Она вообще казалась самой доброжелательной из землян. Доброжелательной – и нервной. От волнения люди – и некоторые другие виды, – часто болтают, это Руд знал.

Когда оператор, откликнувшись на приказ с передатчика Мерхол, опустил трап, доктор Бондаренко живо взобралась на борт и вернулась уже минут через пятнадцать с полной сумкой инструментов.

– Взяла все, что может пригодиться хотя бы в теории, – смущенно пояснила она.

– Мозги и руки.

– Что?

– Мозги и руки, – повторила Тера, хмыкнув. – Это все, что понадобилось мне, но у великой Земли свои специалисты.

– Кажется, ты решила сотрудничать, – напомнила капитан.

– Еще не решила. Путь долгий, успею передумать.

Вместо ответа один их охранников ткнул ее в спину. Дулом винтовки. Сработало – Тера заткнулась и молчала все время, пока гравикар нес ее до седьмой улицы. Среди людей прижилось название «Огневая» из-за давнего пожара, рапторы, как всегда, обходились цифрами.

Предположительно, выстрел производился из комнаты последнего этажа гостиницы «Спутник», построенной предприимчивыми харттикерами, едва только рапторы объявили об открытии третьего мегаполиса. Сейчас гостиница считалась чуть ли не достопримечательностью, – красивое старое здание, безупречный сервис и отличная охрана. Убийство дипломата из окна «Спутника» стало для хозяина ударом – вторым ударом. Первым стало то, что Хенрикс предпочел остановиться на съемной квартире.

Офицеру-ящеру и капитану людей не чинили никаких препятствий – девушка за стойкой регистрации только печально вздохнула, сообщила о «гостях» начальству и передала универсальную карточку экстренного доступа.

На последнем этаже, в номере, уже давно пустующем из-за расследования, Тера долго стояла и молчала, не подавая никаких признаков заинтересованности. После грубого намека на последствия, она все-таки взяла в руку «Зуб» и подошла к окошку. Подтащила пуф, оперлась на него коленом и недовольно буркнула:

– Ну, помогите мне.

С поврежденной левой рукой прицелиться было невозможно, разумеется. Охраннику пришлось помогать, поддерживая ствол винтовки и повинуясь приказам вроде «на полтора сантиметра вниз» и «угол острее».

– С какой скоростью двигался гравикар Хенрикса?

– Стандартный, то есть... около 90 километров в час. В городе ограничено, так что 70-80.

– Погода?

Пришлось свериться с планшетом.

– Ветер юго-западный, 6 метров в секунду.

– Здание напротив, здание рядом, закрытый перекресток... – прикидывала Тера.

– Можно не учитывать погоду. Наши специалисты уже пытались повторить...

– Сейчас специалист – я.

Тера кивнула и резко поднялась – охранник едва успел подхватить оружие.

– Да, отсюда вполне можно попасть. Можно и с крыши, но там негде скрыться.

– Киллер мог быть среди постояльцев. Все их передвижения сейчас контролируются.

– Чушь. Видеозаписи. Я насчитала четыре камеры только в коридоре. Вам интересно, как поступила я на Вектруме?.. Тогда вот... Убийца здесь.

Охрана не смогла сдержать удивления. Капитан Мерхол только повернулась к доктору Бондаренко и ровным голосом предложила той активировать барьер. Доктор послушно кивнула и защелкала передатчиком. Руд про себя отметил это беспокойство капитана и тот факт, что в «тарелку» специалиста встроен защитный контур.

Тера тоже явно заметила странность – несколько секунд разглядывала доктора. Но ничего не сказала, только уверенно – очень уверенно для подозреваемой, – вышла из комнаты и громко, требовательно постучала в дверь соседнего номера. Открыл кайнти, низкорослый слепой зверолюд.

– А, кротяра, – он только и успел, что зашевелить усами-вибриссами в недоумении, как его отодвинула в сторону сначала Тера, а потом капитан Мерхол.

– Расследование, – коротко пояснил Руд. Он в который раз поразился непомерной заносчивости землян и их стремлению всем раздавать уничижительные прозвища.

– Вот он, – кайнти опять не успел ничего сказать, до того веско прозвучали слова Теры. Только развернулся всем корпусом и потянул носом воздух.

Тера указывала на сложенного робота в углу комнаты.

– Из того номера его убрали, так?.. Стандартный сервис для любой гостиницы...

Впрочем, и в обычном жилом доме таким никого не удивишь – в перечне предметов с квартиры, из окна которой убили Жозефа Ванмера, значился неисправный автоматон-уборщик.

– Это невозможно, – первой подала голос доктор Бондаренко, сильно побледневшая. – Это просто невероятно! У вас бы не хватило...

– Хватило, – с вызовом перебила ее Тера и оглянулась на капитана. – Вы хотели способ – вот он. Сначала пыталась встроить оптику в морду бота, не получилось. Зато винтовка и харттикерская игрушка прекрасно отвлекли внимание и заставили искать кого-то живого.