Девчонки быстро попрыгали в воду, и плеск воды и смех быстро наполнили помещение. Я же осталась сидеть на бортике, свесив ноги, ведь мне никак нельзя было допустить прямого контакта груди с водой.

– Ну же, Эйприл! – позвала Джессика

– Все нормально, - нарочито небрежно махнула рукой я. – Я не умею плавать, так что просто посмотрю на вас. Это тоже классно.

Полнейшее вранье, но зато правдоподобное и логичное. Ну в самом деле, разве им понравится смотреть, как я беспомощно бултыхаюсь в воде, паникуя и хватаясь за всех вокруг? Хотя, может быть, и понравится… Так, Эйприл, у тебя паранойя. Успокойся.

Если честно, я более чем уверена, что Бритни не заметила моего отсутствия в воде. Да уж, для человека с таким высоким мнением о своей персоне, она могла бы хоть раз попытаться взглянуть на себя со стороны. Неужели непонятно, что общение с парнями – это как вызов? Глупо всем своим видом показывать, насколько он тебе интересен, глупо пожирать его глазами и смотреть ему в лицо с щенячьим выражением, это даже мне известно! Но, как бы там ни было, Брит увивалась вокруг Кайла, и это здорово отвлекало ее от всего остальных (и от всех остальных, к моей огромной радости).

Дверь здания бассейна открылась, и на пороге появился невысокий коренастый парень с волосатыми руками и ногами. Судя по всему, он уже не подросток, но его лицо почему-то казалось мне знакомым.

– А это еще что? Вечеринка, на которую меня забыли пригласить? Я требую объяснений! – шутливо возмутился он, на ходу стягивая футболку.

– Давай к нам, Брендон. Вода теплая, а эти девочки – и вовсе горячие штучки, - Кайли улыбнулся Бритни, и она тоже расцвела улыбкой. Боже.

Брендон подошел к краю бассейна, и я вдруг вспомнила, откуда его знаю. Брендон Смит – ну, конечно же. Он был довольно популярен, когда учился в школе, но все знали его лишь как брата Кайла. Знаете, иногда бывает так, что люди хорошо относятся к кому-то вроде как «по старой памяти» - то есть человека сам из себя ничего особенного не представляет, но у него есть какой-нибудь родственник, которого любят и ценят все, так что часть всеобщего обожания перекидывается и на первого. Именно таким человеком и был Брендон Смит – его знали и любили, потому что Кайл был душкой.

– Бомбочка! – закричал он и прыгнул в воду, подняв фонтан брызг. Я быстро отодвинулась в сторону, чтобы капли воды не попали на меня. Боже милостивый, если ты меня слышишь, то знай, что я благодарна тебе за это землетрясение, но я имела в виду не дикий прыжок Брендона, а настоящее землетрясение, которое избавило бы меня от необходимости идти сюда. Но в любом случае я очень благодарна за твою заботу. Аминь.

Тем временем Брендон вынырнул и, потрясся головой, как собака, поплыл к бортику.

– Почему такая прелестная леди сидит здесь, словно мышка в норке?

Тьфу ты.

– Я не умею плавать.

– Все умеют плавать, - фыркнул он. – Разве это сложно? Ты просто берешь – и плывешь!

Тоже мне, учитель.

– Говорю же, если бы я попыталась поплыть, то сразу бы утонула, - повторила я.

– Да? Правда? – насмешливо переспросил он.

В следующую секунду вся моя жизнь (и в особенности бумажные платочки) пронеслась у меня перед глазами – Брендон схватил меня за ноги и резко сдернул с бортика вниз. Отреагировать и уцепиться за что-нибудь я, конечно же, не успела, так что моментально оказалась в воде и, разумеется, инстинктивно поплыла. Вынырнула на поверхность я уже в нескольких футах от Брендона, который смотрел на меня с торжествующим выражением на лице.

– Ты же сказала, что не умеешь плавать! – рассмеялся он, но я ничего не ответила. Поспешно добравшись до противоположного бортика бассейна, я вылезла наружу и с космической скоростью понеслась в ванную комнату, чтобы ликвидировать последствия неожиданной катастрофы. Размокшие платочки в лифчике стали ощутимо тяжелее, а еще неприятно холодили кожу. Влетев в ванную, я захлопнула за собой дверь и прислонилась к ней спиной.

– Надеюсь, никто ничего не заметил, - прошептала я, все еще дрожа от холода и потрясения.

Тук-тук-тук – в дверь кто-то забарабанил.

– С тобой все в порядке? – Джессика.

– Нет! Спасибо Брендону! – рявкнула я.

– Извини, Эйприл. Я не знал, - великолепно, этот придурок тоже торчит под дверью. Все ты прекрасно знал, подумала я, скорчив рожицу. Я ведь сказала – я не умею плавать! Конечно, это была неправда, но он же об этом не знал, так?

Ладно, у меня есть проблемы поважнее: я подошла к зеркалу и стала вытаскивать размокшие салфетки из чашечек. Так, теперь нужно куда-то их деть… И положить новые. Господи, хоть бы они все там ушли куда-нибудь, чтобы я могла прокрасться к своей сумке!

– Мы с места не сдвинемся, пока ты не скажешь, что у тебя все хорошо, - заявила Джессика из-за двери, точно прочитав мои мысли.

– У меня все хорошо! – отозвалась я поспешно. Ну, теперь вы уйдете?

– Непохоже, Эйприл. Попытайся еще раз, – посоветовал Брендон. Господи, за какие грехи ты послал этого идиота на мой путь?

– Ты же нормально плаваешь, - теперь к нему снова подключилась Джессика. – Так что случилось?

– Да все в порядке, ребята. У меня… - я задумалась. – У меня аллергия на хлорку.