— Наш род произошел от Голгарха, — захрипела она. — Могущественный черный рух возник из частицы Анда после Его падения. Голгарх как и мы имел две головы. Одна как я — могла кричать орлиным криком, оглушая врагов и сводя их с ума, другая же, как мой брат правая — разила громом и осыпала молниями. Голгарх Черный наводил такой ужас на первые племена, что они задумали погубить его. Но сколько бы люди не старались, все сражения побеждала гром птица. Голгарх стал настолько гордым, что перестал видеть опасность в роскандах и однажды он угодил в ловушку. Его заманили в ущелье варварские племена берсерков и сбросили на него сверху большой валун. Камень пришелся на правую голову и размозжил ее. Видя это, левая голова закричала так громко, что охотники вмиг оглохли и сошли с ума. С тех пор тот утес, с которого был сброшен камень так и называется утесом Крика. А ущелье — ущельем Голгарха.

Скрипучий охрипший голос левой головы сильно резал слух и Дарэт попросил продолжить правую, но по возможности слегка потише. Правая голова согласилась.

— Улетев в свое гнездо на пик Великанды, Голгарх отклевал себе правую голову и остался лишь с левой. Позже скрестившись с племенем надгорных орланов, он дал потомство одноголовых рухов. Надгорные орланы обитали на горе Синон, но их истребили бесчисленные стаи воздушных змиев и их род навеки угас. Голгарха к тому времени уже не было в живых, ибо рухи живут лишь век. Наше племя улетело на Остров Ветров и поселилось на скалах там. Никто не думал, что когда-нибудь вновь родится двуглавый рух, пока не появился Рох Увалгон. Он поначалу тоже истреблял народы, разорял деревни и города, за что и получил свое имя. Но после того как поломал крыло и был спасен магом, отрекся от убийства роскандов. Он повелел всем рухам никогда больше не трогать человекоподобных жителей Предела и до сих пор этот закон есть. А те наши братья, что нарушают его, могут быть подвергнуты заклеванию. Рох был великим вождем и правил сто лет, а потом чтобы не умирать от старости бросился вниз со скалы и разбился оземь. Рухи — это помесь надгорных орланов и птиц грома. А двухголовые рухи — это и есть чистокровные птицы грома. Они могут извергать гром и молнии, а еще кричать так громко, что у других существ пропадает слух. Кричащая голова, всегда охрипшая от криков, а извергающая гром говорит как землетрясение или извержение вулкана, — закончила правая.

Парни держали зажатыми уши, чтобы хоть как-то дослушать рассказ. Белый Страж понимал, что им трудно приходится и совсем не обижался. Он продолжал чуть потише:

— Голгарха прозвали «Буревестником» потому, что его нападения были похожи на страшную бурю, от которой не было спасения. Словно черная туча он налетал на жертв.

— А куда подевался весь род двухголовых птиц грома? Не мог же он родиться один без пары? — заинтересовано вопрошал Ветродув.

— Хороший вопрос наш рох, — продолжала правая голова. — В самом начале второй эры, когда велись сражения за выживание видов, существовал грозный род огненных змиев. Они были огромными как птицы грома и даже больше. Между нашим племенем и их разразилась война, в которой весь род Голгарха погиб и он остался один. Но и род змиев был повержен. Голгарх лично заклевал последнего. Что их пламя против молнии? Птицы грома прошибали их чешуйчатые тела разрядами электричества, и те падали оглушенные наземь и разбивались. Тех же, кто выживал, птицы грома заклевывали. Но и они унесли наш род с собой: их пламя сжигало нам перья и мы тоже разбивались о землю. Но Анд пожелал видеть нас на своей земле и Голгарх одержал победу в той войне.

— А потом? Что потом?

— Потом с востока прилетели воздушные змии и оттеснили рухов на запад. Они были меньше нас по размеру раза в три-четыре, но их была целая туча. Мы ненавидим этих «червей». Будь у нынешних орлов способности птиц грома, пик Синона был бы наш. Но этих тварей слишком много, к тому же они используют морозное дыхание. Один «червяк» не в силах заморозить даже человека, ибо по размеру он мал, но стая, еще как способна. У них есть острые зубы, и они весьма кровожадны, — закончила правая голова.

— Эта самая потрясающая история, которую я когда-либо слышал в своей жизни! — восклицал Дарэт. Волчонок тоже был поражен. Выяснилось, что знания о своем происхождении и своей истории рухи передают из поколения в поколение.

— Теперь пришел наш век. Настал черед белой птицы грома. Племя избрало нас вожаком. И мы будем править им целый век, — сказала правая голова.

— Это отличная новость. Твое племя должно помочь нам в этой войне.

— Мы не вмешиваемся в дела людей. Белый Страж обязан тебе жизнью, но племя ничем не обязано людям. Вдвоем мы буду помогать тебе время от времени, но не посягай на нашу свободу без надобности. Орлы — гордые птицы. Нам трудно служить тебе. Наш клан не понимает такого союза, — предупреждала заранее правая голова.

— Вы не служишь мне, вы — выручаете меня. Помните это Белый Страж… Еще чтобы различать ваши головы я дам вам дополнительные имена, — пытался задобрить Дарэт. — Пускай левую голову — зовут «Крик», а тебя правая — «Шторм». И да будет так!

— Гол!!! (Шторм) — сказала правая голова на айверланте.

— Тумлери!!! (Крик) — сказала левая голова на том же языке первых.

— Муран… Галваер… (Белый… Страж…) — проговорили обе на айверланте.

А теперь помогите нам добраться до Ревонских гор. Здесь нас схватят патрули, если пойдем пешком. Нам без вашей помощи не обойтись, — умолял Ветродув.

Но Дарэта перебил дгард и сказал, что лететь до гор слишком рискованно, ибо там обитают воздушные змии. Рух[165] не справится в одиночку. От услышанного орел закричал. Парни еле успели зажать уши. Но здравый смысл был важней уязвленной гордости. Аркандант говорил правду: на пике Синона гнездились сотни летающих бестий.

Белый Страж простил тяжелое оскорбление опрометчивому Волчонку, и как ни в чем не бывало, принялся чистить перья на крыле. Правая голова по имени Шторм сказала:

— Мы птица грома!!! Криком и молниями можем разогнать стаю змиев, но мы опасаемся спугнуть их с насиженных мест, ибо тогда они могут разлететься по всему Пределу и напасть на наше слабое перед ними племя. Не говоря уж обо всех роскандах, которым Рох Увалгон призывал не вредить. Когда-нибудь мы истребим их, но не ныне.

Порою в небе рухи действительно сталкивались с этой проблемой и даже частенько от нее погибали. Несколько раз люди натыкались на истерзанные туши птиц-великанов. Но бывало и наоборот, когда очень сильному представителю племени удавалось расправиться с целой стаей воздушных змиев. Последние в отличие от орлов, как раз никогда ни гнушались человеческого мяса, поэтому все путники боялись долину Ревон.

Что же касается дгардов, то у них на этот счет было секретное оружие. Они умудрялись отправлять и принимать караваны нетронутыми. Бриарии с которыми те больше всех торговали, не раз подмечали своеобразный странный запах, идущий от синекожых проводников. Немного подумав, Дарэт решил не рисковать рухом и безопасностью Предела, а добраться верхом лишь до границы Лимории и уже пешими пересечь долину.