В нос ударил удушающий запах жгучих специй и алкогольных паров. Рик мог бы и получше местечко выбрать - опять моя природная вредность заявила о себе, но молчим. Только опустила голову пониже, позволяя капюшону максимально закрыть лицо от жадных взглядов посетителей, кои я чувствовала каждой клеточкой кожи. А вот не для вас, моя ягодка цвела!!!

Парни, не замедляя шаг, направились насквозь огромного зала, где несмотря на позднее время, нельзя было протолкнуться от посетителей, по направлению к приват кабинкам. Вот, хаш, одни джаншу! Стараясь еще больше сжаться и стать незаметнее, иду следом на привязи, но пытаюсь по максимуму приблизится к Арду, что шагает впереди.

– Крайний столик, слева, - донесся до меня еле уловимый шепот Урда, что практически наступает мне на пятки.

Чуть повела в сторону головой, показывая, что услышала, и скосила глаза.

Вот, Хаш!!! Только его здесь не хватало.

За столиком расположился так называемый мой старый знакомый: господин Корушх. Несмотря на то, что последний раз мы виделись, когда мне было всего пятнадцать, есть вероятность быть узнанной.

Легонько подергала за привязь, сообщая Арду, что у нас небольшая проблема. Теперь его очередь чуть заметно кивать.

Но слава богам, никто нас не остановил, и до заветной двери мы добрались без приключений.

Три коротких стука и из-за двери раздалось скрипуче:

– Входите.

Ард приоткрыл дверь, мельком заглянув внутрь, и посторонился, пропуская меня первой.

Пара несмелых шагов.

– Господин хочет развлечься, - самой противно от сладкого голоса, что звучит сейчас из моих уст.

Скорее почувствовала, чем увидела, как джаншу, сидящий напротив меня в кресле за маленьким столиком, просканировал меня с головы до ног.

– И, что ты умеешь?

– Все, что пожелает господин.

Секунда тишины, только слышно сопение за моей спиной напряженных парней, что так и застыли у двери каменными изваяниями.

Подняла голову. Рик пристально смотрел на меня.

– Привет, Эль, - осклабился в улыбке.

Сигнал одобрения и я уже присаживаюсь напротив, мысленно улыбаясь. Интересно, как бы кодовая фраза сладким голоском прозвучала от Шуа? Он ведь так стремился меня заменить. Воображение тут же нарисовало его мощную фигуру облаченную в одеяния жриц продажной любви.

– Как дела?
– дежурный вопрос от Рика заставил улыбнуться уже открыто.

– Так это я хочу спросить: как наши дела?

– Все готово. Груз здесь недалеко в нескольких квартах, - мужчина уже стал сосредоточен.

Правильно, мы не в игрушки играем. Все по-взрослому.

– Код?
– и мне пододвинули планшет.

Бросила мельком взгляд и планшет тут же исчез в широких складках плаща Рика.

– Когда заберешь?

– Сейчас, - ответила я, набирая код на коме и переправляя его на ком Шуа.

– Кстати, там в зале твой любимец.

Вот только не надо напоминать мне о позорных моментах моей шпионской жизни. Да, тогда я хоть и выполнила задание, украла данные, но успела засветиться перед капитаном Корушх. Самой до сих пор стыдно, но прошлого уже не вернешь.

– Думаешь, он что-то знает?
– насторожилась.

Слишком уж все совпало.

– Не знаю, - ответили мне, - но стоит подстраховаться. Уходите через задние дворы.

Рик кивнул на дверь, что было скрыта за его спиной, а я только подивилась этому мужественному джаншу, который, рискуя военной карьерой, помогает нам. Но это связи Ардэна, а ему я верю, потому что он никогда не будет мною рисковать.

– Хорошо, - произнесла я поднимаясь, - связь держим также?

Утвердительный кивок. Тратить время на пустые разговоры ни я, ни он не привыкли, поэтому три фигуры нырнули в проем потайной двери, чтобы оказаться уже на соседней улице.

– Уходим, - бросил Ард, настороженно оглядываясь.

Далеко уйти нам не дали. Уже через пару сотен термов позади раздался такой знакомый и ненавистный голос:

– Какая птичка к нам в силки!

Парни среагировали мгновенно, схватив меня за шкирку и засунув в ближайшую подворотню. Они правы, я сейчас беспомощна.

– Их семеро, вместе с этим, - выглянув из-за угла, прокомментировал обстановку Урд.

Ард уже доставал оружие и занимал позицию.

– Главное, чтобы не окружили.
– подал голос он, - Эль, отойди за те ящики и сиди тихо.

Я не дура. Знаю, когда можно лезть, а когда нет. Поэтому, уже под звуки стрельбы, поспешила в укрытие.

Не успела я присесть за ближайший ящик, как меня обхватили со спины и зажали рот рукой.

Хаш, что же делать? Это интересовалась голова, тело же среагировало раньше, пнув нападающего по коленной чашечке.