Васли живет на мельнице. Отличается он от

пансионеров и внешним видом: на всех форменные

куртки и шапки, одинаковые рубашки и брюки, он

же ходит в своей одежде, в той, что справили ему

дома, отправляя на учебу в Нартас.

Васли нравится в Нартасе; нравится учиться,

и в работу на мельнице он втянулся. Одно плохо:

скучает без друга Мичи Митрохина. Но мало-

помалу у него появились новые друзья —Ваня Ис-

лентьев и Яша Гужавин.

На первом уроке вдруг открылась дверь, и в

класс вошел сопровождаемый надзирателем директор

школы Баудер.

—Иван Ислентьев! —сердито сдвинув брови,

выкрикнул он.

С задней парты поднялся высокий худощавый

парень. На узком бледном лице ярко светились

глубоко запавшие глаза.

—Я,—глухо произнес парень.

—Почему не был сегодня на утренней молитве?

—строго спросил Баудер.

Иван откашлялся и ответил:

—Господин директор, во всем виноват Буян. Он

мне под утро приснился. Будто стоит он у себя на

конюшне, на лбу у него рога растут —длинные-

длинные. Конь чует эти рога у себя на лбу и храпит

от страха. Так мне его жалко сделалось, что я

проснулся и побежал на конюшню посмотреть, все

ли там в порядке.

—Перестань сказки рассказывать! —оборвал

его директор.

Надзиратель, заметив на губах парня промелькнувшую

улыбку, злорадно сказал:

—Глядите, Владимир Федорович, он еще и улыбается.

Врет он все!

—Сам вижу, что врет, Потап Силыч,—отозвался

Баудер и снова обратился к Ислентьеву: — Чему ты улыбаешься, хотел бы я знать?

—Сон свой вспоминаю. Надо же такому присниться!

Так мне стало Буяна жалко, так жалко...

Я и пошел его посмотреть.

—Ну, хватит! —снова перебил парня дирек106

тор.—То, что ты заботишься о школьной лошади,

похвально. Но пропускать под каким бы то ни было

предлогом утреннюю молитву непозволительно. Чтобы

больше этого не было!

Когда за директором и надзирателем закрылась

классная дверь, все облегченно вздохнули, в том

числе и учитель, Гавриил Васильевич Малыгин.

—Мне тоже один чудной сон вспомнился,— с улыбкой сказал учитель.—Мальчишкой я был,

поехал с друзьями в ночное. Долго сидели у костра,

потом прилегли с товарищем на травку и задремали.

И вот приснилось мне, будто на нас напали волки.

Я вскочил на коня, вцепился в уздечку, дергаю изо

всех сил, а конь как завизжит! Я проснулся. Гляжу,

в руках не уздечка, оказывается, я захватил волосы

моего приятеля и дергаю.

Класс расхохотался.

—Ну, теперь начнем урок,—сказал Гавриил

Васильевич.—О географии нашей Вятской губернии

расскажет нам Гужавин.

Яша Гужавин вышел к доске.

На перемене Васли и Яша подошли к Ислентьеву.

—Ваня, ты правда ходил утром на конюшню? — спросил Яша.

—Ходил.

—Неужели поверил сну? —удивился Васли.

Ваня рассмеялся:

—И ты бы поверил, если бы заставили тебя петь

молитвы каждое утро и каждый вечер! Что я им,

соловей, что ли?

—Значит, выдумал про сон?

—Маленько приукрасил. Тебе хорошо, ты не

живешь в общежитии. А у нас за каждым нашим

шагом Потап Силыч следит. Недаром он раньше был

урядником, у него все замашки полицейские. Он не

только за учениками надзирает, он и за учителями

шпионит.—Ислентьев помолчал и добавил: —Еще

хочу тебя предупредить: опасайся Ивана Скворцова,

он бегает к Потапу Силычу наушничать.

—Будем держаться друг друга, тогда нам никакой

Скворцов не страшен,—сказал Яша.

Глава III

М ЕЛЬНИЦА

Едва закончатся уроки, Васли спешит на мельницу.

Наскоро перекусив, идет в мельничный амбар

узнать, не будет ли каких приказаний от мельника.

Но мельник не неволит мальчишку работой. Васли

по собственному почину берет метлу, метет верхний

амбар, потом нижний, потом двор.

—Молодец, Василек! —хвалит его мельник.

Мельник Матвей —местный мариец, из Лопъяла.