Сейчас очень трудно восстановить истину. Где правда, где ложь, разве можно разобрать? Как говорится: история о многом умалчивает. Кто посмертно реабилитирован, кто наоборот через столько лет осуждён… Ты мне позволишь выпить рюмашку? Ничего? – Владимир Иванович поставил на стол очередную пластилиновую зверюшку и вышел из-за стола. – Когда я вспоминаю некоторые страницы своей биографии, страшно хочется выпить! Не обидишься, правда?

И опять Аделаида поразилась его странности. Да когда хоть один мужик у них во дворе бы спрашивал разрешения на выпивку, хоть домашнюю водку с пивом, хоть тебе ацетон, и потом в придачу на пьяные песни и громкие беседы, не утихающие далеко за полночь?! Это у мужиков все должны были спрашивать разрешения на всё!

– Я сейчас. Подожди меня здесь, – сказал он и вышел в соседнюю комнату.

Аделаиду обуревало здоровое любопытство: а чё там, в той самой соседней комнате? Она совершенно забыла про маму, про свою температуру, но ни на секунду не забывала, где находится. Казалось, даже сам воздух морга щекотал ей нервы. Она знала – справа, через коридор те самые столы и то место, где тогда стояло то ведро с белым свёртком внутри. А что рядом, куда пошёл Владимир Иванович? Он пошёл в совсем другое помещение.

«Я сделаю вид, что ищу туалет!» – решила она, распахивая дверь.

Владимир Иванович стоял к ней спиной напротив металлического шкафа с растворёнными стеклянными створками, точно такого же, как стоял у них в стоматологической поликлинике. Она этих прозрачных шкафов страшно боялась, когда была маленькой, потому что внутри лежали зубы на розовых дёснах, и никто её тогда не смог убедить, что это – не вынутые изо рта челюсти мёртвых людей. И сейчас было не по себе…

Большая стеклянная банка цвета йода с надписью «Медицинский спирт» в руке Владимира Ивановича не так поразила Аделаиду, как стеклянные цилиндры с каким-то странным серо-чёрно-бежевым содержимым, громоздящиеся за прозрачными дверями шкафа. На каждом их них снаружи была наклеена бумажка с надписью. В первое мгновенье она не поняла, что это плавает и покачивается в жидкости. Только узнав кисть руки, стала догадываться, что там в других.

– Что, девушка, не усидели на одном месте? Только не надо мне рассказывать, что вы искали туалет, ладно? – Владимир Иванович был уверен, что она обязательно сюда войдёт.

– Не искала и не собиралась! – буркнула под нос Аделаида, не сводя глаз с замечательного шкафа…

– Я не хотел тебе ничего показывать, дабы не травмировать вашу детскую психику, – переходя с «вы» на «ты» и наоборот, произнёс Владимир Иванович, – однако, раз уж вы изволили посетить мою скромную обитель… может, желаете взглянуть?

И опять Аделаида позавидовала его умению говорить! Ведь, оказывается, за изысканностью речи вполне можно скрыть даже смущение!

…так вот! Эта комната – мой анатомический театр. То, что в шкафу, называется «учебные препараты». Эту коллекцию создал я. Тебе нравится?

– Очень… – Аделаида не могла прийти в себя от неожиданности и восторга. Глаза её загорелись, словно у гончей, учуявшей запах добычи. Она вспомнила о своей несбывшейся мечте убить Гиичку или сделать чучело голубя, и, видя всё это великолепие, ей стало даже как-то неудобно за скудость и примитивность мыслей. Какой дурацкий голубь, когда бывает такая красота!

– Шутить изволите, барышня?

– Очень… – Аделаида не лгала. Ей действительно тут нравилось. Ей нравился деревянный, местами прогнивший пол, остывший чай в колбе, пожелтевшие плакаты с указательными линиями вскрытия человеческого тела, препараты в шкафу, – мне тут очень нравится… – прошептала она, – я тоже так хочу. Вы тогда спросили, кем я буду. Я просто постеснялась вам сказать правду… я, знаете… я буду поступать в Медицинский. Только не туда, куда хочет мама. Она хочет, чтоб я, как все врачи в нашей поликлинике, ходила по коридору, полному больных, в не застёгнутом на животе белом халате, с фонедоскопом на шее; со мной бы здоровались, а я бы свысока кивала, или вообще не кивала, как если б не слышала вовсе. И чтоб ко мне под дверью стояла очередь, а я бы её не замечала и делала что хотела. Захотела – пошла в гости в соседний кабинет, захотела – вышла в магазин. А больные сидят, и сидят. Даже никто не пикнет, потому что тогда хуже будет. Щекотится, да? Мне интересно всё, что происходит с человеческим телом, как оно работает, но сидеть в поликлинике, полной народу я не хочу. Я хочу, как вы, стать прозектором…

– Патологоанатомом.

– Мне очень нравится эта специальность! Иногда мне даже кажется, что она какая-то мистическая. Совсем необычная. Хотя, когда я маме сказала, что мне нравится, она сперва надо мной смеялась, а потом страшно разнервничалась. «Ты, – сказала она, – ненормальная! Люди мечтают быть первыми, мечтают быть лидерами, хотят зарабатывать деньги, мечтают о признании и уважении. Тебе же втемяшилось спрятать свой диплом в гроб?! Что я людям буду говорить, когда они меня будут спрашивать, кем моя дочь работает?! Гробовщицей?! Или в морге?! В трупах ковыряется?! На меня пальцем весь Город показывать будет! Здороваться перестанут! Для чего мёртвым врач, я тебя спрашиваю?!» Только я думаю, Владимир Иванович, какая разница – живой человек или мёртвый? Он имеет право расскрыть свою последнюю тайну… В морге как на суде: «Подсудимый! Вам предоставляется последнее слово!» Может, он в жизни был одинок и никто про него ничего не знает, а ему бы не хотелось так уходить… Владимир Иванович, я, кажется, говорю совсем непонятно, но я так чувствую, только не могу объяснить…

Да, детка… ты не знаешь, насколько сейчас права, – доктор устало опустился на стул, – понимаешь, я же действительно – последняя инстанция. Высший суд на Земле, если хочешь. Как бы тебе это объяснить?.. Я последний, кто может обвинить или оправдать человека, который в свою защиту больше никогда не сможет произнести ни слова. Мёртвые со мной разговаривают, рассказывают мне свои истории. Не словами, конечно, а по-другому. Я обязан восстановить честное имя или обвинить в преступлении. Например, самоубийство есть одно из самых страшных преступлений, смертных грехов, если хочешь. Раньше самоубийц хоронили за кладбищенской оградой, как страшных богоотступников. Я есть последнее звено, или связующее звено между этим миром, который суетится за окном, и Господом Богом.