Девушка покачала головой, осуждая его за невнимание к ее словам и, взяв малышку за руку, направилась к воротам пансиона. Она решила, что раз мужчина так занят чтением, то можно будет потихоньку проскользнуть мимо него, а потом при случае извинится, что не заметила и решила, что он уехал. Пусть лучше считает ее дурой, чем легко доступной.

Возвращаясь обратно, она не поверила своим глазам. У тротуара все еще стояла черная иномарка, ярко освещенная уличным фонарем, а к ее капоту прислонился Матвей, сложив руки на груди и внимательно глядя на ворота учебного заведения.

Девушка тихо вздохнула. Не получилось!

Она подошла ближе. Мужчина, завидев ее, улыбнулся.

– Матвей, я же просила не ждать, - устало проговорила Лиза.

– Мне это было несложно!

Он услужливо открыл ей дверь и согнулся в шутливом в поклоне:

– Прошу, моя госпожа!

Его улыбка, обращенная к ней, была слишком обаятельна, чтобы девушка на нее никак не отреагировала. Да и сам Матвей более чем привлекателен для Лизы, как замужней женщины. Она еще у Элсбет точно решила, что постарается сталкиваться с ним как можно реже. Для собственного спокойствия так будет проще. Как бы она не относилась к своему отцу, но тот накрепко вбил в нее жизненный принцип: замужняя женщина, имеющая любовника или просто мечтающая о другом мужчине - это позор и вульгарность. К слову, отец сам с замужними никогда не связывался, предпочитая находить любовниц среди свободных женщин. Лиза считала, что это лишь, чтобы не было проблем с обманутыми мужьями.

Девушка замотала головой. Ну, уж нет, не надо ей таких соблазнов.

– Матвей, спасибо, но не надо, я сама прекрасно доберусь. Не в первый раз, - категорично отказалась она.

Он выпрямился и уже серьезно спросил:

– Почему вы отказываетесь? Я ведь не предлагаю ничего неприличного.

Девушка смутилась.

– Садитесь, Лиза, - несколько недовольно ответил ей мужчина, - У вас нет ни малейшего повода мне не доверять.

На улице снова начал накрапывать дождик, мелкий, неприятный, как будто специально подталкивая ее к принятию решения. Девушка нерешительно оглянулась на пансион, надеясь найти правильный ответ в темноте зданий. Но ответа не было.

В конце концов, от одной поездки ничего не случится, да и сама она ведь хотела больше влиться в новое общество магов и вампиров, а тут такой отличный повод. Она внутренне скривилась, понимая двузначность и лживость этого оправдания.

– Садитесь же!
– настойчиво повторил Матвей, - Я не могу допустить, чтобы вы одна добирались до дома так поздно.

Действительно, на дворе уже почти ночь, а сколько Лиза сегодня прождет автобуса - неизвестно. Она и в прошлый-то раз возвращалась, постоянно оглядываясь и шарахаясь от каждого звука. Да и мужу звонить бессмысленно. Виктор прекрасно дал понять, что просить ее встретить, то есть заставить в такое время вылезти из дома, - глупая затея.

Поняв, что Матвей все равно не отступится, девушка вздохнула и села в машину. На колени положила себе сумку, словно защитный барьер. Мужчина закрыл за ней дверь, проверил - не откроется ли случайно, и, обежав спереди автомобиль, уселся на свое место.

Завел двигатель, мягко тронул машину с места.

– Куда везти?

– Метро Владыкино.

Матвей пристально посмотрел на девушку, и она смущенно проговорила полный адрес, где живет.

Мужчина помолчал, а потом поинтересовался, как будто нехотя:

– Вы замужем, Лиза?

– Да, - она коротко ответила, глядя в окно

– И у вас счастливый брак?
– он иронично глянул на нее искоса, отвлекаясь от дороги.

Девушка замялась.

– Какое это имеет значение?

Какая, однако, интересная реакция. Матвей по-новому взглянул на Лизу.

– Просто мне интересно, почему такую очаровательную молодую девушку любимый муж не встречает. Время-то уже не детское.

– Почему вы так решили?

– Иначе вы ко мне в машину все-таки не сели бы.

Лиза помяла в руках ремень сумки. Матвей был прав, если бы Лиза знала, что муж ее встретит, то от предложения вампира она отказалась бы категорически. Но и выставлять мужа перед ним безразличным эгоистом тоже не следовало. Это проблема Лизы и она ее как-нибудь решит сама.

– Он просто на работе устает сильно, - наконец, она ему тихо ответила.

– Настолько, что позволяет возвращаться любимой жене одной в одиннадцатом часу ночи?

– Вечера.

– Ночи, Лиза, ночи, - строго ответил мужчина.

Настроение девушки совсем ухудшилось.

– Извините, Матвей, но это мое дело.

Он хмыкнул в ответ, но спрашивать больше не стал. Да и сама девушка не была склонна к разговорам. Так в тишине они и доехали до дома. Матвей припарковался недалеко от подъезда, услужливо открыл ей дверь и подал руку.

– Лиза, я убежден, что наша встреча не последняя, а поэтому у меня к вам огромная просьба.

Девушка молча подняла на него вопросительный взгляд.

– Вам нечего меня бояться.