9 мая группа и вся дорожная команда вылетела домой, в Калифорнию, с тем, чтобы отдохнуть после прошедшего тура и приготовиться к следующей его части, а также дать возможность Джеймсу Хэтфилду побыть с семьей, в которой вот-вот ожидалось пополнение.

Сие знаменательное событие произошло 11 июня в 11:13 по местному времени. Франческа родила дочь, которую нарекли Кали Ти Хэтфилд. Внимание к первому ребенку в семье Мetallica со стороны прессы было столь велико, что счастливый отец уединился с не менее счастливой женой и дочуркой, а в роли семейного пресс-атташе пришлось выступать Ларсу Ульриху. "А почему он должен измениться?
– удивлялся Ларс глупым вопросам назойливых журналистов.
– Да, рождение ребенка - очень значительное событие в жизни человека. Появляется определенная ответственность за его судьбу и все такое прочее. Но это не значит, что человек должен что-то кардинально менять в своей жизни, тем более если речь идет о мужчине, который, в конце концов, должен кормить свою семью! А в чисто психологическом плане Джеймс вряд ли изменится. Во всяком случае, я не думаю, что на следующем альбоме Мetallica будет песня "Cali", которую Джеймс будет исполнять, играя на рояле, ха-ха (в чью сторону намек, думаю, всем понятен - прим. автора)! Вообще, пользуясь случаем, хочу отметить, что ключевым словом в определении сегодняшней Мetallica является слово "комфорт". Мы все чем-то заняты: я занимаюсь своей фирмой, Джейсон что-то записывает с Sepultura, у Джеймса родился ребенок... И ни у кого из нас нет никаких проблем и тем более претензий друг к другу, потому что когда мы вместе, мы делаем одно общее дело. У каждого из нас есть своя личная жизнь, свои дела, но когда все четверо в сборе, мы - Мetallica! Можете считать мои слова ответом на вопрос, как нам удалось за столько лет не только не распасться, но и сохранить великолепные взаимоотношения?"

Пока Джеймс Хэтфилд находился со своей пополнившейся семьей, Ларс Ульрих только готовился стать отцом, а Кирк Хэмметт просто отдыхал, трудоголик и вечный экспериментатор Джейсон Ньюстед временно примкнул к своим друзьям из Sepultura, которые вовсю работали над своим новым альбомом 'Against'. Нужно напомнить, что знакомство бразильцев с басистом Мetallica произошло отнюдь не в этом году. Дружба Ньюстеда и гитариста Sepultura Эндреаса Киссера длится уже несколько лет, с тех пор, когда последний был одним из кандидатов на временное замещение Джеймса Хэтфилда после злополучной истории с пиротехникой в турне с Guns N' Roses. "Обо мне им рассказал Фил из Sacred Reich, старый друг Джейсона еще с тех времен, когда он (Джейсон) играл в Flotsam & Jetsam, - рассказывает Киссер.
– А я всю жизнь был большим фанатом Мetallica и знал наизусть все их песни. Поэтому я был ужасно рад познакомиться с ними. Джейсон к тому же один из моих любимых музыкантов на земле. Мы быстро подружились и даже участвовали вместе в нескольких проектах. У него дома в Окленде отличная студия, где мы в течение пяти лет записывали самую разную музыку. Так появилась идея сделать что-нибудь с ним для Sepultura, тем более что он большой поклонник нашей группы. Мы находились в Японии, когда Мetallica приехали туда с гастролями, и встретились в Токио, где и родилась эта идея. Так появилась песня "Hatred Inside", над которой мы работали около недели. Получилась вещица типа Motorhead, в духе старой школы хэви-металла. Дэррик (Грин, новый вокалист Sepultura - прим. автора) исполняет там основную вокальную партию, а мы с Джейсоном подпеваем". Также следует упомянуть участие Джейсона в концерте Sepultura 15 августа в Сан-Пауло, где он вместе со своими бразильскими друзьями исполнял "Last Caress" и "Green Hell". Кстати, все средства, полученные от концерта, пошли в фонд помощи лишившимся урожая из-за крайне плохих погодных условий в некоторых районах Бразилии. Забегая вперед, нужно сказать, что в конце 1998 года Джейсон Ньюстед даже основал собственную фирму "Cuthouse", дабы не иметь никаких проблем с осуществлением своих многочисленных идей и выпуском альбомов своих бесчисленных проектов. "Он всегда был более металлическим парнем, чем мы, - говорит про своего коллегу Ларс Ульрих.
– В отличие от нас Джейсон слушает более агрессивную музыку типа Sepultura, Machine Head, Fear Factory или Deftones. Мы просто убегаем из комнаты, когда он заводит свои пластинки. Нет, конечно, он не забывает и старый добрый хэви-металл, но в этом отношении Джейсон более современен, чем мы".

Что же касается Мetallica, то на радость всем без исключения своим поклонникам музыканты решили переиздать редчайший ЕР 1987 'Garage Days Re-Revisited', о чем сообщили еще в мае, а дату релиза диска - 17 ноября - огласили как раз во время своего гастрольного перерыва. Автор отнюдь не оговорился, назвав 'Garage Days...' редкостью. Cпустя десять лет после выхода этого альбома, выяснилось, что стоит он вовсе не 5 долларов 98 центов! Дело в том, что сей ЕР в 1989 году (то есть всего через два года после выхода) был полностью снят с производства, и сегодня на рынках абсолютно всех стран мира цена "гаражных дней" выросла аж до 100 долларов (естественно, при наличии оного экземпляра, что уже само по себе являлось большой редкостью)! Зато рынок наводнили многочисленные пиратские альбомы с записью не только этих пяти вещей, но и многих других "металликовских" каверов в качестве бонуса. Именно эти обстоятельства и толкнули музыкантов Мetallica на переиздание своего ЕР одиннадцатилетней давности. А пользуясь случаем, было решено собрать вместе абсолютно все каверы, когда-либо выходившие на официальных альбомах и синглах группы, и в придачу записать еще и несколько новых!

