химические сосуды и пульверизаторы с какими-то окрашенными растворами.

« Все фирмы, арендующие помещения в небоскрёбе, обязаны по контракту

еженедельно приобретать у меня свежие букеты, - сообщила леди, - и потому

я никогда не сижу без работы. Кроме того, сотрудники заказывают композиции

для личных нужд, и сейчас я, чтобы ты мог показать мне свои способности,

попрошу тебя изготовить вещь этого рода, предназначенную в подарок, скажем,

пожилой любимой тётушке, прикованной к больничной постели. »

И добавив, что при выполнении задания, которое нужно закончить за полчаса,

разрешается пользоваться какими угодно инструментами, равно аксессуарами,

материалами и цветами, конечно, за исключением орхидей, запертых в шкафу,

и мило улыбнувшись, Мери покинула мастерскую.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Больному старому человеку необходимо ободрение, обоснованно рассудил я

и оттого задумал воплотить в миниатюрной бутоньерке, ибо она не должна

занимать много места на тумбочке возле кровати, идею победы над недугом,

и, руководствуясь поставленной самому себе задачей, разыскал среди сушняка

угольно-чёрную ветвь, похожую на тщащуюся схватить что-то мёртвую руку,

укрепил её в светло-сером шершавом сосуде из не покрытого глазурью фаянса

и туда, куда тянулись кривые пальцы, поместил подобный взрыву сверхновой

и сразу будто бы обжегший и заставивший отпрянуть окружающие его сучья

розовый китайский пион.

Цветочница, вернувшись, оценила лаконизм и выразительность аранжировки.

« Серый сосуд олицетворяет будничную жизнь, из которой вдруг вырастает

чёрная злая хворь и, одновременно, светлые силы сопротивления ей.

Триада классической философии Востока, основной из принципов икёбаны »,-

тонко заметила хозяйка и справилась, можно ли заработать на хлеб насущный

сейчас в России таким или ему аналогичными творениями.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Подавление свободного рынка в Союзе, ответил я, исключает все возможности

получения источника существования неангажированным художником, однако ж,

каким-то крайне загадочным образом существует немало подданных Империи,

чувствующих настоящее изоискусство и приобретающих, несмотря на препоны,

возведенные системой, качественные произведения в их личную собственность.

Мери посмотрела на меня с улыбкой.

« Если верить Мишель, ты весьма активно продолжаешь работать в Америке, -

сказала она.
– Будь любезен, расскажи мне, чем именно ты занимался здесь

последнее время. »

Я вкратце описал свою деятельность, упомянув алтарь « Кораблекрушение »,

а из живописи - « Сотворение мира » и незаконченное « Поклонение волхвов ».

Галерейщица выслушала меня внимательно, а затем приступила к расспросам

о жизни в Союзе, интересуясь многими её деталями.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

« Ограничения вечно приводят к расцвету творчества, - резюмировала она.
–

Посмотри-ка, строго рациональная догма, внедрённая марксистами в умы,

подобно прежним запретам на ведовство, изгоняя подсознательное и мистику

из повседневной практики, без промедления переполнила ими сферу искусства,

породивши в самые суровые годы коммунистического диктата экспрессионизм

Кандинского и Малевича и сюрреализм праотца его Шагала.

Когда ж режим стал преследовать иррациональное и там, то новые течения

вместе с их идеологией выплеснулись в мать-Европу, где вознеслась до неба

фигура атеиста и коммуниста Пикассо, но, вижу, они и на исторической родине

выжили в подполье и теперь, с падением Империи, достигли до наших берегов.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Однако тут любому бурному гению придётся подчинить свои созидательные,

равно и все другие импульсы единственно великой цели, к достижению которой

только и стремится это самое могучее и демократичнейшее в мире общество -

быстрому, полному и окончательному удовлетворению Потребителя.