– Дурак он, вот и всё! — с юношеской категоричностью заявила Арина. — и уши холодные.

– И кто только пишет такие письма! — покачала головой Синдия.

– Наверное, опять «Мозаика», — предположила Ирина Андреевна. — Там всё подряд публикуют.

– Верно, мама. Ну, вот будет у меня на днях интервью с журналистом из «Мозаики», я там на этом письме разомнусь. Начну с того, что дожил почти до 25 лет и до сих пор прекрасно обхожусь без этой «неотъемлемой части речи», и на фиг она мне не нужна!

– Ага, — подпрыгнула Арина, — натыкай им гвоздей во все дырки!

– Натыкаю, — так же азартно ответил Павел, — тех самых, строительных, столько накидаю, что они там на ёжиков станут похожи!

Арина затряслась от хохота. Синдия и Ирина Андреевна тоже рассмеялись. И Павел улыбнулся, впервые за вечер — искренне и непринуждённо, но всё равно он как будто отгораживался от мира незримой завесой, и был не с ними, а сам по себе. Вот так: они втроём — и Павел.

С неудачного письма разговор перешёл на газетные дела Причерноморска вообще. Павел редко принимал в нём участие, только несколько раз бросал реплики, вызывающие отчаянный хохот Арины. За столом он ел довольно много, но ни грамма лишнего жира у него не было. «Наверное, у него при таких тренировках всё уходит в мускулатуру», — подумала Синдия.

Поговорили немного о будущем фильме по книгам Павла.

– Сценарий я лично утверждаю! — Павел оживился, взяв мармеладную «дольку». — И по контракту, они обязаны оставить последнее слово за мной. Не хочу, чтобы из моих книг сделали не пойми что. И ещё кастинг я тоже контролирую и утверждаю лично. Михаила Соколова будет играть артист, похожий на моё видение героя, а не какой-нибудь стероидный красавчик со сладенькой мордочкой и пухлыми губками. Хватит того, что из «Идентификации Борна» хреновину сделали!

– Паша! — укоризненно покачала головой мать.

– А что, правда! — вступилась за брата Арина. — полный отстойник! От книги ни фига не осталось! Мэтт Дэймон вообще дебил, а не секретный агент! Ему только в комедиях играть, самых тупых, для даунов! И подружка его как девчонка из подворотни, ей бы еще пакет семечек и бутылку пива в руки! Книга классная, а фильм тупорылый! Муси-пуси, любовь-морковь, сю-сю-сю, чмок-чмок, бац, бац, всех злодеев раскидали и слились в поцелуе на фоне морского берега! Меня чуть не стошнило!

– Арина! Мы всё же едим! — привстала Ирина Андреевна.

– А кто будет играть Соколова? — спросила Синдия.

– Пока неясно, — пожал плечами Павел. — В кастинге участвуют 20 артистов.

– А выберут двадцать первого! — машинально закончила Синдия, вспомнив мамину шутку о кареглазой блондинке у Китай-города.

– А фиг его знает, — совсем по-мальчишески махнул рукой Павел. — Всё может быть, пока ещё ничего не ясно. И сценарий до сих пор не дописан.

– А как твоя новая книга?

– Отправил в издательство. Я, кстати, твоего кота в одну главу вставил!

– Интересно будет почитать, — улыбнулась Ирина Андреевна и обратилась к Синдии:

– Когда Павлик рассказывал, как ваш кот угонщика поймал, я так хохотала! Надеюсь, на бумаге он это изобразил так же забавно!

– Да, забавно, — Синдия размешала сахар в чае. — А тогда, правда, мне было не до смеха.

– Бумер не думал, что погорит из-за кота, — Старшая Львова встала, чтобы принести фрукты. — Столько лет работал, профессионал высшего уровня, даже машины с госномерами ухитрялся угонять из-под городской администрации, а тут кот! Вылез из корзины, увидел, как в машину хозяйки чужая рожа лезет и цапнул зубами за первое, что подвернулось!

– Хорошо, что рука подвернулась, а не что-то другое, — вмешался Павел, и Арина фыркнула от хохота прямо в свою чашку так, что половина чая расплескалась на ковёр. — Боевой котик!

– Джеймс, скорее флегматик, — ответила Синдия. — он с тех пор ведёт себя спокойно и мирно. Но в первый день он меня даже напугал.

– Он спас вашу машину, — ответила Арина.

– Интересно, кто были его прежние хозяева?

– Не знаю, я покупала его с рук, — Синдия вспомнила женщину, у которой купила кота. Продавщица была лет пятидесяти, с простым круглым добродушным лицом и светлыми кудряшками. Наверное, по выходным она печёт сладкие пирожки, украшает квартиру вязаными салфетками и водит внучат на карусели в воскресенье. Вряд ли она могла специально воспитать «сторожевого кота».

Вечер за разговорами прошёл незаметно. После ужина Арина осталась в гостиной, чтобы прибраться там после ужина, а Павел расставлял на места мебель.

– Павлик всю жизнь с кем-то в оппозиции, — сказала Ирина Андреевна, когда Синдия пришла на кухню помочь ей мыть посуду. — За справедливость готов насмерть драться, чуть что, уже в бой!

– Я заметила, — Синдия надела вторую пару кухонных перчаток и взялась за тарелки из-под пирожных. — Он не забывает обиды.