– А ты? Ты тоже этого хочешь?

– Не знаю, - пожала я плечами. Нет! Не хочу! – Возможно.

Теперь Уэс смотрел мне в глаза, я полностью завладела его вниманием. И именно поэтому я повернулась и пошла к своей машине.

– Мейси, - он последовал за мной, - подожди.

– Мне нужно ехать, увидимся позже, ладно?

– Подожди!

Я продолжала идти, но Уэс быстро поравнялся со мной и остановил.

– С тобой все хорошо?

– Конечно, - я снова пошла вперед. – Все в полном порядке.

Я открыла дверь машины и краем глаза заметила, что Уэс не сдвинулся с места, стоял на тротуаре и смотрел на меня. Лишь заведя мотор и отъехав, я оглянулась – он ушел. Я перевела взгляд на часы. 7:24, 78 градусов. Хорошо. Успеваю. Можно даже заглянуть в кафе.

Доехав до «Мира вафель», я сидела некоторое время в машину, глядя на сменяющиеся огни светофора. Может, это я слишком чувствительна? Уэс сейчас очень многое держит в голове, он, действительно, занят, так почему не могло быть так, что сегодня я только мешала бы? Но он вел себя так странно, смотрел на часы и явно нервничал… Я не знала, что и думать. Вероятно, я и его оттолкнула своим поведением.

В зеркале заднего вида я заметила, как пикап останавливается неподалеку от моей машины, а затем кто-то выходит оттуда и заходит в кафе. Почему бы и мне не последовать их примеру, неужели я не заслужила хотя бы чего-то хорошего?

Я подошла к дверям, вошла внутрь, поглубже вдыхая приятный сладкий аромат свежеиспеченных вафель. Некоторые столики уже были заняты, но я как раз приметила один свободный и направилась к нему, когда увидела Уэса. Снова.

Он сидел в той же самой кабинке у окна, где сидели с ним мы, и он был не один. Попался, подумала я, отступая на несколько шагов. Что он подумает, если заметит меня? Лучше, если не заметит.

Я не очень много слышала о Бекки, но узнала ее с первого взгляда. Как и сказал Уэс, она была худой, где-то даже костлявой, а короткие волосы едва касались плеч. На ней был черный замшевый топ, а губы накрашены красной помадой. В руках она держала стакан с кофе. Уэс сидел напротив, что-то говорил ей, склонив голову, и она внимательно слушала его, глядя на своего собеседника так, словно он говорил ей самый важные на свете вещи. И, возможно, так и было. Возможно, он рассказывал ей свои секреты. Возможно, он задавал ей вопрос, которого я ждала. Мне никогда этого не узнать.

Я вернулась в машину, завела мотор, поехала домой. Жизнь продолжается для обоих из нас, какая разница, какие вопросы кто кому должен был задать? Тогда мы были поставлены «на паузу», а теперь снова в движении. Нужно идти дальше – никто не знает этого лучше, чем мы.

Несколько недель мама была недовольна мной и много беспокоилась. Теперь пришла моя очередь. Мама всегда много работала, но я никогда не видела ее такой, как сейчас. Может быть, дело в том, что мы стали ближе в последние дни, и я находилась при ней шесть-семь часов в день, так что постоянно слышала бесконечные телефонные разговоры и щелчки мыши, которыми она открывала письма, приходящие на электронную почту. Наблюдала я и вереницы клиентов, которые приходили и уходили. Наступило двадцать третье июля, то есть праздник по случаю открытия нового района таунхаусов будет чуть больше, чем через две недели, поэтому все суетись в несколько раз больше. Кажется, все шло неплохо, но мама все равно была недовольна то смесителями, то ванными, то рамами, которые были установлены криво, слишком быстро и так далее, и так далее. Разумеется, за всеми этими заботами у нее не было ни минуты, чтобы переживать из-за того, чтобы поспать или нормально пообедать.

Я вдруг стала замечать, насколько усталой она выглядит, как сильно похудела. Нужно было обратить внимание раньше, но тогда я была отвлечена собственными проблемами, а после того, что произошло тем вечером, когда я сбежала из дома, я перестала ненавидеть свое наказание. Как ни странно, наше общение с мамой стало налаживаться, а я легко вернулась в ту жизнь, которую вела до истории с «Wish» и Уэсом. Я даже стала забывать ту девушку, которой стала вместе с ними – может быть, не бесстрашную, но, по крайней мере, не такую забитую. Все снова было в полном порядке, и я постепенно смирилась. Теперь у меня было время, чтобы заметить мамино лицо и темные круги под глазами. Стресс медленно съедал ее – теперь не нужны даже более серьезные подтверждения, все и так серьезнее некуда.

– Мама, - я постучала в дверь ее кабинета в офисе, держа в руках сэндвич с курицей и салатом, который только что заказала ей на обед. – Тебе нужно поесть. Сейчас поесть, - на часах было два тридцать, и мама ни крошки во рту не держала с самого утра, когда я застала ее в кухне с телефоном и чашечкой кофе.

– Ох, милая, ну конечно, - мама подняла какой-то листок и сделала на нем пометку, затем повернулась к экране компьютера. – Неси сюда, я обязательно поем, как только закончу с этим, - она стала набирать сообщение, держа телефонную трубку между плечом и ухом. Я положила сэндвич на бумажную тарелку и прислушалась к ее разговору с шеф-поваром, который должен был работать на ее приеме. Он называл себя «Ратка», и у него были очень хорошие рекомендации, но совсем скоро мы с мамой поняли, что Ратка работает только тогда, когда сам этого хочет, а запросы у него о-го-го: дорогие японские тарелки, сложное кулинарное оборудование – я даже не пыталась в этом разобраться, как, впрочем, и мама, которая просто согласилась предоставить ему все, что только потребуется для приготовления шикарного ужина.

– Я имею в виду, - говорила она, открывая диетическую колу и игнорируя сэндвич, - что наш прием – очень важное событие, там будет семьдесят пять человек, так что мне хотелось бы знать, что мы будем есть.

Я придвинула к ней тарелку, и она одними губами сказала «Спасибо», все еще «обедая» одной колой.

– Да-да, я помню про ягненка, но один только ягненок не может быть целым меню! Мне нужны и другие… Я понимаю, что вы художник на кухне, Ратка, но я – бизнес-леди. И мне хотелось бы знать, за что я плачу.