Все тот же прицел васильковых глаз, все те же мурашки по моему телу.

– Как же объяснить, - разрывая зрительный контакт, парень резко отвернулся и взлохматил свою шевелюру, где и так порядком не пахло - Сорх, никогда не думал, что это так сложно.

Наконец повернулся.

– Эль, - парень присел на корточки у моих ног, - я никогда и никому не говорил этого...

Замолчал, а мне от наступившей паузы стало совсем не по себе.

– Понимаешь, - проникновенно произнес обладатель глаз, что так сводили меня с ума в эту минуту, - ты мне нравишься.

И опять пауза. Шуа то ли сам пытался подобрать слова, то ли давал мне возможность осмыслить информацию.

Озвученную им фразу прокрутила в голове, еще и еще раз, но ничего сверхъестественно не обнаружила. Ну, нравлюсь, так я многим нравлюсь, тому же Ардэну или Эргу.

Но следующие слова выбили почву из-под ног:

– Как девушка нравишься, - и добавил, чтоб наверняка, - как женщина.

Но видно на моем лице было написано такое потрясение, не позволяющее сидящему напротив парню хоть как-то понять, что за мысли крутятся в моей голове, что он поспешил добавить:

– Я понимаю, что тебе сложно принять это, - помолчал, - просто я ... мне сложно быть вдалеке от тебя. И если ты захочешь, я, конечно, не буду настаивать. Просто, если бы ты хотя бы не убегала от меня. Я правда не понимаю: когда и как успел тебя обидеть, но ты... Я же не прошу тебя сразу отвечать мне... Ты вольна в своем выборе... Я пойму, правда, пойму... Но...

Спутанные и бессвязные фразы парня все никак не желали складываться в моей голове. Пыталась понять и не получалось. О чем он? О каком выборе идет речь? Что он хочет сказать?

Шуа опустил голову, так и не найдя нужных слов. Лбом он практически касался моих колен.

– Я просто хотел тебя попросить, - глухо и с каким-то отчаянием проговорил, не поднимая на меня глаз, - позволить мне быть рядом... Я..., - парень судорожно сглотнул, - кажется, влюбился в тебя!

Просто контрольный выстрел в голову, а парень продолжал, не меняя положение головы:

– Ты не обязана отвечать на мои чувства... Но мне так сложно не видеть тебя. Последний месяц был каким-то адом. Знать, что ты в самом сердце сборища врагов и не иметь возможности выяснить жива ли ты... Я давно хотел тебе сказать... Но ты меня столько времени не замечала... Я думал это пройдет... Но... Ты...

А я просто слушала, и с каждой новой сказанной фразой сердце все больше сжималось, а в голове билось: Он влюбился? Правда, влюбился? В меня?

И радоваться надо, но тело оцепенело, и глаза недоуменно продолжали взирать на склоненную к моим коленям голову.

Шуа продолжал свою исповедь:

– Ты, наверное, не понимаешь о чем я... Ты так молода... И красива... А я... И эти шрамы, что навсегда останутся напоминанием... Конечно, ты можешь еще повстречать более выгодную кандидатуру, нежели я...И скорее всего вообще не задумывалась над отношениями... Просто я так надеялся, что после всего, что мы пережили вместе... ты сможешь... Сорх, не знаю...

Резко вскинул голову, стараясь поймать мои глаза в плен своих.

– Ты подумай... Нет, не так... Просто дай мне шанс, доказать тебе..., что это серьезно...

И опять пауза и контакт васильковых и карих глаз. Глубоко, проникновенно, не давая возможности мне усомниться в правдивости всего сказанного.

Но, что мне ответить ему?

Видно, степень моего шока от услышанного явственно читалась на лице, так как Шуа, схватив мою руку сразу двумя своими, продолжал уговаривать:

– ТЫ только сразу ничего не говори, ладно?
– ладони сжались, будто парень боялся, что я убегу.

Вот как ему отказать? Я кивнула, поскольку сказать что-либо, у меня не получалось, да и признаться в своих чувствах, тоже. Мне было страшно. Ведь так страшно поверить, что счастье рядом, только бы ошибиться в сделанных выводах.

– Спасибо, - облегченный вздох и кожу на руке, что поднесли к губам, обожгло дыханием парня.

Я же просто в шоке. В большом и глубоком шоке. И, что мне теперь делать?

Неловкую паузу нарушил звук вызова. Шуа резко поднялся и прошел к столу.

Активировал связь:

– Слушаю.

Я же ничего вокруг уже не слышала, поскольку в этот момент мой мозг пытался переварить информацию, выплеснутую на меня. Я была благодарна Шуа, что он не стал настаивать и дал возможность мне все мыслить.

***

К моменту появления в кабинете его хозяина в сопровождении генерала Маргрошха и Конора, я уже успела успокоить свое бешено колотящееся сердце и привести мысли в более-менее активное состояние. Подумать о словах, сказанных Шуа, решила позже. Сейчас же было важно сообщить соратникам добытую информацию и выяснить, наконец, что же произошло за время моего отсутствия.