37

– Тебе как обычно?
– в глазах бармена притаились лукавые искорки. Странная девчонка, появившаяся недавно в их баре, притягивала взгляд.

– Да, пожалуйста, - пробормотала Лили, слегка смутившись. Вот она и дожилась до статуса “завсегдатая” питейного заведения. Как же все это было странно. Похоже, идея Самаэля подсадить ее на алкоголь вместо наркотиков сработала лучше, чем он ожидал. Ее тянуло в бар теперь почти с такой же силой, как несколькими днями раньше - в нижние слои. Нет, здесь не было реалистичных видений, магии иллюзий, зато и не было горького разочарования после - лишь обволакивающая тишина, опускающаяся на голову и притупляющая боль. Легкое покачивание на волнах забытья.

Самаэль обычно составлял ей компанию, но на этот раз Лили улизнула из ада сама. Ей хотелось побыть одной, а может, не хотелось демонстрировать ему, насколько хорошо удалась его затея, чтобы он не придумал чего-нибудь еще и не лишил ее этой маленькой отдушины.

– Что-то ты сегодня задумчивее, чем обычно, - по-дружески подмигнул ей бармен.
– А где твой приятель?

– Дома, - вздохнула Лили, отодвигая бокал и кивая на него.
– Повторишь?

На месте пустого бокала в мгновение ока возник полный, Лили даже не успела заметить, как это произошло - бармен знал свое дело.

– Так что, поболтаем?
– не унимался парень.

– Нет, - отмахнулась от него Лили, припадая к новому стакану.

– Просто “нет” и все?
– возмутился бармен.
– А что, лучше напиваться молча в полном одиночестве?
– Его брови картинно поднялись вверх.
– Смотри, а то станешь, как он.
– И парень брезгливо указал в сторону уснувшего за стойкой неряшливого типа.

– Да ладно тебе, - смягчилась Лили, поглядев в ту сторону.
– Скажешь тоже. Он же, наверное, тут и родился.

– Зря так думаешь, - бросил бармен, протирая очередной бокал, - он появился здесь немногим раньше тебя.

Лили снова посмотрела в сторону незнакомца: что-то в нем казалось ей смутно знакомым. Но крепкий напиток обжигал ее горло и расходился приятным теплом по всему телу, и вскоре ее перестал волновать пьяница на другом конце барной стойки, и вообще все прочие глупости в мире.

– Может, тебе вызвать такси?
– раздался сквозь мягкую вату опьянения голос бармена. И Лили едва не ляпнула, смеясь: “такси в ад не ходит”. Но потом сосредоточилась и, помотав головой, выложила деньги на стойку. Слезть с табурета получилось не с первого раза, но, в конце концов, ей это все же удалось, и Лили неуверенно зашагала на выход. Следовало пройтись по воздуху и достаточно протрезветь, чтобы вспомнить необходимую последовательность и место, в котором она оказалась, выйдя из окна в спальне Ника. Ей пришлось немного поработать над точкой выхода, как объясняла Грерия. Но поскольку бар достаточно хорошо запечатлелся в ее памяти, сконцентрироваться на нем почти не составило труда.

Уже в дверях Лили заметила, что пьяница неверной походкой бредет ей наперерез. И не успела ничего сделать, как они схватились друг за друга в поисках равновесия и едва не вывалились наружу, вызвав грохот веселья внутри бара.

– Да уж, настоящий цирк, - пробормотала Лили, пытаясь прийти в себя.

– Нечего было так напиваться, - проворчал мужчина, и Лили в возмущении подняла на него взгляд. Да как он смел еще и обвинять ее! И… обомлела. Потому что сверху на нее уставились серые глаза Синглафа.

– Синглаф?
– Мысли путались, пальцы мелко задрожали.
– Нет, этого не может быть.

– Икатан?
– он зачарованно смотрел на нее, но хмельные пары мешали ему понять, реально происходящее или нет.

– Почему ты здесь? Что случилось?
– Лили снова дотронулась до него, убеждаясь, что она еще в своем уме.

– Ты у меня спрашиваешь, что случилось?
– с горечью произнес Синглаф.

– Но ты же исцелился после возвращения… Ты же предлагал помощь мне… Ты же весь… - Лили поморщилась, слишком глубоко вдохнув воздух, - совсем пьян.
– Слова бармена долетели словно издалека до ее сознания.
– И уже не первый день, верно?

– Да, исцелился, да, предлагал, - он кивал в такт своим словам, - и да, проиграл.
– Горькая усмешка, казалось, приклеилась к его губам. Грустный клоун, этакий Пьеро-неудачник. Эта маска не шла ее наставнику: то, что она сейчас видела, было катастрофически неправильным.

– Тебя же может увидеть кто-то из братьев в таком виде…

– Кто? Думаешь, меня кто-то ищет? Они разве прибежали за мной, когда я оказался внизу, в ловушке?

– Перестань, - Лили встряхнула его и заставила встать ровно.
– Ты прекрасно знаешь, что они не могли тебе ничем помочь. Все закончилось бы тем, что они присоединились бы к тебе в соседних камерах.

– А как же воинство? Чего тогда оно стоит?

– Они не прошли бы дальше колодца, - Лили покачала головой.

– Да, а хрупкая девушка прошла?!
– в его глазах плескался нездоровый блеск.

– Это мой дом, Синглаф, - Лили отпустила его и отошла на шаг в сторону.
– Я уже говорила тебе. Та девушка, которую ты знал, была всего лишь иллюзией.

– Значит, все наши труды, все время, что мы провели вместе - для тебя лишь иллюзия?

– Нет, конечно, нет, - Лили ощущала себя уже почти трезвой. Не так она рассчитывала провести этот милый вечер. С другой стороны, ей еще крупно повезло, что с ней не было Самаэля - тот быстро выбил бы всю дурь из светлейшего.
– Ты дорог мне, Синглаф, и знаешь это.