"Мы действительно были очень удивлены тем фактом, что 'Garage Days...' является чрезвычайно редким альбомом, - рассказывает Джеймс Хэтфилд.
– Я не мог поверить своим ушам, когда слышал от людей, что они не могут найти этот альбом, а если где-то он и есть, то стоит сотню баксов! Но это оказалось действительно так. Теперь фэнам не нужно тратить свои деньги на низкокачественные пиратские диски. Тем более что помимо песен с оригинального 'Garage Days Revisited' здесь можно будет найти все наши кавер-версии, начиная от "Am I Evil?" и "Blitzkrieg" 1985 года и заканчивая "моторхэдовскими" вещами. Это тоже очень важно для многих фэнов Metallica, так как некоторые из этих песен издавались только в Америке или только в Европе. Теперь же у каждого нашего поклонника будет возможность иметь в своей коллекции абсолютно все наши каверы". Что же касается новых песен, музыканты сообщили лишь, что это "не будут традиционные для Мetallica каверы Diamond Head или Sex Pistols". "Это будет что-то новое для нас и для наших фэнов, - загадочно сообщил Джейсон.
– Пусть это будет пока сюрпризом!"

"Это будет сильно отличаться от всего того, что мы делали раньше, - говорит Ларс о кавер-версиях.
– Сейчас мы более смелы и решительны в выборе материала, поскольку копировать нота в ноту песни каких-нибудь Sweet Savage уже довольно скучно, да и неинтересно. Но как и прежде, это будет очень тяжелый материал".

Музыканты наотрез отказались уточнять, какие именно песни будут записаны для второго диска альбома, получившего название 'Garage Days Re-Released', однако от маниакальных фэнов трудно что-либо утаить, и за месяц до начала записи в Интернете появились слухи из якобы ближайшего окружения группы. Неизвестным, но "очень информированным" личностям стало известно, что этими композициями, возможно, будут "Black Sabbath" и "National Acrobat" (Black Sabbath), "Prowler" (Iron Maiden), "Turn The Page" (Боб Сегер & The Silver Bullet Band), уже неоднократно исполнявшаяся на концертах "London Dungeon" (Misfits), "Stanglehold" (Ted Nugent), "Tuesday's Gone" (Lynyrd Skynyrd), которую группа исполняла на своем акустическом концерте, "Evil" (Mercyful Fate), "We Care A Lot" (Faith No More), "Holy Diver" (Dio) и вещи Тhe Police, Blue Oyster Cult и Thin Lizzy.

На тот же день (17 ноября) был запланирован еще выход концертного видео 'Shitload', запечатлевшего группу во время выступления в Далласе 9 и 10 мая 1997 года. Уже давно было заявлено, что фильм этот будет выпущен не только в традиционном виде, на видеокассетах, но и в формате DVD для обладателей соответствующей аппаратуры. Будущий релиз Мetallica должен был стать (и впоследствии стал) настоящей сенсацией в этой индустрии. Благодаря ультрасовременной технологии DVD каждый пользователь может самостоятельно режиссировать записанный концерт (правда, как выяснилось позже, это относится лишь к трем песням концерта), по своему выбору заостряя внимание на том или ином музыканте или участке сцены. Фактически это первый видеоноситель в музыкальной индустрии с подобными поистине фантастическими возможностями.

Как тонко подметил один из журналистов, "лето и Мetallica с гастролями по США так же неотделимы друг от друга, как пицца и пиво". Не стало исключением и лето 1998 года - тур "Poor Re-Touring Me" возобновился 24 июня в Уэст Палм Бич, Флорида. С возвращением Мetallica на родину с новым альбомом и новой программой вернулось и знаменитое интро Энио Морриконе "Ecstasy Оf Gold". В отличие от предыдущей части тура все американские концерты проходили под открытым небом и на совершенно разных площадках - от 15 до 40 тысяч человек. Песни и их порядок по-прежнему менялись чуть ли не каждый вечер. Неизменным оставалось одно: тяжесть, жесткость, агрессия и невероятная энергия. "Что? Мы "завязали" с трэш-металлом?
– с ухмылкой вопрошал Джеймс Хэтфилд.
– Помилуйте, мы играем трэш-металл каждый вечер!" Отрадно, что большинство фэнов были такого же мнения. Даже по многочисленным опросам различных музыкальных изданий 'Re-Load' занял гораздо более выгодные позиции, чем его предшественник. Порой дело доходило до абсурда! Так по итогам 1997 года британского журнала "Kerrang!" 'Re-Load' был признан лучшим альбомом, тогда как 'Load' в том же журнале, но годом раньше, стал самым худшим диском.

"Мы очень веселились по этому поводу, - вспоминает Хэтфилд, - потому что, как известно, песни для обоих альбомов были написаны и записаны в одно и то же время! Они абсолютно ничем не отличаются! Но если серьезно, я думаю, что все дело в психологии людей. Очень многие были удивлены не столько сменой стиля Мetallica, сколько сменой нашего имиджа. Как оказалось, шок от коротких причесок и ларсовой курточки напрочь затмил нашу музыку. А сейчас народ привык к нашему виду и наконец-то обратил внимание на музыку, которая очень даже не плохая