– Ваше предложение?

Лина выпрямилась.

– Есть ли какие-нибудь эксперименты в вашем каталоге, после которых некоторое время не стоит сталкиваться с магией? Я готова подписать добровольное согласие на участие в них.

…

Алиса решила все-таки нарушить общение двух мужчин на кухне. Есть уже очень хотелось, а молодому вампиру тяжело сдерживать муки голода. Тихонечко, стараясь не привлекать лишнего внимания, она пробралась к холодильнику и достала оттуда пакет с кровью.

Гюнтер хмыкнул, глядя на это, и отметил про себя, что девушка все еще не пользуется живыми донорами.

– Что, все еще не можешь нормально питаться?
– с усмешкой он спросил у нее.

Алиса испуганно к нему обернулась, затем бросила настороженный взгляд на брата. Тот коротко кивнул, мол, ничего опасного нет, и девушка слегка расслабилась.

Пожала плечами, налила себе в стакан холодной крови и, отпив глоток, ответила:

– Я никого не хочу убивать.

Гюнтер сделал удивленные глаза:

– А зачем убивать? Мы давно уже цивилизованные люди. Глоток тут, глоток там…

Алиса подняла одну бровь, став похожей на принцессу из диснеевского мультика, и ехидно бросила ему:

– Ага, о цивильности некоторых я уже очень наслышана.

Елиазар усмехнулся ее едким словам, но не стал встревать в разговор своей младшей сестренки и бывшего друга. Он пытался придумать, как же выпутаться из этой истории.

Гюнтер прав, Елиазар серьезно его подставил, попросив проследить за ткущей. Но он действительно на тот момент не представлял, с кем сталкивается. Точнее, предполагал, но не знал точно.

Игорь, учитель Елиазара, рассказывал тому о ткущих совсем чуть-чуть, чтобы ученик был в курсе, что и такие менталы бывают. Последний активный ткущий погиб во время войны с германскими оккупантами, больше в клане за почти сто лет подобных людей не появлялось. Интересно, чтобы учитель сказал сейчас, когда Елиазару удалось найти аж двух потомков того самого последнего активного?

Жаль, учитель погиб восемь лет назад, совершенно нелепо попав в облаву на бродяжников. Ему бы понравилась находка ученика.

Впрочем, талант вампира тут был ни при чем, и мужчина это прекрасно понимал. Счастливая случайность и ничего больше.

Что тогда у станции метро, когда он заметил Ветрову, что пятью месяцами позже, придя в гости к Алисе и увидев там полную копию инициала понтифика.

Алиса.

Родная сестра.

Игорь обратил Елиазара, когда тому исполнилось двадцать семь лет, каким-то седьмым чувством учуяв в нем умение распознавать менталов и магов, видеть их ауры и ощущать уровень таланта. Будущий вампир даже не догадывался, что его порой слишком обостренная интуиция на самом деле является скрытым талантом, ярко проявившемся после обращения.

Игорь привел его в клан, сделал своим помощником и ученик стал для куратора Паноптикума преданней собаки, пока того не прибили свои же в очередном рейде против бродяжников. Как учитель попал тем майским днем в закрытый для всех вампиров клана район, почему не оказал сопротивления? Никто так и не понял. А Елиазару пришлось стать полноправным куратором отдела магии в клане.

Работы было море. Конечно, Игорь его многому научил, да и Авраам Моисеевич помогал по мере сил, но все равно вампир каждый день чувствовал себя словно студент-первокурсник на своей первой сессии.

Выматывался, оставался на работе чуть ли не до рассвета, разбираясь во всех тонкостях.

И втайне очень радовался тому, что учителя убили через десять лет после обращения Елиазара, уже после того, как он смог выходить на солнце днем. Иначе как находить будущих членов для своего отдела - он не представлял.

Но единственное, что Елиазар никогда не забывал - свою семью.

Родители и маленькая сестренка.

Мать родила ее почти в пятьдесят лет, и это не могло не сказаться на здоровье дочери. В раннем детстве у сестры обнаружили сахарный диабет, и в последние годы ее состояние ухудшалось буквально на глазах. Девушка давно уже вкалывала инсулин, но болезнь усиливалась, дозы в последнее время постоянно приходилось увеличивать, и в итоге Алиса начала слепнуть.

Елиазар ничего не знал, сестра не рассказывала о проблемах со здоровьем, не жалея признаваться брату в своей беспомощности. Он навещал родителей, живших в старой небольшой квартирке, приносил Алисе подарки, но даже не догадывался, какого труда ей составляет порой увидеть мелкий шрифт на новом подаренном смартфоне или разглядеть детали принта на дизайнерском платье. Мужчина баловал младшую сестренку, старался предугадывать ее желания, но так и не понял, что самой большой мечтой для Алисы было полное излечение от диабета.