– Это все еще предмет споров, - пояснила Кристи, а ее сестра отвернулась. – Как бы то ни было, я тогда делала все, чтобы привлечь его внимание, но он как раз вернулся из школы в Майерсе и пытался пережить смерть своей мамы, так что ему было не до нас. По крайней мере, я себе так сказала тогда.

– Школы в Майерсе? – переспросила я. Кристи кивнула.

– Да. Это что-то вроде инновационной школы.

Я была в курсе. Джейсон преподавал там (да-да, не удивляйтесь), а я пару раз ездила с ним, сидела в машине, делала уроки и ждала его возвращения. Делия упоминала, что Уэса арестовали, но я думала, что за этим последовало наказание. Видимо, семья решила, что он растрачивает свой талант попусту, связавшись в дурной компанией. Может быть, когда я сидела в машине Джейсона, Уэс проходил мимо в толпе других ребят?

– Ладно, - Кристи покачивала ногой под музыку, - расскажи нам об этом «то ли есть, то ли нет» парне.

– Мы с ним встречались полтора года, - начала я, затем сделала глоток пива, думая, как продолжить. Девушки сидели, глядя на меня в ожидании ответа. Ну ладно. – А на лето он уехал. Пару недель спустя после отъезда он решил, что нам стоит взять перерыв. Меня это очень расстроило. Если честно, я и сейчас расстроена.

– То есть, он нашел кого-то другого, - подытожила Кристи.

– Нет, все совсем не так, - возразила я. – Он уехал в образовательный лагерь.

– А? – приподняла бровь Моника.

– Образовательный лагерь. Ну, это для отличников.

– То есть, он нашел кого-то другого в образовательном лагере, - повторила Кристи.

– Нет, дело не в том, что появился кто-то еще.

– А в чем тогда?

Обсуждать это здесь казалось неправильным и странным, да еще и после случая с Рейчел, да еще и при том, что я даже маме ни о чем не рассказала. Представить боюсь, что девчонки подумают.

– Во многом, - туманно отозвалась я. Снова повисла пауза – Кристи и Моника ждали разъяснений. Я глубоко вдохнула. – На самом деле, все началось с того, что я отправила ему сообщение, которое заканчивалось словами «Я люблю тебя», и это ему не понравилось. Он решил, что я недостаточно внимания уделяю работе в библиотеке. Наверное, причин больше, но это, пожалуй, основное.

Девушки уставились на меня.

– Даже не начинай, - пробормотала Моника.

– Погоди-ка, - Кристи выпрямилась, словно ей нужен был весь ее рост, чтобы сказать то, что она собиралась сказать. – Вы встречались полтора года, и ты не можешь сказать парню, что любишь его?

– Все очень запутанно, - попыталась защититься я.

– И, - продолжала она, повысив голос, - он порвал с тобой, потому что ему показалось, что ты мало думаешь о работе?

– Библиотека важна для него, - уныло опустила плечи я.

– Ему, что, девяносто?

Я посмотрела в свой стакан.

– Ты не понимаешь. Он был всем для меня эти полтора года. Я стала лучше благодаря ему.

Это заставило Кристи замолчать, по крайней мере, на минуту. Я барабанила по стакану.

– Как? – наконец, спросила она.

– Ну, - начала я, - он идеален, понимаешь? У него все получается в школе, он умный, у него много достижений. Он может сделать все! И, когда я была с ним, мне это тоже было полезно. Я становилась лучше.

– Пока?..

– Пока я не подвела его. Я слишком давила на него, а у него высокие запросы.

– Неправда, - возразила Кристи.

– Правда.

Моника тяжело вздохнула и потрясла головой.

– Не-ет, - протянула она.

– Определенно нет, - вторила ей Кристи, глотая пиво и не сводя с меня взгляда.

– Почему вы так считаете?

– Да ты себя-то хоть слышишь?! – вскричала она. – Господи! Ты, серьезно, собираешься сидеть здесь и оправдывать его за то, что он бросил тебя, когда ты сказала ему, что любишь его, после полутора лет свиданий? Или из-за того, что ты не так влюблена в дурацкое библиотечное дело так же, как он?

Я понимала, что она сейчас повторила мне мои же слова, но теперь они звучали совсем иначе, чем когда их произносила я.

– Слушай, - она посмотрела мне в глаза, - я не так уж хорошо тебя знаю, признаю. Но что я вижу – так это девушку и парня, который, судя по всему, какой-то ботаник, который уехал в мозговой лагерь…

– Образовательный, - пробормотала я.

– …и он должен быть счастлив услышать, что эта девушка его любит! Ты умная, привлекательная, и ты хороший человек. Я имею в виду, это вообще должно быть для него подарком с небес. Кто он такой, чтобы судить, в конце концов?

– Он Джейсон. – сказала я, будто это все объясняло.

– Или же он идиот, - подытожила Кристи. – Будь я на твоем месте, я была бы счастлива отделаться от него. Каждый может заставить тебя чувствовать себя плохо, понимаешь?

– Он не заставлял меня чувствовать себя плохо, - проговорила я, одновременно осознавая, что да – заставлял. Или, может, дело было в том, что мне пришлось его отпустить. Сложно сказать.

– Знаешь, кто тебе нужен? Кого ты заслуживаешь? – Кристи прищурилась и, не дожидаясь ответа, продолжила. – Тебе нужен парень, который будет ценить тебя за то, какая ты. Который будет смотреть на тебя не как на проект, а как на награду.