— Старик, — набрала я код на наручном коммуникаторе. — Помоги. — И тут же отключилась.

— Слухи не врут? — ядовито поинтересовался Рим. — Ты спишь с таном Анисом?

Я в ответ лишь тяжко вздохнула, о чем тут же пожалела — глубокий вдох отозвался в ребрах острой болью.

— Можешь оставить меня здесь, — предприняла я безуспешную попытку отстраниться.

— Не дергайся, птичка, — процедил Рим. — В чем это ты? — Меня явно проигнорировали.

Он смотрел на меня так, будто видел впервые в жизни.

— Где? — не поняла я.

Рим мазнул по моим губам свободной рукой и показал испачканный палец.

— Кровь в первый раз видишь? — весело фыркнула я.

— У людей кровь красная, — нахмурился Рим. — А эта черная.

Кхар! Забыла!

Чуть подавшись вперед, схватила его за руку и слизнула с пальца собственную кровь. Рим замер как вкопанный, и именно в этот момент дверь перед нами отворилась, издав еле слышное шипение.

— Можешь идти, курсант, — хмуро посмотрел на ксерка тан Анис.

Не теряя времени, мое многострадальное тельце сграбастали и втащили в темные недра покоев старика. Дверь с издевательским шипением закрылась прямо перед носом Рима.

— Кирито, тупая кирито! — орал тан Анис.

В такие моменты я искренне радовалась звуконепроницаемости преподавательских спален.

— Какого кхара, Ина?!

— Тан, — вклинилась я в поток непрерывных ругательств. — Меня сегодня лечить будут?

Старик умолк, пораженный моей наглостью.

— Ты… — выдохнул он злобно.

— Сейчас сдохну от боли, — не дала я договорить наемнику и тут же сползла по стеночке.

В покоях старого извращенца всегда царил полумрак, из мебели — лишь кровать, а на стенах — изображения голых женщин. Миленький интерьерчик, мне здесь всегда нравилось.

Мое тело тут же подхватили на руки и водрузили на единственную в комнате кровать. Почувствовав, что с меня начинают срывать учебную форму, я даже глаз приоткрыла.

— Скажи мне, самка сорга, — уже спокойным голосом проворчал наемник, — чему в первую очередь учат наемника в случае боя?

Вопрос был неожиданным и, скажем прямо, неуместным, поскольку самочувствие к мозговой активности не располагало. Но старика я знала хорошо и прекрасно понимала, что лучше ответить.

— Убивать? — предположила, пытаясь справиться с диким головокружением.

— Дура! — рявкнул наемник. — Тупая кирито! Выживать вас учат!

— Точно, — закрыла глаза. — Что-то было такое.

— И как можно выжить в бою с противником сильнее тебя? — продолжал что-то требовать старик.

Одежду с меня уже стащили, и сейчас его холодные пальцы ощупывали мою грудную клетку.

— Никак, — ответила на автомате, цепляясь за ускользающее сознание.

Похоже, мне досталось сильнее, чем я думала.

— Угораздило же задолжать умственно отсталой, — прошипел наемник. — Убегать надо. Убегать и уклоняться. Какого кхара ты все удары на себя приняла?

— Так плохо? — Глаза сами собой закрылись.

— Ребра сломаны. И внутреннее кровотечение… не сильное.

— Не впервой, — сказала я и отрубилась.

Сознание погрузилось в непроглядную тьму. Такую родную и знакомую.

…«Инари».

Нет. Тебя нет.

«Инари, я предупреждал тебя».

Перед моим взором стояли глаза самого красивого в мире цвета.

«Тебе больно, Нари?»

Уже нет.

«Зачем, Инари?»…

— Просыпайся, подкидыш. — Меня бодро хлестали по щекам.

— Старик, убери свои трясущиеся ручонки с моей груди, — прохрипела я.

— Вы посмотрите на нее! — возмутился наемник. — Не успела в себя прийти, и уже чем-то недовольна.

— Долго меня не было? — Глаза слепил неяркий свет кристаллов.

— Нет. — Ментал опустился прямо на пол рядом с кроватью. — Ребра я залечил, кровотечение остановил. Но помимо этого у тебя, как выяснилось, имеется еще один сюрприз.

— Какой? — повернула голову и посмотрела на старого наемника.

— Помнишь, я тебе про энергетический фон говорил? — задумчиво глядел он на меня.

— Ну.

— Ты в курсе, что являешься универсальным инкубатором?

— А-а, — разочарованно протянула я. — И все?

— Нет, Ина, — напрягся старик. — Я помог тебе погрузиться в собственное подсознание. Честно говоря, пытался просто выключить, а оно вон как получилось.