживающий человечий облик. Халат Милены сделался вполне хорош, стоило повести плечами и стать несравненной. Теперь по крайней мере три этажа - а бутики выходили все на открытую галерею и просматривались свободно - пялились на гостью, постанывая и роняя слюни. В одном из магазинов возникла давка, одетые в мех девицы яростно рвали с вешалок белые махровые халаты, очень похожие на надетый на Милену. Кто-то полуобморочно шептал 'это она', его жадно выспрашивали - кто, но в самом факте значимости незнакомки в махровом халате сомневаться не смели.

В душе росла, не находя выхода, злость на здешнее болото пустых людишек, почти бессознательно копирующих все, что несравненно по внешнему виду, что есть упаковка, не более того.

И, словно перечисленного мало, в бутиках, даже при беглом взгляде, не было годной одежды. Носорог сперва хохотал до слез над происходящим, но постепенно сжалился, сам принес и велел надеть тонкий свитер, второй объемистый поверх и к ним в комплект узорчатые колготки. Вещи не стесняли движений и состояли из приятного материала. Но в городе полагалось носить еще что-то 'верхнее'. Милена обреченно кивнула, бросила халат и пошла искать 'верхнее'. Паша указал на вход в перспективный в его представлении бутик, шумно потребовал усадить себя и Варвару - и теперь пребывал в восторге, несравнимом даже с толковой гулянкой. А Милена швыряла вешалки, шипела и чувствовала себя смешной. Почему ей не могут принести ни одной годной вещи? Кто додумался до примерочных, где нельзя сделать толкового маха ногой? И кто изобрел одежду, мешающую двигаться? Конечно, она не анг, драться всякий день не будет. Но ведь руку поднять - уже проблема!

– Павел Семенович, не смейтесь над нашей Миленой, вы ведь видите, ей тяжко.

– Ну и чо? Мне еще хуже, сейчас лопну! Черт, дайте зеркало, я хоть гляну, какой я типа - в слезах.

Принесенные по указанию Носорога 'стрейчи' оказались годны ровно настолько, чтобы прервать позорное действо. Милена молча дождалась, пока Паша покажет карточку и распишется.

– Многовато я тебе должна, пожалуй, - отметила Милена, покидая бутик.

– Забей, я в цирке не был с детства, а эти клоунши типа - работают с душой, - хрюкая и часто оглядываясь, буркнул Носорог.

Бутик, покинутый несравненной, штурмом брали зеваки. Они, кажется, намеревались с боем перемерять все, что не взяла загадочная незнакомка. Эскалатор вез Милену вниз, все ближе к сладко лыбящемуся мужчине, придерживающему за плечики меховую куртку.

– Подарок - королеве, - громким, хорошо поставленным голосом возвестил мужчина.
– Ноябрь без меха, позволю себе заметить, невозможен.

– Бери, - выдохнула Варвара.

– Мозга-а, - Паша хлопнул продавца по плечу, отобрал куртку и помог надеть, шепнув в ухо: - Не жлобись, помоги неглупому человеку пережить кризис. Неликвиды у него ничо, без моли.

Милена капризно повела бровью - но отчего-то не стала спорить, да и злость ушла: мех мягкостью и узором напоминал вожделенного белопуха, добытого Черной для хозяйки замка. Без существенной фальши удалось улыбнуться, потереться щекой по воротнику, жмурясь от довольствия.

– Мое, - промурлыкала Милена.

– Редкая вещь, таких привезли всего три, но каждая имеет особенности, вы не встретите двойника, - доверительно сообщил продавец, отчаянно кося глазом на зрителей.

И его услышали те, ради кого делался подарок...

– Плоскость, - снова буркнула Милена возле машины, стряхивая куртку на руку.

– Во заладила!

– Варвара, примерь, - Милена силой впихнула мех рыженькой.
– Я так давно хотела получить одну шубку, что перегорела. Эта штука все равно хуже, и она не моя. Я уже несколько дней знаю, кого хочу послать за белопухом, с каким условием и... и не спорь.

– В расчете, - буркнул Паша, подмигнув Милене, и рявкнул: - Варька, дыши в две дырочки, дареное не возвращают.

– Она же стоит...

– Надевай. Варька, ты теперь типа - королева, - заметил Паша, рассматривая розовую от возбуждения медсестру. Полуобернулся к Милене.
– Ржал я, как конь, но мозгами скрипеть не забывал. Что нам надо у Марины дома? Мутная идея.

– Не знаю. Я хочу увидеть место. Потрогать вещи. Я воспринимаю мир иначе, в тонких... связях. Жилье людей обычно дает много связей. Следов. Но я не знаю, что требуется. Хотя бы пощупать, сунули нашу Маришку в беду знакомые или это - чужие ей люди.

– Машину оставим подальше, Варька пусть сторожит. Геню берем с собой.
– Задумался Паша.
– Я не пьянею с полстакана, но вчера долго не спал и думал: на фига я, взрослый - сую пальцы в розетку?

– Тебе скучно в здешнем болоте, - усмехнулась Милена.

– Это типа повод сесть голой жопой на сковороду? Мне много раз было нескучно, я, в общем, знаю кино до конца, и сейчас самое время свинтить с просмотра, - поморщился Паша.
– Но я пока в деле. Поехали. Черт, я ведь пожалею об этом. Ладно, мимо...

Паша вырулил с паркинга, все еще не растеряв злости: он опустил стекло и зычно выматерил 'суку норку', которой машину купили, а вот мозги, сколько ни тянули, выше жопы приподнять не смогли. Со скрипом протиснув машину мимо рыжего автомобильчика той самой 'норки', сунувшейся на выезд вне очереди, Носорог хмыкнул, рванул в городской поток так, что Варвара пискнула и обняла собаку, уговаривая не переживать. Хотя Бэль происходящее нравилось, она тоже облаяла рыжую машину и долго оглядывалась, помня затор на выезде из паркинга: 'норку', кажется, всерьез трясло в истерике.