Видно по его гордыне:

У него в мозгах — пустыни,

Но зато уж в лапах — сила!

Заявляет Мордарыло:

«Вам дороги не найти.

Нет к холму тому пути.

Надо вас перевезти!

Ну, а я — силен вполне,

Лезьте на спину ко мне!»

Прыгнули друзья вдвоем

Прямо на спину сурочью, —

Выход виден стал воочью:

Легок спуск — тяжел подъем!

Впрочем, лишь для Мордарыла,

А друзьям забавно было:

Чудный конь пыхтит под ними,

Весь в поту, в пыли и в дыме.

Ковыляя меж камней,

Он топочет все сильней

Топотом нечеловечьим.

А дышать — то вправду нечем!

Воздуху слегка глотнет

Из мешка поганого

И опять вперед ползет,

Силой полон заново.

Цель-то у него своя

И не видит, что друзья

Втихаря, исподтишка

Дышат из его мешка!

Удержаться ль от смешка,

На болвана глядя с тыла?

Ох, и дурень, Мордарыло!

Ох, легко ль до дальних гор

Лезть с таким — то весом?

Родичи его из нор

Смотрят с интересом.

«Мордарыло, друг мой, что же

Столь поганы ваши рожи?

И которая беда

Запихнула вас сюда,

В эти каменные горы,

В эти дыры, в эти норы?»

Отвечает Мордарыло:

«Здесь неплохо прежде было,

Жили прежде здесь народы, —

Тоже, как и вы, уроды,

Не похожие на нас:

Нос да рот, да пара глаз,

Безволосые, безрогие,

Лишь двурукие, двуногие…

В общем, здесь в былое время

Жило мельничное племя.

Черный Вихрь, владыка наш,

Свой решил ввести порядок:

Вышел он на черный кряж,

Видит — тут царит упадок:

Тут устроились на жительство

В незапамятные дни

Люди-мельники, они —

Без малейшего правительства!

Черный Вихрь, наш воин главный,

Враз навел порядок славный:

Он с того, наш душка, начал,

Что царем себя назначил,

Приказавши им любовно:

«Мельники! Возите бревна!

Подчинитесь — и конец:

Ну-ка, стройте мне дворец!»

Но злодеи эти самые,

Непослушные, упрямые,

Повели себя греховно

И возить не стали бревна!

Вихрь немедля, в тот же час,

В этот край направил нас,

И велел нам воздух весь,

Что найтись обязан здесь,

Увязать в мешки, в котомки

И отсюда унести —

И не будет нам пути,

Как податься к ним в постромки!

Дело сделано — и вот

Мигом вымер весь народ,

Крылья мельниц пообвисли,

Как бадьи на коромысле.

Так и надо тем пройдохам!

Но изъян у мести есть:

Оказалась наша месть

Все же с небольшим подвохом.

Только мы собрались прочь —

Как на нас внезапно, в ночь,

Чубэр грянул с гайдуками,

С обнаженными клинками!

И, бежали мы пока,

Сильно нам намял бока,

Так что помним и поныне.

И остались мы в долине

В этой, — каждый слишком слаб,

Бегство — не для наших лап!

Стали мы совсем плохи —

Нас сгубили пастухи!

Лишь напрасно камни гложем,

А уйти отсель не можем!»

«Браво, Чубэр! Поделом!» —

Андриеш шепнул украдкой,

«Эй, дружок, не будь ослом

Да следи-ка за лошадкой,

Больно резко поскакала!» —

Прошептал ему Пэкала.

Снова наземь Мордарыло

Возле склона лег уныло.

Снова отхлебнул слегка

Из вонючего мешка

И опять канючить стал

(По всему видать — устал):

«Вот он, этот самый кряж,

Но черед теперь уж ваш

Позаботиться о друге:

Очень вашей жду услуги:

Нам бы воздуху немного…

Даром, что ли, вам дорога

Обошлась?.. Ну нет, ну нет,

Вы примите мой совет:

В воровских копните гнездах,

Заварите кашу,

Да перекачайте воздух

Вы в долину нашу!

Ой-ой-ой! Беда, беда!

Мне бы Чубэра сюда,

Мне б его, мерзавца, в гости —