Увидев ребят, он быстро направился к ним.

— Что вы здесь делаете? — спросил он грубым

голосом. — Бродяги! Сейчас вот заберу вас в уча¬

сток. .. Документы есть?

Илиеш вынул из кармана и протянул ему свое

метрическое свидетельство. У Петрики и Флорики не

было даже и метрик.

Полицейский взял свидетельство и принялся чи¬

тать его вслух, по складам:

– Бу-жор. .. И-ли-е...

— - Послушайте,— вмешался вдруг сидящий ря¬

дом незнакомец,— эти ребята со мной... Они под¬

мастерья с фабрики «Цэсэтура»... только что закон¬

чили смену...

Полицейский пристально взглянул на него, вер¬

нул Илиешу документ и недовольно пробурчал:

— - Сразу бы так и сказал!

Он повернулся, и, держа руки за спиной с зажа¬

той в них резиновой дубинкой, степенно и важно

вышел из садика.

Твоя фамилия Бужор, мальчик? — спросил

рабочий.

— Да!

— А как отца звать?

— Михаил.

— Где он работает?

Илиеш запнулся на минуту, но тут же ответил:

— Он работал механиком на заводе Ланге у нас

в Кишиневе...

— Работал?

— Да, а теперь он...

— В тюрьме? ..— быстро досказал за него ра¬

бочий.

Илиеш удивленно взглянул на него.

— Откуда вы знаете? — спросил он.

— Знаю... — коротко ответил рабочий, потом

оглянувшись по сторонам, добавил: — твоего отце

знаю не только я... многие знают его...

Рабочий задумался. Потом спросил:

— А чтэ вы здесь делаете, ребята?

Илиеш растерялся:

— Мы приехали из Кишинева, а сегодня... хо¬

тим ехать дальше...

— Куда ехать?

— В Бухарест!

— Зачем?

— Мы поедем дальше...

Рабочий нахмурил брови и сердито спросил:

— Удрали из дому?

Илиеш опустил голову.

— Что, бродяжничать собрались?

Илиеш почувствовал обиду. Он поднял голову и,

встретившись взглядом с рабочим, строго смотрев¬

шим на него, тихо, но решительно сказал:

— Нет, мы не собираемся бродяжничать... мы

едем в Испанию...

— Куда? — удивленно переспросил рабочий.

— Мы хотим помочь испанцам...— страстно

вмешался в разговор Петрика.

Рабочий несколько секунд молча смотрел на них,

и вдруг губы у него как-то странно дрогнули. Он по¬

молчал еще несколько мгновений, а потом взволно¬

ванно заговорил:

— Дорогие, хорошие вы мои... А я-то было за¬

подозрил вас в плохом деле... В Испанию хотите

ехать? .. Вон оно что! — и глубоко задумался.

— Вот что, ребята,— заговорил он, очнувшись от

задумчивости,— а в Яссах вы кого-нибудь знаете?

— Никого!

— А ну, давайте-ка, подумаем с вами, что вы бу¬

дете делать в Испании?

— Стрелять будем... подносить снаряды... все

будем делать, что нам скажут,— ответил за всех

Илиеш.

— Денег-то у вас, наверно, нет? — с улыбкой

спросил рабочий.

— Нет! — опустил голову Илиеш.

— Как же вы доберетесь до Испании? Ведь это

далеко, очень далеко. И еще вот о чем подумайте.

Ведь вот сегодня, если бы не я, забрал бы вас поли¬

цейский в участок, непременно забрал, а потом от¬

правил по этапу домой... как бродяг...

— А мы все-равно снова удрали бы... все

равно...— с жаром прервал его Петрика.

– Ну, а ты что будешь делать в Испании? — об¬

ратился рабочий к Флорике.

— Как, что? То же, что и они,— указала она на

ребят,— а еще я умею обед готовить, шить, могу по¬

чинять белье солдатам... нет, лучше научусь стре¬

лять и буду тоже воевать, как они...

— Она ловкая, не хуже мальчишки,— добавил

Петрика.

— Вот что, ребята,— подумав, сказал рабочий,—

я дам вам записку к хорошим людям, к студентам.

Вы пойдете к ним часов в двенадцать. Спросите JIo-

зована. Там вас накормят, помогут, а дальше сами

увидите...

Он написал несколько слов на листочке бумаги,

свернул его, надписал адрес и, протянув записку

Илиешу, объяснил, как туда попасть.