— Хм… Давайте договоримся так. У меня есть кое-какая идея, я её проверю и потом уже сообщу вам, хорошо? Не возражайте, мне будет приятно оказать вам столь незначительную услугу, особенно если мои подозрения оправдаются. А уж тем более, если вы согласитесь мне немного помочь.

— В чём? — нахмурилась я, настороженно склоняя голову набок.

— Ничего такого, что могло бы показаться вам неприятным или нечестным, — он махнул рукой. — Просто мне очень не хочется, чтобы тар Аль продолжал делать глупости. Думаю, и вам этого тоже не хочется.

— И что мне нужно с ним сделать? — ошарашено вытаращилась я на Айка.

— Да не волнуйтесь! Просто нужно за ним приглядеть. И, в случае чего, объяснить, как лучше себя вести.

— А это я откуда узнаю?

— Просто доверьтесь своему чутью.

— Один раз уже доверилась, — вздохнула я. — Что меня тот тар в Храме Ветра убил. Кстати, а вы не знаете, кто он? И кто такие эти «Дети Резонанса»?

Он недовольно поморщился.

— Ау, и вы туда же! Нет никакой секты, и не было никогда. Под протекторатом Руки Возмездия ведётся множество важных научных разработок, и исследование явления резонанса — одна из них. Нашим… м-м-м… противникам очень не понравилось, насколько мы продвинулись в этом деле. Произошла утечка информации, часть наработок попала в чужие руки, только и всего.

— А как с этим связаны мои родители? За что убили отца, кого так боялась мама, что пошла под суд за деяние, которого не совершала?

— Я не знаю, кто вам что наговорил на эту тему, — скривился он. — Иеу и Хаоса не боялась, не то что каких-то гипотетических «их», она вообще была отчаянной женщиной. Тех людей она действительно убила, но это была чистой воды самооборона. Однако именно тогда противник понял наши возможности, и началась охота за всеми участниками исследований. Вашу мать пытались спрятать, сообщив всему миру, что она умерла, потом к ней должны были отправить и тебя с отцом. Но почти сразу после этого она действительно погибла при странных обстоятельствах; скорее всего это был несчастный случай, но уж подозрительно вовремя. Правда, после этого на несколько лет история затихла, а теперь возымела продолжение.

— А отец?

— Арг… — протянул Айк. — Как выяснилось совсем недавно, он изначально был по другую сторону. Вероятнее всего, как мне ни жаль это говорить, он женился на вашей матери исключительно для того, чтобы держать её под постоянным присмотром. Тот факт, что Лиел был не в курсе нашей затеи с выводом Иеа в безопасное место, сыграл на руку: он тоже поверил. Кто и почему его убил, куда потом дел… выясняется, как и то, чем он занимался все эти годы; после гибели Иеа за ним особо не смотрели, к сожалению.

— Но кто же пытался убить меня? — всплеснула руками я.

— Ау, всё выяснится, имейте терпение. Теперь мне не надо постоянно контролировать вашего чрезмерно деятельного возлюбленного, так что я могу больше времени посвятить более важным и нужным вопросам. Надо было давно уже с ним разобраться.

— А, то есть, его специально…

— Какая вы, всё-таки, агрессивная, когда вам кажется, что кто-то пытается угрожать тару Алю, — с улыбкой оборвал меня лесной хозяин. — Но при этом такая хорошенькая, когда сердитесь!

— Тар Айк! — я тут же смущённо вспыхнула, утыкаясь взглядом в колени. — Вы специально!

— Каюсь, да, — вздохнул он. — Смущаетесь вы тоже совершенно очаровательно. Но я уже говорил, что к нынешнему нездоровью тара следователя не имею никакого отношения. В группе захвата действительно очень хорошие бойцы, но порой бывают чрезмерно… патриотичны. Было предположение, что Карт Аль — преступник, вот они и… выразили своё отношение. Что касается контроля его деятельности, который я могу теперь ослабить, я имел в виду не его травмы, а тот факт, что с него сняты подозрения в диверсионной деятельности.

Если он хотел сказать что-то ещё, то не успел — в дверь коротко постучали.

— Да, войдите!

— Тар Айк, — в кабинет заглянул молодой человек в обычной человеческой одежде, не похожей на ту серую форму, что мне уже довелось встречать. — Вы просили сообщить, когда очнётся новый пациент саены Карал.

— Уже? Это хорошо. Спасибо, — он кивнул, и дверь закрылась. — Ну что, саена Ау, пойдёмте, навестим больного?

— Да, конечно! — встрепенулась я, вскакивая. Правда, пришлось немного постоять у двери, переступая с ноги на ногу от нетерпения: хозяин леса потратил около минуты на то, чтобы убрать со стола и прополоскать посуду под струёй воды (раковина находилась в том же шкафу, что и плита). — Скажите, неужели Айк — ваше настоящее имя? — поинтересовалась я, когда мы уже выходили.

— В той же степени, в какой настоящее имя тара Аля. До того, как я начал жить среди людей, у меня не было никакого имени, за ненадобностью. Но с тех пор оно именно такое. Саена Ау, разрешите, я предложу вам дальнейший план действий? Только обещайте сразу не ругаться. Так вот, давайте сейчас мы навестим тара Аля, вы удостоверитесь, что он жив-здоров, и оставите его тут до завтра, а сами под присмотром надёжного человека отправитесь обратно в дом к тару Рамлену? Ну, а завтра обещаю вернуть вашего следователя по тому же адресу.