Когда на следующий день Иван Иванович добрался до работы, чтобы подать заявление об уходе, его глазами предстало невесёлое зрелище: – мстительные выпускники, лишённые выпускного вечера, ночью разбили в здании почти все окна. Стены школы были исписаны оскорбительными надписями в адрес директора и преподавателей.

Уволиться не удалось. С Людмилой Борисовной случился сердечный приступ, и её увезла скорая помощь. Учителя устроили импровизированный субботник. Собирая стекла, Иван Иванович неожиданно понял, что беспокоило его в последние дни:

Почему никто не принимает всерьёз того, что говорят дети? Можно было сколько угодно долго внушать себе, что Вероника придумала историю с Колиными письмами, но даже если это и так, то стихи найденныё географом в Интернете очень похожи на то стихотворение, которое написал его приятель!

Добравшись до дома, Иван Иванович вытащил из секретера заскорузлый листок, потерянный Колей после их последней, весьма памятной встречи и запустил компьютер. Иван Иванович решил сравнить его рифмованные строчки с теми, которые нашёл в Интернете. Действительно, оба стихотворения были подчинены одной и той же теме, в них романтизм произведений известного писателя рассматривался сквозь призму реальности.

Похоже, они действительно принадлежат одному автору!

Иван Иванович нетерпеливо защёлкал мышкой. На сайте молодых литераторов он нашёл новые стихи Сергея Горна.

В душном баре «Байя – Бланка»

(Стулья, стойка, грязь везде)

Пела старая шарманка…

Байя – Бланка, это где?

Смуглолицая цыганка,

Погадай! – Так быть беде…

(Слышно в кухне перебранку)

Байя - Бланка, это где?

Вышел. Чайки воздух режут,

Блики ловят на воде.

Пахнет йодом ветер свежий.

Байя – Бланка, это где?

Южный берег, Байя – Бланка,

Под созвездием Креста

В путь! Гадала мне цыганка –

Жить, но с белого листа.

Здесь явно содержался намёк на начало новой жизни! Горн, это мыс, южная точка Америки – вспомнил Иван Иванович, – а Колина фамилия – Гузкин! Интересно, мог ли его приятель, далёкий от географии, придумать себе такой псевдоним? Если мог, то тогда следующее стихотворение должно быть адресовано Веронике:

С былою ученицей,

Как это всё старо!

Цветущей выпускницей

Столкнулся у метро.

Уйти бы, извиниться,

А я, дурак, ей рад.

Мне губы и ресницы

Сулят дорогу в ад!

Может быть Коля жив, и действительно мог писать девушке письма? – Иван Иванович теперь почти не сомневался, что его приятель вынужден где-то прятаться.

– Выходит, зря Иван Иванович не поверил Веронике! Но чьё тело тогда нашли в трансформаторной будке?

Купить можно почти всё, поэтому люди хотят иметь много денег. Аппетит приходит во время еды и те, кто уже имеет деньги, хотя получить ещё больше. Вожделённые банковские билеты можно добывать по-разному. Порядочные люди деньги зарабатывают, хитрые крадут или берут взятки, неудачники сидят за решёткой или мечтают о наследстве, сидя перед телевизором. Одним нужны дорогие дома и машины, шикарные дачи и любовницы. Другие с помощью денег добивается власти, или наоборот. Нет предела человеческим прихотям!

Так сколько же денег требуется человеку для полного удовлетворения? Представления о больших деньгах у всех разные. Мелкому воришке Балаганову для полного счастья достаточно было иметь шесть тысяч четыреста тогдашних рублей, его шефа, великого комбинатора, удовлетворяла цифра в один миллион, и тоже в рублях. Состояния современных жуликов исчисляются миллиардами долларов.

Коля собирался продать квартиру за сто тысяч долларов, которые казались начинающему поэту огромной суммой. Этого должно было хватить на покупку домика в деревне, автомобиля для выезда в город и портативного компьютера для литературных трудов. Остатки можно было тратить на жизнь.

Поэт неважно разбирался в арифметике, но ему казалось, что денег, оставшихся после необходимых покупок, хватит года на два, за которые он, безусловно, успеет пробиться. Уже сейчас он записывал в записную книжку все красивые словосочетания, пришедшие в голову. Коля больше не хотел работать ночным сторожем, он верил в свой талант. Скоро, очень скоро он будет иметь и славу и деньги!

В середине осени Коля расклеил трепещущие на ветру отрывными купонами объявления о продаже квартиры и стал ожидать результата. Звонили многие, одних не устраивала цена, другим не нравился район, третьих не устраивало ни то ни другое.