Шрифт:
А потом, спустя годы, пришло время, когда в жизни Ирины появился Рыцарь Маренго…
– Рыцарь, - сказала она дрогнувшим голосом, - друг мой, вы слышите меня? Или вы тоже навеки уснули у ног моей сестры?
– Нет, - глухо ответил он.
– Моя королева спит и сердце мое перестало биться. Спасибо вам, милая принцесса! Уходите туда, где солнце велит жить и радоваться, а мы пребудем здесь, пока не настанет окончание времен.
– Рыцарь… - сказала она и остановилась. Закончить фразу было нечем.
– Принцесса, - тихо прошептал Кот, - вам нужно взять меч.
Меч был воткнут в камень плит у самого трона Ирины. О, Маринка сразу вспомнила его - с ухватистой, так и ложащейся в ладонь рукоятью, со смертельно острым клинком и мерцающей вязью латинских слов у самой гарды. Не отдавая себе отчета, Марина вдруг выпрямилась, не утирая слез и властно сказала:
– Встань, Рыцарь Маренго, и вручи мне меч, как когда-то моей сестре-королеве!
Несколько долгих секунд ей казалось, что ничего не произойдет, но только зазвеневшая где-то далеко серебряная струна, казалось, пропела ей о том, что…
Медленно поднялся Рыцарь, распрямив могучие плечи. Он поднялся по ступеням и с томительным скрежетом вытянул меч из камня. Повернувшись к Марине, он поклонился и протянул ей тяжелый дар - символ могущества и власти двух сестер.
– Примите этот меч, светлая леди, - глухо сказал он.
– Да послужит он посрамлению зла и торжеству справедливости!
Рядом едва слышно вздохнули усопшие и Марина, которая чувствовала гордость и любовь, горе и радость, слабость и силу, слившиеся в одно - приняла меч. Слезы высыхали на ее щеках.
– Я буду достойна тех, кто спит, - звонко сказала она, нарушив торжественную тишину сумрачного зала.
– Я буду достойна!
– Слава королевам-сестрам!
– мрачно воскликнул Кот… и по всему залу пронесся звук встающих на одно колено рыцарей, склоняющих шлемы с пышными плюмажами. Колыхнулись знамена, пронесся холодный ветер, на мгновение развеяв траурную тишину, дрогнули губы спящей Ирины…
Так наконец-то вернулась принцесса Марина в Королевство Двух Сестер.
Часть 3
Глава 15. О том, как Марина начала вспоминать, о сильной Ирине, об Алине, ее маме и о хрусте битого стекла
– Я оробела, как старая деревенская мышь, оказавшаяся в Кремле, Георгиевском зале, - в лукавой тишине комнаты вслух сказала растерянная Марина.
И это было правдой. Она бродила по квартире и не могла справиться с чувством растерянности и страха. Все ее детские мечты, приключения, радости и горести - все оказалось правдой. Кристальной и чистой правдой… пугающей ее сейчас до дрожи в коленях. Все валилось из рук. Она ловила себя на том, что ожидает чего-то из ряда вон выходящего. Причем немедленно, вот-вот! Взлетят и запорхают в воздухе книги, ложки и вилки замаршируют по кухне, польется вино из рожков люстры, распахнется дверь и в прихожую протиснется грозно рыкающий алмасты со срочным донесением…
Это было интересно. Нет, правда, это было замечательно! Просто здорово! Но что сейчас делать с обрушившимся на нее пониманием? Расправить рукава домашнего халата и попытаться привлечь магию? Топнуть ножкой и призвать слуг? Открыть дверь стенного шкафа и протиснуться мимо висящей одежды прямиком в Нарнию? Смешно сказать, она с опаской открывала двери, готовая, - видит Бог!
– абсолютно готовая к тому, что вот-вот в глаза ей ударят алые и золотые блики тронного зала. За спиной постоянно чудились смеющиеся рожицы, а любой звук с улицы воспринимался, как начало жутковатых приключений.
– Успокойся, дорогая, - пробормотала Марина, битый час протоптавшись в комнате сестер, где все еще серьезно и бестолково смотрели на нее игрушки.
– Хватит дергаться.
Действительно, если разобраться, то она еще и кофе не пила, и душ не принимала. И вообще, осознание ошеломляющей правды не освобождает принцессу Марину от необходимости держать себя в порядке. Марина вздохнула и решительно сняла с плиты засвистевший чайник. Чашка горячего сладкого кофе немного успокоила ее. Стараясь не оглядываться поминутно на каждый примерещившийся шорох, Марина набрала полную ванну воды, насыпала в нее внушительную порцию ароматной соли и погрузилась в ласковую теплую "лагуну", как в детстве называли ванну сестры.
Лежать в ароматических объятиях - действие расслабляющее… да только не сегодня. Словно какие-то тайные забытые пружинки распрямлялись внутри Марины. Щелк!
– развернулась очередная маленькая стальная струна - и отчетливо вспомнилось, как движением рук отстранить от себя чары и заклятия входа в сокровищницу. Щелк - и еще один крохотный паззл уверенно встает на место - и остается только удивляться самой себе: как это я не помнила об этом раньше? Словно начинал работать волшебный и невообразимо сложный механизм - вдруг запускалось веселое мельтешение неутомимых зубчатых колесиков и тоненьких балансиров. В рубиновых гнездах впервые за долгие годы поворачивались игольные окончания оживших осей. Загорались золотые блики на давно уснувших крохотных регулирующих винтиках.