– Ему нужно управлять адом, - конечно, он думает о многих вещах.

– Допустим, - голова плавно качнулась в воздухе.
– А ты давно смотрела ему за спину?

– Не было удобного случая, - в голосе Лили явственно прозвучал сарказм.

– Так посмотри, - Гарус сплюнул в сторону струю жидкого пламени и снова откашлялся.
– И попроси его принести моего любимого лакомства с поверхности.

– Лакомства?
– Лили удивленно уставилась на аспида.

– Да иди уже, иди, - скривился Гарус, - он знает.

35

Танате не сразу удалось разыскать светлейшего. А когда он нашел его на земле, то не поверил своим глазам. Синглаф сидел в порванных джинсах и футболке не первой свежести за барной стойкой и пил неразбавленный виски в десять часов утра.

– Синглаф?
– имя прозвучало неуверенно, и это было неудивительно.

Мутный взгляд оторвался от темного, покрытого пятнами дерева и уставился на парня.

– Мы знакомы?
– пробормотал светлейший и, откашлявшись, сплюнул прямо на пол.

Танату передернуло, но он заставил себя приблизиться к Синглафу.

– Меня отправил Уриэль. Я - Таната.
– Парень протянул руку, но ангел лишь посмотрел на него затуманенным взглядом и даже не подумал в ответ протянуть свою.

Таната присел на соседний стул, усиленно размышляя, что же ему делать. Указания Уриэля явно не предполагали такого развития событий. Мало того, что он и так потерял целую кучу времени на его поиски, так и узнать теперь что-либо от этой пьяной кучи человеческих останков не представлялось возможным.

– Парень, это дохлый номер, - раздался голос бармена, словно в подтверждение его мыслей.
– Уверен, он и имени своего собственного уже не помнит, не то, что приятелей. Он же каждый день здесь с утра не просыхает.

– Но это же невозможно, - Таната никогда бы не поверил в подобное, но прямо сейчас он смотрел на Синглафа - и верить приходилось.

– Да?
– оскалился бармен, забирая пустой стакан у Синглафа, - а ты попроси его выдохнуть - только крепче держись за стул.

Таната не стал ни о чем просить, просто подхватил вяло сопротивляющегося ангела под руку, и они вместе направились на выход из бара.

– Почему? Зачем ты довел себя до такого состояния?
– Таната усадил его прямо на траву в парке, и теперь ангел послушно подпирал дерево. Голова его была запрокинута назад, и он счастливо рассматривал небо.
– Что случилось?

– Все хорошо, малыш, только не кричи так громко, - поморщился Синглаф.

– О, нет. Нет ничего хорошего! Я ведь должен был расспросить вас… тебя о том, что ты необычного видел в аду. Мы подозреваем, что Падший что-то задумал. А вместо этого я нахожу тебя у черта на куличках в непотребном состоянии.

– У черта на куличках, - тело Синглафа затряслось от смеха.
– Да, точно, там.

– Что смешного?
– щеки Танаты пошли красными пятнами от волнения.

– Ты, ты смешон, юный борец со злом. Я был там, внизу, под домом, - Синглаф опустил голову и неожиданно серьезно взглянул парню в глаза.
– Это яд, проникающий в твою суть. Ты не борешься со злом, ты становишься им, а бороться с собой - невозможно.

– Так ты из-за этого?
– лицо Танаты смягчилось.
– После того, как спустился? Не можешь отойти?

– Я?
– На губах Синглафа заиграла легкая улыбка.
– Нет, я в порядке. А вот она - нет. Я потерял ее.

– О ком ты говоришь?
– спросил парень, на самом деле уже начиная догадываться.

– Об Икатан. Или о Лили. Или теперь имя ей легион?
– Синглаф фыркнул и, качнувшись, едва не рухнул рядом с деревом. Таната бережно облокотил его обратно на ствол.

– Мы вытащим ее.

– Поздно, - вздохнул Синглаф.

– Что значит, поздно?
– встревожился Таната.
– Она погибла? Ты что-то слышал?

– Я видел… ее.
– Он замолчал, уставившись на пруд вдали и колышущиеся от ветра деревья.
– Она просила не искать ее, не спасать, не трогать.
– Синглаф пожал плечами.
– И улетела на огромном адском звере с крыльями чернее ночи. Оба просто растворились под землей на моих глазах.

– Она сломалась… - потрясенно произнес Таната и медленно опустился на землю рядом с Синглафом.

– О, нет, - горько улыбнулся светлейший.
– Я чувствовал в ней волю, стержень, прочный, как ось мироздания, только не чувствовал больше почти ничего от прежней Икатан. Похоже, она говорила правду: Икатан умерла.