Так вам, ящерицы!!! Внутри все ликует. Меня тоже начал захватывать азарт боя.

Поворот и мое тело по инерции заваливается на Урда, а на экране обнаружен новый перехватчик, который пытается нас поймать на выходе из маневра.

– Огонь!
– залп, отрекошетив от каменной громады, уходит в третьего участника этого противостояния.

Остались только мы и самый живучий из противников.

– Эрг, веди вон к той малышке.

А я смотрю на эту малышку на экране и пытаюсь подобрать свою челюсть. Такая малышка, что просто дух от ее размеров захватывает. Две таких и планета перед вами.

– Есть.

И мы несемся на эту малышку.

– Джек, включишь невидимку, на пару минут по моей команде, - распорядился этот авантюрист.

– Есть.

И вот чем ближе эта малышка, тем усерднее я начинаю молится всем известным мне Богам. Ох, что же сейчас будет...?

– Эрг, влево.

Опять меня кидает на Урда.

– Джек, давай.

Мы нырнули в щель, которую я не заметила на поверхности этой малышки и вынырнули уже над противником, что так и завис на месте, не поняв: куда мы делись.

– Огонь!
– и вот последний разлетелся по просторам необъятной вселенной элементарными частицами.

Шуа развернулся в кресле и посмотрел в первую очередь на меня. А что я? Чуть бледная, зубы сжаты, однако надеюсь, что на лице не видно степени моего потрясения.

– С тобой все хорошо?
– произносят его губы. Вот как ему это удается: у меня теперь не только степень потрясения видно, но и округлившиеся глаза. С чего это, такая забота?

Моего ответа не дождались. Резко развернулся к своей панели и скомандовал:

– Джек, курс на систему Эрда.

– Да, сэр.

– Молодцы, ребята, - похвалил Шуа не только второго пилота, но и всех: кто его слышал по громкой связи и кто принимал активное участие в прошедшей битве.

– Ну, командир, - раздался от двери отсека голос Арда, - ты даешь.

И столько неподдельного восхищения.

– Ага, - подтвердил Эрг, - если будет возможность, я бы с вами полетал.

Шуа развернулся к нему лицом и, положив свою руку на плечо Эрга, тихо произнес:

– Спасибо, ребята. Я бы тоже не отказался от такой команды.

А я, что? Я тоже восхищалась Шуа. Пилот он от Бога. Уж не знаю, которого из пантеона божеств джаншу, но факт остается фактом - Кортэ истинный капитан и тут не поспоришь.

***

На планету, уже по привычке Шуа, мы приземлялись в сгущающихся сумерках на одну из площадок гражданского космопорта. Опять же, спасибо встречающей нас стороне, которая позаботилась не только о переправке груза с базы, но и о закрытом, не привлекающем внимание аэродроме.

Все заметно оживились.

Я не стала засиживаться на месте и, как только замолчали двигатели, направилась в сопровождении Урда к выходу, когда меня остановил голос Шуа:

– Эль, - я повернула к нему, вопросительно приподняв бровь, - ты остаешься здесь.

У меня шок, но Шуа, тоном не терпящим возражений, продолжил:

– Говори кодовые слова. Я сам встречусь со связным.

Говорю же шок, хотя возмутиться не успела.

Заговорил Ард:

– Это невозможно Кортэ, - его вид испугал бы и меня: такое сосредоточенное выражение на морде лица и стальные нотки в голосе.

Теперь Шуа приподнял бровь в вопросительной позиции.

Командир здесь я, - безаппеляционный ответ на выпад Арда.

– У нас приказ Наместника, - вступил в дискуссию Урд, - о сопровождении Элинны.

Тут уже не выдержала я:

– Коды никому не доверяла, не доверяю и никогда не доверю, - холоду теперь в моем голосе могли позавидовать все присутствующие.
– Это мое задание и я его выполню. Встреча состоится в полном соответствии с планом.

Уловив одобрение от братьев, развернулась на выход и через плечо бросила:

– А вы, капитан Кортэ, потрудитесь быть на месте точно в срок.

Скрип зубов Счастливчика не слышала, но была уверена в этом на все сто процентов. Да, я такая - удивительно потрясающая девушка и неважно, что его от меня трясет!

***

К забегаловке, где и была назначена встреча, мы подходили молча. Ард и Урд просто молчали, ну, а мне по статусу не положено. Вот и тащусь прикованная за пояс позади этих двух хвостатых, имея возможность лицезреть только их спины, одетые по-гражданке. Цепь, которой я прикована к поясу, говорит прохожим, что ведут рабыню утех. Легенда стара, как вселенная, но действенная: девочек этой древнейшей профессии никогда не воспринимали всерьез.