– Значит, нужно передать на седьмые небеса, что уже нет.
– Паоло опустился рядом с Лили на колени и попытался ее приподнять, но все его усилия оказались напрасными - ноша была слишком тяжела, невообразимо тяжела.
– Плохи дела, - тихо проговорил он, а Лили открыла глаза, но взгляд ее не выглядел осмысленным.

– Передавать ничего не нужно, - услышал Паоло голос за своей спиной и обернулся. Леония успела предусмотрительно отойти подальше от мрачной фигуры.
– Посторонись, - Марк безо всяких любезностей отодвинул Паоло и склонился над Лили.

– Она слишком тяжела, - начал Паоло, но Марк одним движением подхватил ее на руки и поднялся, удерживая Лили так, словно она не была неподъемной.
– Но как ты… - осекся Паоло, потрясенно глядя на Марка. Но тот ничего не ответил и лишь сосредоточенно молча направился к вратам.

– Как ты думаешь, куда он ее понес?
– не удержалась Леония, встревожено глядя им вслед.

– Вниз, - ответил Паоло, но, говоря это, он больше не имел в виду землю.

12

Лили хлопала глазами, приходя в себя. Вокруг был только песок и ветер, и суровое лицо прямо над ней.

– Марк?
– прошептала она непослушными губами, узнавая.

– Да, - отозвался он, помогая ей сесть.

– А как же вторые небеса? Где мы?

– Они для тебя больше недоступны. Мы на земле, в аравийской пустыне.

– Но что случилось?

– Я мог бы спросить об этом тебя, но не стану. Мне пришлось приложить много усилий, чтобы не провалиться с тобой глубже, чем просто на поверхность земли.
– На его лице как всегда не отражалась ни одна эмоция. Он говорил так, словно они обсуждали нечто заурядное. А Лили судорожно пыталась вспомнить все последние события.

– Я стала слабеть, а потом вовсе не смогла подняться…

– Знаешь, что будет с демоном, если забросить его на небо, конечно, если он тут же не сгорит?

– Что?

– То же, что и с черным грузом, с которым ты знакома. Провалится вниз. Туда, где ему и место.

– Нет, - Лили покачала головой, не желая верить.
– Этого не могло случиться. Нет.

– Именно это и случилось. Я не запирал бы тебя на вторых небесах, а сразу отправил на все четыре стороны. Но это было решение Синглафа. Теперь же я рад, что он поступил именно так.

Лили смотрела на него молча, переваривая услышанное. Неужели ее страсть, сны, мысли свели на нет все светлое, что в ней было? Неужели ей больше никогда не суждено увидеть Синглафа? И Марк - последняя милость для нее, чтобы не совершать падение сквозь толщу, мучительное и позорное.

– Чему же ты рад?
– теперь уже на лице Лили перестали отражаться эмоции, потому что демонстрировать их было еще больнее, чем не выражать ничего.

– Синглаф в беде, - ответил Марк и присел рядом с Лили, теперь, когда она могла сидеть самостоятельно.

– Что случилось?
– тревога затмила в душе Лили все остальные противоречивые чувства.

– Нужно было отправить очередное послание Падшему, и он так и не смог отослать никого из братьев, особенно после того, что случилось с тобой.

Лили пожирала его глазами, готовая трясти Марка, чтобы он говорил быстрее.

– Ты быстро приходишь в себя, - улыбнулся Марк, а Лили едва не стукнула его со злости.
– Он отправился сам.
– Его последние слова больно хлестнули Лили.

– Нет, - прошептала она в ужасе.

– Он не вернулся, - продолжил Марк, - и никто понятия не имеет, что с ним.

Лили была потрясена, ее руки сами сжались в кулаки, зачерпнув немного песка, и теперь он тонкими струйками вытекал у нее между пальцев.

– Что вы решили? Его нужно спасти!
– отчаяние звенело в голосе Лили. Она с сожалением думала о том, что теперь не может присоединиться к братьям, чтобы вытащить наставника.

– Ты знаешь, - мрачно ответил Марк, - никто из нас не в состоянии искать его там, куда он пошел.

– Только не говори мне… - голос Лили сорвался, - что вы даже не попытаетесь. Что вы ничего не предпримете.

– Мы не можем, - отрезал Марк, но не отвел взгляда от Лили, а всматривался в нее так, словно пытался ответить на какой-то вопрос самому себе.
– Но ты можешь.

– Я?
– Лили подняла на него глаза.

– Вопрос только в том, захочешь ли. Достаточно ли в тебе еще света, чтобы пойти на это.

– Как ты можешь так говорить, - голос Лили охрип от боли, разрывавшей сердце, - я пошла бы за ним куда угодно.