он. — Считаю до трех. Раз, два...

— Какой же ты дурной и горячий, — ухмыльнулся

полицай, поджимая под себя ноги и по-прежнему не

сводя с Яши глаз. — Конечно, ты можешь меня

застрелить и пробраться в свою преисподнюю, но знай, что

оттуда никто не выйдет. Немцы собираются замуровать

катакомбы. Скоро прибывает специальный батальон.

— Когда?

*— Мне они не докладывали. Может, через неделю, а

может, и раньше.

Полицай, наверное, считал, что мальчишка, как

птица в силках, не вырвется и тайна, которую он выдал,

далеко не уйдет. В соседней воронке второй секрет. Кро-

46

ме того, самое большее через полчаса придет смена.

Только бы заговорить мальчишке зубы.

Что делать дальше, Яша не знал. Оставаться в

воронке было опасно.

Щупальце прожектора проползло над воронкой.

От ослепительного света на какое-то мгновение Яша

зажмурился — и получил сильный удар сапогом в живот.

Падая, успел выстрелить.

Когда очнулся, было темным-темно.

Пошарил возле себя руками. Под пальцами

зашуршала сухая земля. У правой ноги нащупал браунинг.

Снова вспыхнули прожекторы. Привстав, Яша

увидел: пуля угодила полицаю в голову...

Надо выбираться из этой воронки и бежать к

балке. Расстояние до нее — пятьдесят-семьдесят метров,

не больше. Яша достал из кармана финку. Теперь он

знал, что делать, если еще раз встретится с врагом

лицом к лицу...

ВСТРЕЧА

Пятница, седьмое ноября. С утра главные улицы

города — Дерибасовская, Пушкинская, Ленина, Карла

Маркса, Приморский бульвар, а также привокзальная

площадь украшены фашистскими флагами. Сегодня

знаменательный день, незабываемая дата в жизни города:

прибывает «законное правительство Транснистрии»,

назначенное его величеством королем Михаем Первым.

Улицы подметены, завалы и баррикады разобраны.

Раньше, чем обычно, на Дерибасовской, 12

открывается кафе-кондитерская. Это словно сигнал.

Владельцы ресторанов тут же открывают двери своих заведений,

приглашают посетителей. «Милости просим, заходите! —

кричат зазывалы. — По случаю праздника цены на

водку, вина и пиво снижены. Закуска — бесплатно!»

К десяти часам «ликующее население» — толпы

переодетых полицаев, жандармов, гестаповцев и

румынских солдат — устремляются к вокзалу. Вслед за ними

тянутся представители делового мира, сотрудники при-

марии и районных претур *.

В церкви богослужение. Пастор произносит взволно-

* Участок (румын.).

47

ванную проповедь. На его глазах — слезы...

«Прихожане» — прибывшие с войсками за легкой поживой еще в

первые дни «освобождения» города проходимцы из

разных мест Румынии — тоже вытирают платками слезы

радости и счастья. Наконец-то сбывается то, о чем они

мечтали, отправляясь в эти края. Правда, и сейчас они

уже состоятельные люди, имеющие солидный капитал,

но с приездом высокопоставленных чиновников их

пребывание здесь будет узаконено, они получат приличные

должности, станут еще богаче...

Десять часов тридцать минут. На вокзале уже все

готово к встрече высоких гостей. В сквере возле

трибуны в окружении многочисленной офицерской свиты

командующий войсками генерал Гинерару, городской

голова Одесского муниципалитета Герман Пынтя и его

помощник Выдрашку, шеф гестапо полковник Шольц,

особоуполномоченный рейхсфюрера Гиммлера обер-

штурмфюрер Ганс Шиндлер, полковник Ионеску со

своими сотрудниками — майором Курерару, капитаном

Аргиром, локатинентами Тылваном, Друмешем, Жор-

жеску, Харитоном.

Вокруг начальства и офицеров вертятся в

ослепительно белых одеяниях официанты из ресторана «Рома-

ния» — угощают «чайком». На подносах фарфоровые

чайники, хрустальные фужеры. «Чаек» имеет вкус

коньяка.

Возле правого крыла здания вокзала, под лесами,

расположился военный оркестр. Звучат бравурные