– Тебе стоило объяснить ему, что месье Юл убийца.
– Сказал Лартен, вспоминая о своей ненависти к Тэнишу.

– Сейчас я жалею, что не сделала этого.
– Грустно сказала Алисия, удивляя вампира.
– Какое-то время все было хорошо. Гавнер смирился со своей потерей и отлично учился в школе. Он не был особо близок ко мне после происшедшего, я думаю, что он обвинял меня в том, что вы с Тэнишем так внезапно его бросили. Но он все еще любил меня. А потом…

Ее голос дрогнул, и Лартен приготовился к худшему. Но она не сказала ему, что Гавнер умер. Ее рассказ был гораздо ужаснее.

– Тэниш вернулся.
– Произнесла она, и ее лицо исказилось.
– Он попытался соблазнить меня. Он сказал, что всегда любил меня, но что боялся что-то делать, пока мы с тобой были помолвлены. Я ответила ему, что, знаю, что он убийца. Но он рассмеялся и начал убеждать, что меня неправильно проинформировали. Но ему не удалось провести меня. Я сказала, что больше никогда не хочу его видеть. Я пообещала раскрыть его личность, если он останется и поставила его в известность, что я оставила своему адвокату обвинительное письмо, которое будет вскрыто в случае моей смерти.

– Это был блеф?

– Нет. Я написала длинное письмо, в котором назвала вас обоих и рассказала все, что знаю. Я чувствовала, что мои дела с вампирами-партнерами не закончены. Но я завтра же пойду к своему адвокату и уберу твое имя из письма.

– Это не обязательно. Я не связываюсь с людьми и не думаю, что они смогут найти меня в Горе Вампиров.

Они улыбнулись друг другу.

– Гавнер совсем отдалился от меня.
– Сказала она. Ее лицо вновь потемнело.
– Он приходил из школы поздно вечером, а иногда даже ночью. Я подозревала Тэниша. Казалось, будто он покинул Париж, но я догадывалась, что он все еще здесь. Я наняла сыщиков, чтобы те нашли его, но у них ничего не вышло. Они так же не могли уследить за Гавнером. Ему всегда удавалось улизнуть от них в подворотне или темной аллее.

– А однажды ночью он и вовсе не пришел домой.
– Сказала она, вытирая слезы.
– После этого я его больше не видела и ничего о нем не слышала. Может это не связанно с Тэнишем. Возможно, он сбежал с одним из своих друзей или погиб в драке.

– Но ты так не думаешь.
– Сказал Лартен.

– Нет.
– Она посмотрела на него.
– Я думаю, что Тэниш убедил его стать вампиром. Думаю, что теперь он один из вас. Но у него не такой честный и законопослушный хозяин, какой был у тебя. Если я права, он помощник убийцы.

Она сжала руку Лартена, и ее глаза загорелись.

– Когда-то я просила тебя не причинять вреда Тэнишу Юлу. Помнишь?

– Да.
– Хмуро ответил Лартен.

Она сжала его руку еще сильнее.

– Я беру свои слова назад. Найди его, Вур. Убей его. И заставь это чудовище, этого похитителя, страдать прежде, чем прикончишь его.

Глава 22

Прежняя жизнь ушла безвозвратно. И между Лартеном и Алисией уже не было разговоров о том, чтобы снова пожениться или жить вместе. Но Генерал на несколько месяцев задержался в Париже, они стали близкими друзьями. Лартен навещал Алисию каждую ночь, и они говорили о прошлом, о войне и о своих страхах и надеждах на будущее. Они ходили гулять, иногда даже с Сильвой. Девочке Лартен очень понравился, но он чувствовал себя рядом с ней неловко. Ему никогда не удавалось хорошо общаться с детьми, и, хотя он пытался развеселить ее, он никогда не мог полностью отдаться игре. Сильву это не волновало. Ей казался забавным этот мужчина, который так странно говорил.

Вестер тоже остался в Париже, но не мешал Лартену и Алисии. Лартен хотел познакомить друзей, но Вестер отвечал, что от этого будет только хуже.

– Она уже встречалась с одним из твоих друзей-вампиров и посмотри, что из этого вышло.
– Он смеялся, когда Лартен уговаривал его.
– Это твое время. Наслаждайся им. Нам не обязательно делиться всем.

Вестер посетил парочку баров и казино, но они больше не интересовали его. Большую часть своего времени он проводил в больницах, набитых ранеными солдатами. Он мыл полы, носил пациентов из комнаты в комнату, в общем, помогал, чем только мог. Вестер не считал себя человеком, но ему не нравилось наблюдать за тем, как страдают другие.

Лартен с радостью остался бы с Алисией до конца войны, чтобы проследить, что с ней все будет хорошо, но он не мог перестать думать о Гавнере. Они больше не обсуждали мальчика, этого и не требовалось. Алисия рассказала Лартену все, что могла и была уверена, что тот начнет действовать, когда будет готов.

Но время не было их союзником. Плохой хозяин мог испортить хорошего помощника, если дать ему достаточно времени. А у Тэниша уже было несколько лет на то, чтобы испортить мальчика и полностью поменять его взгляд на мир. Лартен надеялся помочь Гавнеру не стать слабым и эгоистичным созданием вроде Тэниша. Но если он не начнет действовать, Гавнер будет потерян навсегда.

Поэтому Лартен нехотя покинул Париж. Он попрощался с Алисией, и, хотя обстановка была гораздо дружественнее, чем в прошлый раз, сердце Лартена болело, когда он целовал ее на прощание.

– Могу я увидеть тебя снова?
– Спросил он.

– Когда захочешь.
– Улыбнулась она.

– Мои дела надолго уводят меня в далекие места.
– Сказал он.
– Но когда смогу, я некоторое время погощу у тебя.

– Сможешь смотреть, как я старею.
– Рассмеялась она.

– Это было бы неплохо.
– Серьезно ответил Лартен, после чего вздохнул.
– Если я не вернусь…