– И в чем подвох???
– спросил по-русски Николай, внимательно посмотрев на Лену.

– На первый взгляд, никакого подвоха. Стивенс включит в соглашение о продаже броненосца политические обязательства: США заблаговременно предупреждают Гавайскую республику о прекращении своего конфликта с Англией. Я зарабатываю на этом немного "зелени", играя на повышение. Половину прибыли отдаю тебе. Можно будет собрать все деньги: мои, твои, Володи, Клячкина, даже казаков Володька может попросить сброситься. А сыграть можно дважды. Сейчас развернуть шумиху о капитуляции бриттов и сыграть на повышение. Затем использовать факт покупки броненосца и убедить всех, будто война вот-вот начнется, завтра-послезавтра, и сыграть на понижение. По второму кругу сыграть на повышение, используя информацию Стивенса, - сказала Бузова.

– Да-а-а. Испанцам мы капитально подосрем!

– У меня есть мысли на их счет. Дома поговорим, - Елена потащила Николая за собой, - Я смотрю, Марта к тебе пристает. Я не продам, не дергайся. Но если твоя стерва узнает, отмазка про её выкрутасы со спасением дружка-капитана не прокатит.

Ершов нахмурился, но промолчал. Елена занялась близнецами, оставляя Николаю время для раздумий. Внезапно пошел дождь, и веселые мальчишки бросились вдоль по улице с громкими криками, счастливые от одной возможности бегать по лужам. Рядом с домом их перехватил отец. Огромный и толстый, он двигался легко, и производил впечатление молодого человека, хотя уже разменял тридцатник. Валерка громко засмеялся, чем рассердил жену. Но Ершов заметил, что та мгновенно погасила неприятную мину на лице.

– Володька уже здесь, ждем только тебя, Колюха, - сказал Бузов, рефлекторно отворачивая голову в сторону от жены, но Елена повела носом, учуяв легкий запах вина.

– Я отойду, переодену мальчиков в сухое, - с милой улыбкой сообщила Елена.

– Мне бы тоже не помешало сменить рубашку.

– Повесь её сушиться. На вот тебе вешалку. В моей тенниске утонешь. Сиди так, некого стесняться, - Бузов помог Ершову повесить рубашку.

– Володя! Как там поиски английского капитана?
– здороваясь за руку, спросил Ершов.

– Атаман в ярости! Капитан как сквозь землю провалился. Это "братство по оружию" твоей Сабины дурно попахивает. Какое может быть братство у тех, кто норовит ударить в спину?
– заворчал Гусев.

– Везде есть мерзавцы и нормальные люди, - возразил Валерка, - Ты сам, Володька, рассказывал про своего хронически пьяного командира части. Пьяного до такой степени, что он не понимал происходящего. Видимо, в драках между землячествами появлялось это "братство по оружию"?

– Бывало всякое. Только мне никто не отдавал приказ соблазнить очередного пидора, - зло ответил Гусев.

– Это ты на Сабину намекаешь?
– неожиданно разъярился Ершов.

– Нет. На капитана.

– Володя, у тебя отец - "молчи-молчи". Тебе не стыдно?
– удивился Бузов.

– Не надо сравнивать!!! Папа занимался совсем другим.

– Володя, ты сам говорил, что казакам нужна практика? Чем ты теперь не доволен? Если надоело ловить капитана Хенсли, попробуй через Сабину сообщить ему об амнистии. Заодно выясним: прячет ли она его под кроватью, - весело засмеялся Бузов, подначивая Ершова.

– Знаешь что, Валерка. Это совсем не смешно, - обиделся Ершов.

– Ты знал о её прошлом, ревновать сейчас Сабину глупо. То, что она решилась спасти старого друга или любовника, говорит только в её пользу, - строго отчитала Ершова, вышедшая на веранду Бузова, - Все прекратили поддевать Николая. Володя, я попрошу тебя отдать приказ атаману: прекратить поиски Хенсли. Буду тебе обязана.

Гусев вскочил, попытался возразить, но потом закрыл рот.

– Займемся делом. Финансами. Сядьте, сядьте все за стол, - Бузова села сама и, приглашающее, повела руками.

– Какая же вы, Елена Акимовна, прагматичная!
– пробурчал Гусев, и получил подзатыльник, не смея уворачиваться.

– Это тебе за Акимовну.

– Ленусь! Из кухни пирожками пахнуло. Я прикажу принести пару-тройку дюжин?
– умоляюще протянул Бузов.

– Проглот!

Бузов не поленился и сам сходил за пирожками. Он переставил свой стул ближе к краю веранды, чтобы слабый прохладный ветерок обдувал ему лицо.

– Боже мой, как хорошо-то! Хорошо сидим! Так и хочется сидеть и балдеть до глубокой ночи.

Володя поморщился, вставая.

– Ладно. Уговорили, Елена Акимовна. Будем считать, что Сабина вправе была отпустить капитана. Братство по оружию - святое дело! Охоту на Хенсли я прикажу отменить.

Гусев ушел, а спустя, буквально, четверть часа, на веранду ворвался Вилкокс.

– Жопа! Полная жопа!!!
– закричал герцог по-русски, смешно коверкая слова.