этого и ждут, чтобы начать стрелять в толпу.

Илиеш неохотно опушил камень.

— Да здравствует свободная Испания! Долой

фашистов! — прозвучал вдруг чей-то голос.

Двое полицейских бросились в толпу, но не мог¬

ли пробиться. Толпа не расступалась перед ними. На

них были устремлены десятки гневных, ненавидящих

глаз. И обозленные полицейские вырвались из толпы,

отступили.

Ребята очутились недалеко от арестованных, окру¬

женных тесным кольцом полицейских. Илиеш смо¬

трел в лицо Григоре, и взгляды их встретились. Григо-

ре слегка улыбнулся. Или это только показалось

Илиешу ?

— Марш!

И арестованные, сопровождаемые полицейскими,

двинулись. За ними потянулась группа фашистов.

Фашисты с опаской оглядывались на толпу. Аресто¬

ванные шли с гордо поднятыми головами. Толпа мол¬

чала. Кто-то крикнул:

— До свиданья, товарищи! Народ все равно

победит!

Григоре поднял кулак над головой. То же сдела¬

ли и другие арестованные.

А толпа молчала. В этом молчании было что-то

угрожающее.

Илиеш смотрел вслед арестованным. Он давал

себе в этот момент мысленную клятву всю жизнь бо¬

роться с фашистами и полицейскими, как боролись с

ними Григоре, Лозован, Леонте Пэун, как боролся

его отец.

ГЛАВА 34

«МЫ ЕЩЕ ПОЕДЕМ В ИСПАНИЮ!»

— Идемте! — сказала ребятам Женя и повела их

вдоль Тыргу Кукулуй к центру города.

Пройдя какие-то улицы, они вошли в небольшой

тенистый сквер и уселись на скамейку. Дорожки бы¬

ли усеяны желтыми листьями. Сквер был почти без¬

люден.

Илиеш взглянул на Женю. Лицо ее было попреж-

нему очень бледным.

— Вот что, ребята, вам нужно возвратиться до¬

мой!— сказала она мягко, но решительно.

Илиеш быстро вскинул голову: ни за что!

Женя улыбнулась и взяла его за руку. Минуту

она молчала. Потом ласково заговорила:

— Не следует вам, ребята, сейчас ехать в Испа

нию. Я понимаю, что вам хочется помочь испанскому

народу. Но что вы там будете делать? Малы вы

еще.— Она на минуту задумалась.— И потом, если

все поедут в Испанию, кто же тогда здесь останется?

Ведь и здесь нужно бороться...

— Нет, мы обязательно поедем туда, — упрямо

возразил Петрика.

— Не доедете вы, ребята,— вот что! Вас все рав¬

но задержат по дороге. Взрослым — и то туда трудно

пробраться... сначала растите, готовьтесь к борьбе,

а потом...

— Мы сумеем добраться, вы не знаете нас,—

твердил Петрика.

— Как вы думаете, ребята, Лозована нужно слу¬

шаться? — вдруг спросила Женя.

— Нужно! — тихо ответил Илиеш.

— Ну так вот... он сказал... нет, он приказал

вам вернуться домой! — глаза Жени глядели теперь

сурово.— Он приказал вам это от имени... от име¬

ни. .. антифашистов всего мира.

Ребята молчали, опустив головы.

Женя глядела на них, крепко сжав губы. Потом

она опустила голову и снова о чем-то задумалась.

— Вы сказали, ребята, что знали Леонте Пэуна?

Расскажите мне о нем, — попросила она.

— Да, конечно, мы знали дядю Леонте, — горячо

сказал Илиеш,— он жил на нашей улице... вот у не¬

го во дворе,— указал он на Петрику,—• он был очень

хороший... Мы с ним вместе слушали Москву по ра¬

дио. ..

— Это был... мой самый лучший друг,— сказала

Женя и вдруг закрыла лицо руками. Так она сиДела

долго, облокотившись на спинку скамейки.

Потом, словно очнувшись, поднялась и тихо ска¬

зала:

— Пойдемте, -ребята!..

Они вышли на одну из центральных улиц города.

Вот большая многолюдная площадь. Посреди — вы¬

сокая статуя какого-то короля или генерала. Мчатся

авто. То и дело раздается пронзительный свист поли¬

цейского. Много ярких вывесок, манящих витрин,

разноцветных афиш.

И Илиеш невольно вспомнил бедность и убожест¬