— Конечно, есть. С началом войны Вены и Берлина против России в неё обязательно ввяжется Стамбул. Не случайно же там сидит Лиман фон Сандерс. В штабе округа известно, что свой хлеб германская миссия хорошо отрабатывает.

— В Генштабе знают, что ваши оперативники много трудятся по сбору разведывательной информации.

— Она-то нас и убедила в том, что турецкая армия всего за один год стала иной.

— Мы здесь тоже считаем, что Турция и по сей день — наш самый вероятный ближневосточный противник. Но она В войну вступит не сразу.

— Такое мнение наших дипломатов в Тифлисе известно.

— Вы с ним согласны, Николай Николаевич?

— Да, я его разделяю. У нас в окружном штабе есть подтверждающая это разведывательная информация.

— В таком случае, смотрите расчёты квартирмейстерской Генерального штаба. Они сделаны под моим руководством.

Генерал-лейтенант Данилов достал из сейфа папку с документами и вынул из неё карту южных губерний России, всю испещрённую условными знаками. Разложив бумаги на рабочем столе, генерал-квартирмейстер, который в рядах русской армии имел прозвище «Данилов-чёрный», повёл рукой:

— Смотрите, Николай Николаевич: вот ваш округ и размещение первоочередных войск на Кавказе.

— Да, все войска на месте.

— Дивизий и полков для обороны Кавказа вы имеете достаточно на первый раз. Но всё же часть из них будет переброшена к границам Австро-Венгрии сразу же после объявления войны.

— Какими путями намечена переброска назначенных окружных войск?

— Железные дороги со всем не справятся. Придётся часть людей перевозить Чёрным морем. Черноморскому флоту такую задачу уже поставили: будут мобилизованы частные суда, коммерческие пароходы, боевые корабли.

— Чем же тогда решено усилить обескровленный округ?

— Генеральным штабом решено возместить вам потерю части войск переброской из Туркестана полновесного армейского корпуса. Кроме того, Кавказская армия получит большую часть Кубанского и Терского казачьих войск с их конной артиллерией и пехотой пластунов.

— Но им тоже надо будет время для прибытия из-за Каспия и Кавказских гор. Турецкое командование их появления на границе ждать не будет. Оно само пойдёт в наступление.

— Поэтому вам, Николай Николаевич, и придётся позаботиться о планировании надёжного прикрытия приграничья остающимися войсками до прибытия усиления из Туркестана.

— Пока туркестанцы прибудут на Кавказ, там уже завершатся первые операции.

— Об этом мы здесь хорошо знаем, но всё же рассчитываем на оперативность и твёрдость окружного командования. Турецкая армия никак не должна появиться в Закавказье.

— Она и не появится, Юрий Никифорович. Даю вам в том слово.

— Охотно верю, Николай Николаевич. Только помните, что командовать боевыми операциями придётся всё же вам.

— Для меня это не большой секрет. Граф Илларион Иванович так часто болеет, что из Тифлиса почти не выезжает. Всем заниматься приходится нам с Александром Захарьевичем Мышлаевским.

— Насколько мне известно, вы с ним хорошо сработались?

— Да. Взаимопонимание полное.

— Мышлаевский — хороший генерал. Но из вас двоих опыт войны имеете только вы, Николай Николаевич. К тому же вы и начальник окружного штаба. Вам, как говорится, карты в руки брать придётся.

— Спасибо, Юрий Никифорович. Постараюсь сыграть с турками как можно лучше.

— Турки турками, а про Лимана фон Сандерса вы не забывайте. Это хороший генерал прусской службы.

— В этом-то его и слабина. Командовать будет турецкими армиями по шаблону прошлых лет, не иначе.

— Вы, Николай Николаевич, никак изучили почерк германца?

— Изучаем всем оперативным отделом штаба. Ведь воевать с ним нам придётся, а никому другому.

— Как мне известно, в Тифлисе уже с год как ведётся отработка оперативных документов на случай войны с Турцией?

— Да, я уже докладывал об этом в Санкт-Петербург за подписью его превосходительства графа Воронцова-Дашкова.

— Тогда нашей квартирмейстерской службе помогать не надо, я полагаю.

— Сами управимся с планами на войну на Кавказе. У меня, Юрий Никифорович, опытные оперативные работники. Хотя и из молодых, но после окончания Николаевской академии. Большинство имеют хорошую служебную перспективу.

— Нам о ваших оперативниках известно. Многие из них сами просились на Кавказ.