– Извини, просто мне нужно было поехать с мамой в магазин, помочь нести покупки. Что случилось?

– Кайл Смит и Хиллари Шайдер расстались.

– Ого, - отозвалась я, не вполне понимая, каким образом этот факт относится ко мне.

Бритни закатила глаза на мой недоуменный вид.

– Когда симпатичный защитник из футбольной команды вдруг оказывается свободен, тебе нужно бросаться на него, как на бесплатную путевку на курорт, ясно? Мы должны быть у него дома через десять минут, так что у тебя примерно три секунды, чтобы переодеться в купальник.

Э-э-э… Что? Погодите минутку! Она сказала «купальник»? Бритни, что, с ума сошла? Святые угодники, да ведь в бассейне не только намокнуть легче простого, температура вообще пятнадцать градусов! Не говоря уж о том, что у меня купальника нет с собой.

Будто прочитав мои мысли, Бритни произнесла:

– Не волнуйся, это закрытый бассейн.

– Хм-м… Я не брала с собой купальник. Я ведь не знала, - как бы мне хотелось, чтобы мама не отъехала так быстро, я у меня осталась бы возможность вырваться и добежать до ее машины, а потом спокойно поехать обратно домой!

– Не страшно. У меня их тонны. Эрин тоже придется позаимствовать один. Жаль, конечно, но она точно будет похожа в нем на ветчину, - хихикнула Брит.

– Что? – воскликнула Эрин, вышедшая нам навстречу из комнаты Бритни – очевидно, она слышала последнюю фразу. Бритни проигнорировала ее, а я лишь покачала головой, всем своим видом выражая сочувствие.

Оказавшись наедине с двадцатью пятью купальниками Бритни, я начала молиться: «Боже милостивый, пожалуйста, пусть все это будет сном. Но если все-таки нет, пожалуйста, сделай так, чтобы здесь сейчас случилось землетрясение, и дом Кайла Смита (вместе с его закрытым бассейном) рухнул куда-нибудь в расщелину. Аминь»

– Эйприл, давай быстрее! – закричали девчонки.

Нетерпеливые дурочки! Я примерила верх одного из купальников, не снимая собственный лифчик, набитый платками. Нет, плохая идея. Ладно, придется отказаться от купальника, ведь, чтобы его надеть, нужно снять лифчик, а без платочков мне просто стыдно будет показаться им всем на глаза. Придется поступиться Законом № Не Помню Каким и выбрать более удобный и менее модный вариант. Через дверь ванной я осведомилась у Бритни, нет ли у нее слитных купальников.

– Слитных? Ты что, Эйприл, Дева Мария?

Ага, если бы. Я попыталась придумать хорошую причину, по которой мне требуется слитный купальник, но дверь неожиданно распахнулась, и на пороге появились Джессика с Бритни.

– А это еще что? – воскликнула Джес, распахнув глаза.

О нет. Она заметила платочки, торчащие со всех сторон! Боже, что мне делать? Что мне теперь делать?! Все, теперь они точно похоронят меня под тонной своих насмешек и издевательств. Мне не отмыться от этого позора до конца своих дней.

Бритни рассмеялась.

– Ох, я бы это и под страхом смерти надевать не стала, - фыркнула она. – Видишь, там ценник до сих пор на месте?

Слава тебе, господи! Они говорят о каком-то купальнике, который оказался на полразмера больше, чем все остальные, а значит, у меня еще есть время прикрыть собственный позор. Когда Бритни снова обратила внимание на меня, я уже натянула футболку.

– Эйприл, неужели непонятно – слитные купальники носят лишь те, у кого с боков свисает жир! То здесь сложного?

– Извини,– пробормотала я и выскользнула из ванной, тихонько радуясь, что тема с раздельным купальником была забыта.

К Кайлу мы ехали, как обычно, в машине Эрин, и поездка, как обычно сопровождалась:

– инструкциями Бритни по поводу того, как нужно водить

– возмущениями Эрин по поводу ее инструкций

– насмешками Бритни по поводу фигуры Эрин в купальнике

– возмущениями Эрин по поводу ее насмешек

– спором Джессики и Брианны (на этот раз они выясняли, чье запястье тоньше)

Ну а я… А я тихонько сидела между перекрикивающими друг друга Джес и Бри и пыталась придумать хорошее оправдание, которое спасет меня от обязанности плавать в бассейне Кайла.

***

Семья Смитов – местная легенда в городе, а все потому, что пять лет назад они выиграли в Нью-Йоркской лотерее. Их дом, как и следовало ожидать, великолепен – это похожее на дворец громадное строение, какое я ожидала увидеть, когда впервые шла в гости к Бритни. Младший хозяин этого великолепия – ослепительно красивый Кайл Смит – ждал нас у входа. Вслед за ним мы прошли внутрь и оказались рядом с построенным возле дома крытым бассейном. На Кайла я даже боялась взглянуть – Закон Помады №6 гласил, что лучше не смотреть в сторону тех, кем заинтересованы остальные девушки, и, если Бритни решила, что этот парень предназначен для нее, любой наш контакт с ним был вне закона.